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Las partes interesadas en la biometría aeroportuaria dicen que los viajeros estadounidenses verán una aceleración en el despliegue de tecnología de identificación aeroportuaria digital y sin contacto en los próximos años, incluidos los primeros viajes digitales de extremo a extremo del aeropuerto.
"Es inevitable", dijo Donnie Scott, CEO del desarrollador de soluciones de identidad biométrica Idemia North America, que también proporciona servicios de inscripción TSA PreCheck.

Scott dijo que cree que algunos aeropuertos ofrecerán viajes manos libres, al menos a los pasajeros de ciertas aerolíneas que están inscritos en PreCheck, dentro de dos a cinco años. Tales experiencias se volverán más consistentes durante la próxima década, dijo.
Un viaje digital nacional completo al aeropuerto incluiría la verificación de identidad facial o controles de identidad móvil al dejar la maleta, la autorización de seguridad y en la puerta de salida.

Para los viajes internacionales, los puntos de control también incluyen la verificación digital del pasaporte para el check-in y la verificación del pasaporte al entrar y salir.
En la actualidad, los miembros del programa Global Entry ya vuelven a entrar en los Estados Unidos con las manos libres. En lugar de mostrar un pasaporte, se muestran para una foto en un quiosco, que luego se compara a través de la automatización con una foto de archivo de pasaporte que se encuentra en la base de datos de Global Entry.

La próxima verificación de identificación sin contacto que se pondrá a escala en los Estados Unidos podría ser en los puntos de control de seguridad de la TSA. La agencia ahora ofrece carriles de seguridad sin contacto en nueve aeropuertos, trabajando en asociación con Delta y United.
American y Alaska también están programados para unirse al programa Touchless Identity Solution, que solo está disponible para los viajeros de PreCheck y requiere que opten por la aerolínea. Una vez inscritos, los volantes pueden pasar por los puntos de control de la misma manera que los que entran en Global Entry.
Jason Lim, el gerente de capacidades de gestión de identidad de la TSA, dijo que la detección de identificación sin contacto toma un promedio de ocho segundos por persona, en comparación con los 18 a 20 segundos que toma en los puntos de control donde las fotos se verifican manualmente contra una identificación física. Hasta ahora, aproximadamente 6 millones de viajeros han pasado por un punto de control sin contacto de la TSA desde que el primero se utilizó en Detroit en 2021.

Los principales desafíos de llevar el despliegue a escala no son tecnológicos, dijo Lim.
"Son todas las cosas en torno a la tecnología: los procesos y las personas", dijo. "Es una gestión del cambio a escala".

Agregar carriles sin contacto requiere coordinación entre los aeropuertos, las aerolíneas y la TSA, dijo Lim. Por ejemplo, las configuraciones de los puntos de control deben cambiarse y los oficiales de la TSA deben ser capacitados. Los viajeros también deben.
Aún así, dijo Lim, la TSA entiende que hay demanda dentro de la industria para una acumulación de sus capacidades de detección sin contacto.
"Estamos listos para apoyar la expansión", dijo. "Pero hay una brecha entre estar listo para apoyar y poder apoyar".
La financiación es una restricción para la TSA, al que lo es para Aduanas y Protección Fronteriza y otros actores clave en el despliegue de la biometría de los aeropuertos de los Estados Unidos. La oposición política es otra.

En una audiencia de julio de un subcomité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, el administrador de la TSA, David Pekoske, testificó que la agencia tardaría hasta bien entrada la de 2040 en los niveles de financiación actuales para que la agencia completara su despliegue de la tecnología de detección biométrica de pasajeros, según BiometricUpdate.com. La financiación para tales inversiones está respaldada por la tarifa de seguridad para pasajeros de 5,60 dólares que los viajeros pagan por viaje de ida. Pero desde 2013, el Congreso ha desviado un tercio de los ingresos de las tarifas de seguridad a la tesorería general.

La oposición política a los despliegues biométricos en los aeropuertos proviene principalmente de defensores de la privacidad. En cada sesión del Congreso, se presenta un proyecto de ley para evitar que el gobierno federal utilice tecnologías de reconocimiento facial, escribió el editor gerente de BiometricUpdate.com, Chris Burt. El más reciente fue presentado en el Senado en noviembre por un grupo bipartidista de seis senadores.
Sin embargo, la biometría parece tener el apoyo del público. Un estudio de Ipsos de septiembre encargado por los EE. UU. La Asociación de Viajes descubrió que el 79 % de los viajeros aéreos apoyan su uso en los puntos de control de la TSA.

Las preferencias de los consumidores, junto con la eficiencia, son factores clave que impulsan a los adoptantes biométricos más asertivos, como Alaska Airlines. La aerolínea actualmente ofrece facturación internacional remota con acceso biométrico, y planea unirse al programa TSA Touchless Identity en Atlanta, Salt Lake City y Washington a principios del próximo año, dijo Kristin Olsen, directora de gestión de productos de la aerolínea para la experiencia de los huéspedes de tecnología digital.

También están en proceso LAX; San Francisco; Portland, Oregón; y la base de origen de Alaska de Seattle, una vez que la TSA pueda facilitar la detección digital en esos tres últimos aeropuertos.
Alaska también tiene planes a corto plazo mucho más grandes. La aerolínea espera implementar el entrega de equipaje sin contacto en Portland y Seattle poco después de que la TSA permita el control sin contacto allí. Y Olsen dijo que la aerolínea está trabajando con Aduanas y Protección Fronteriza para ofrecer salida internacional sin contacto desde Portland y luego Seattle, lo que significa que Alaska espera ofrecer un viaje manos libres en Portland para los pasajeros internacionales antes de finales del próximo año. El nacional podría seguir en 2026.

Pero Olsen también enfatizó la importancia de habilitar la verificación de identificación móvil en cada punto de control. La verificación a través de identificaciones móviles, dijo, es más fácil para muchos viajeros que sacar una identificación física, y también es más cómoda para los viajeros que tienen preocupaciones de privacidad con la verificación de identidad biométrica. Actualmente, 12 estados emiten identificaciones digitales, que ya se aceptan en los puntos de control de la TSA a través de aplicaciones como Apple Wallet y Google Wallet.

"Mi eslogan es 'Cara o teléfono en cada punto de contacto a finales del '26 o '27'", dijo Olsen. "Queremos darle al invitado la oportunidad de usar la identidad digital en lo que quieran para poder usarla".
Junto con las aerolíneas específicas, Scott de Idemia dijo que espera que los aeropuertos seleccionados sean los impulsores de los primeros viajes digitales de extremo a extremo. Citó a Denver, Dallas, Atlanta y tres aeropuertos del área de Nueva York - JFK, LaGuardia y Newark - entre los que realizan inversiones biométricas sustanciales.