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REPORTRIP hizo una investigación en relación con el tema de referencia, y a pesar de que pasaron semanas de esa publicación, reportrip.com (La increíble pesadilla de tener que alquilar un auto en 2021), el tema no ha podido ser resuelto aun según lo observado por Business Travel News

El comienzo de la recuperación de la demanda en la industria del alquiler de automóviles después de la pandemia Covid-19 ha provocado una consecuencia para los viajeros de negocios: la falta de disponibilidad para alquileres más cortos y de última hora, como resultado de los patrones de viaje cambiantes, las estrategias de gestión de ingresos de alquiler de automóviles y, en algunas zonas, escasez de coches de alquiler.

"Eso es muy frustrante para los clientes corporativos, especialmente para nuestros equipos de campo que realmente solo necesitan un alquiler de un día", dijo un comentarista durante una sesión en la conferencia virtual Business Travel Show America del mes pasado, que fue organizada por The BTN Group.

Como informó BTN en febrero, una combinación de fuerzas ha convergido para probar los niveles de la flota de la industria: después de que varias empresas de alquiler de automóviles vendieron su flota en medio de la caída de la demanda durante la pandemia de Covid-19, una escasez global de semiconductores, un componente crítico para la fabricación de automóviles, amenazó para retrasar las entregas de vehículos, ya que las empresas de alquiler de automóviles buscaban reabastecer la flota para satisfacer la creciente demanda a medida que las industrias globales se recuperaban. Tal retraso se produciría cuando los proveedores de alquiler de automóviles operaban con ingresos reducidos y buscaban acelerar tanto los volúmenes como los márgenes de alquiler. 

Sin embargo, hasta ahora, los proveedores de alquiler de automóviles han recibido sus entregas, según altos ejecutivos de la industria. "Las entregas que esperábamos, en su mayor parte, las hemos visto", dijo el director ejecutivo y presidente de Avis Budget Group, Joe Ferraro, durante el Business Travel Show America. "Nosotros mismos estamos huyendo para manejar la demanda", dijo. 

Casi todas las cuentas corporativas con las que hablo dicen que su duración promedio de alquiler está aumentando. Mucho de eso tiene que ver con los viajeros que conducen a destinos regionales [cuando] normalmente volarían ".

Mes a mes, la demanda corporativa está retrocediendo. "Hemos visto una mejora secuencial en nuestra actividad de viajes comerciales corporativos desde la pandemia", dijo Ferraro. 

El vicepresidente de ventas estratégicas globales de la empresa, Mike Guadagnoli, estuvo de acuerdo y anticipó que el panorama de la demanda sería intenso durante los próximos meses. "Enterprise Holdings, al igual que el resto de la industria, está experimentando una mayor demanda de vehículos [y] de viajes en todas las áreas de Estados Unidos", dijo. "Anticipamos que esta fuerte demanda continuará durante todo el verano", dijo Guadagnoli.

La demanda también está regresando con nuevos patrones. "Uno de los subproductos de Covid-19 fue que las ubicaciones de reserva cambiaron y los patrones de reserva cambiaron", dijo Ferraro. 

Los analistas de la industria, consultores y compradores de viajes han notado esos cambios, uno en particular. "Casi todas las cuentas corporativas con las que hablo dicen que su duración promedio de alquiler está aumentando", dijo el consultor de transporte terrestre David Kilduff. "Mucho de eso tiene que ver con los viajeros que conducen a destinos regionales [cuando] normalmente volarían".

"La industria del alquiler de automóviles está experimentando actualmente una dinámica de mercado muy singular, a diferencia de lo que hemos visto nunca como un repunte de viajes, incluida una disponibilidad de flota más ajustada y un aumento de alquileres a más largo plazo", dijo Laura Smith, vicepresidente ejecutivo de ventas, marketing y experiencia del cliente de Hertz.

En algunos casos, dijo Ferraro, es posible que los usuarios también estén alquilando vehículos para sus desplazamientos. "Vimos que algunas personas usaban un vehículo como medio de transporte". Pero todas las tendencias apuntan al mismo resultado: "Hemos visto que la cantidad de tiempo que la gente mantiene comercialmente nuestros autos ha aumentado", dijo Ferraro.

Para atender la creciente demanda, las empresas de alquiler de coches parecen estar dando prioridad a los clientes con períodos de alquiler más largos y más cortos, según varios compradores. "Las empresas de alquiler de coches están dando prioridad a los alquileres más largos sobre los cortos, y más alquileres con aviso previo sobre las reservas de última hora", comentó un gerente de viajes en una sesión en Business Travel Show America, a la que estuvieron de acuerdo varios gerentes de viajes. 

Es más probable que se salven las cuentas corporativas más grandes. "Algunas cuentas corporativas están protegidas, pero esas son muy, muy grandes", agregó Kilduff. "Por lo general, el ocio es primero en cerrar, y luego corporativo, con las cuentas más grandes al final".

"Estuvimos hablando con nuestros gerentes de cuentas y tenemos las protecciones en el lugar donde si reservamos un automóvil para una cuenta, [está ahí]", dijo Mitchell de Cognizant, quien administra los viajes para una compañía BTN Corporate Travel 100 . "No ha habido ningún caso en el que haya aparecido un viajero de negocios y no hubiera un automóvil".

"Los coches de alquiler, incluso con cuentas corporativas, pueden cancelarse si el arrendatario anterior no devuelve un coche", señaló otro gestor de viajes en un chat durante Business Travel Show America. "También están usando la fecha de reserva como un factor [para priorizar] quién se queda con el próximo auto. Le sucedió a mi empleado hace un par de semanas. Si no hay autos disponibles, no pueden darte uno".

"Intentamos reservar un coche de uno a tres días y [conseguimos] rechazarlo", dijo otro, y otro señaló que "existen problemas para limitar el alquiler de coches durante dos días o menos. Las empresas de alquiler de coches están dando prioridad a los alquileres a más largo plazo para maximizar los ingresos ". 

De hecho, las empresas de alquiler de automóviles, que ya se encuentran en una situación financiera difícil, tienen una oportunidad más rentable al priorizar alquileres más largos. "Si te estás quedando sin coches, ¿cuáles vas a apagar?" —dijo Kilduff. "¿Alquileres de un día en los que no gana dinero, o el alquiler de cinco días?"

Cuando se le preguntó sobre el bloqueo de alquileres a corto plazo para maximizar los ingresos, Ferraro dijo: "Todo depende de la ubicación y el lugar ... Obviamente, si es durante los viajes en temporada alta, como las vacaciones, habrá algo que diga: 'Sí, tú conserve el automóvil por más tiempo y su precio será diferente ", dijo." Si conserva un automóvil por una cantidad corta de días, entonces podría haber algo de rendimiento allí. No es diferente a la forma en que ha sido en nuestra industria durante mucho tiempo ". 

Los acuerdos de nivel de servicio, sin embargo, pueden no ser suficientes para garantizar vehículos para las empresas, según Kilduff. "La flota en una ubicación está controlada por el equipo operativo local", dijo. 

"Al final del día, un SLA no te conseguirá un coche si no está allí". 

Ferraro pidió a los viajeros corporativos y a los gestores de viajes que sean flexibles y planifiquen con antelación sus viajes. Guadagnoli de Enterprise hizo la misma recomendación: "Si está planeando viajar, le recomendamos que reserve un vehículo lo antes posible. Proporcionar fechas de viaje flexibles y ubicaciones de recogida en sucursales en su búsqueda también puede ayudar a aumentar sus opciones".

Fuente: Business Travel News