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La gente tiene más de dos años de ese cliché pandémico, la "demanda emergente", para salir de su sistema. Eso está impulsando una sólida demanda de viajes continua en Delta Air Lines, que no ve desaceleración incluso cuando las perspectivas económicas se agrian a ambos lados del Atlántico.

"Aunque somos conscientes de los vientos en contra macroeconómicos, la industria de los viajes está experimentando una recuperación anticíclica", dijo el CEO de Delta, Ed Bastian, durante la llamada de ganancias del tercer trimestre de la aerolínea el jueves, siempre la primera de las principales aerolíneas estadounidenses en informar. "La demanda mundial sigue aumentando a medida que los consumidores cambian el gasto a las experiencias, las empresas vuelven a viajar y los mercados internacionales continúan reabriendo".

Bastian agregó que, desde el punto de vista de Delta, la demanda de viajes no "se acercó a ser apagada" durante lo que fue un verano ajetreado y, a menudo, caótico.

Las perspectivas económicas predicen ampliamente las recesiones tanto en los Estados Unidos como en Europa. La agencia de calificación S&P Global pronostica una contracción a partir de Europa este otoño y en los Estados Unidos en el primer semestre de 2023. La alta inflación, la crisis energética, un dólar estadounidense fuerte y otros factores están contribuyendo a las débiles perspectivas económicas.

Pero incluso cuando S&P y otros han publicado sus perspectivas bajistas, las aerolíneas y otras empresas de la industria de viajes han dicho repetidamente que estaban viendo poca o ninguna caída en la demanda o las reservas. En el Skift Global Forum en septiembre, el CEO de Marriott International, Anthony Capuano, dijo que la empresa hotelera "todavía no estaba viendo el impacto en los datos", refiriéndose a la incertidumbre económica.

Delta, por su parte, sigue viendo una fuerte demanda tanto en el mercado interno de EE. UU. como al otro lado del Atlántico para el otoño, dijo el presidente Glen Hauenstein. Esto se debe, en parte, a los altos niveles de demanda de ocio que continúan después del Día del Trabajo, cuando el segmento normalmente se ralentiza, y por la mejora de la demanda corporativa. Las reservas corporativas en Delta se recuperaron a aproximadamente el 80 por ciento de los niveles de 2019 a finales de septiembre, y se espera que aumenten a "bajas a mediados de los 80" durante el cuarto trimestre.

Y la aerolínea sigue viendo más viajes combinados, o aquellos que incluyen componentes de ocio y trabajo, y está ajustando su horario de vuelos en consecuencia. Incluso Hauenstein admitió haber cambiado sus patrones de viaje desde la pandemia: "Fui a París la semana pasada para reuniones, y pasé el fin de semana por ocio. Antes, probablemente habría vuelto".

"No puedo imaginar que cuando lleguemos a la primavera y el verano del próximo año no veamos una demanda sólida" de viajes internacionales, dijo Hauenstein. Delta planea volar un 8 por ciento más de asientos a través del Atlántico en el verano de 2023 que este año.

Los ejecutivos de United Airlines hicieron comentarios similares el miércoles cuando dieron a conocer planes para tres nuevos destinos y siete nuevas rutas a través del Atlántico el próximo año.