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Las grandes aerolíneas están cada vez más enfadadas con la mayoría de los gobiernos occidentales por las políticas erráticas que se están llevando en torno al virus Covid. La última crítica, muy representativa, la lanza Willie Walsh, el máximo responsable de la IATA, patronal de las aerolíneas, quien ha acusado a los gobiernos de acentuar el miedo, tener una reacción excesiva y promover medidas fronterizas inservibles, en lugar de permitir que los pasajeros tomen sus propias medidas en base a información clara y veraz. La variante Ómicron ha sido el detonante del clima de enfado con las autoridades.

“No podemos cerrar todo cuando aparece una nueva variante”, dijo Walsh en una rueda de prensa, y agregó que las apresuradas prohibiciones de viaje habían penalizado a países como Sudáfrica por informar de los hallazgos. 

Al mismo tiempo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) parece respaldar a la IATA al indicar que las prohibiciones de viaje para controlar el Covid-19 son ineficaces y no detendrán a Ómicron, e instó a los países a ceñirse a métodos probados. A medida que la nueva variante se propaga a nivel mundial, la evidencia sugiere que se transmite más rápido que la variante Delta. Para la OMS sólo las vacunas y el uso de mascarillas ayudarían a controlar su avance. 

Los científicos están analizando si Ómicron causa una enfermedad más grave. Muchos expertos creen que, aunque Ómicron provocará una ola de infecciones, las vacunas deberían resistir en general contra las enfermedades graves y la muerte.

Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, dijo que las prohibiciones de vuelos no funcionaron y llegaron demasiado tarde “porque Ómicron ya está en todas partes”. Catherine Smallwood, oficial de emergencias de la Oficina Regional de la OMS para Europa, señaló que 43 países de la región europea habían impuesto restricciones de viaje debido a Ómicron.

“Los brotes de enfermedades se contienen en su origen, no en sus fronteras”, dijo en la rueda de prensa. “Y las prohibiciones de viaje, aunque se pueden acordar fácilmente, no son efectivas para prevenir la propagación de enfermedades.” Añadió que las prohibiciones de vuelos y otras restricciones eran “injustas” y tenían consecuencias económicas “pero, sobre todo, no son efectivas”. En cuanto a las vacunas, Kluge dijo que “al menos 470.000 vidas se salvaron directamente mediante la vacunación contra Covid” entre diciembre de 2020 y este mes. 

“Aún está por verse cómo y si la última variante preocupante de Covid-19, Ómicron, será más transmisible y más severa”, agregó el doctor Kluge. Dijo que había “cinco estabilizadores de pandemias para mantener baja la mortalidad” que son el aumento de las tasas de vacunación; administrar refuerzos a los más vulnerables; duplicar las tasas de uso de máscaras en interiores; ventilar espacios concurridos; y la adopción de “protocolos terapéuticos rigurosos para casos graves”. Añadió que es necesario evitar el cierre de escuelas.