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La Generación Z está reescribiendo las reglas de los viajes, y los centros turísticos del Caribe se están transformando para mantenerse al día. Ya no es solo un destino para los recién casados, la región está siendo reinventada por esta nueva ola de viajeros (de 13 a 28 años) que priorizan la autenticidad, la sostenibilidad y las experiencias culturales inmersivas sobre el ocio pasivo. A medida que crece el poder adquisitivo de esta influyente generación, los resorts con visión de futuro están intercambiando los modelos de vacaciones tradicionales por una programación sofisticada y ecológica diseñada para conectar a estos viajeros más jóvenes más profundamente con el destino.

"Las generaciones más jóvenes, especialmente la Generación Z, están gravitando hacia experiencias más conscientes y centradas en la naturaleza", dice John Hadad, cofundador de HADCO Experiences, una empresa familiar de turismo ecológico con sede en Trinidad. "Muchos están cambiando la vida nocturna por paseos de observación de aves al amanecer e incluso formando clubes de observación de aves en ciudades urbanas, lo que es un reflejo de su deseo de reconectarse con el mundo natural en una era sobreestimulada y pesada en pantalla".

En el Wyndham Grand Rio Mar Rainforest Beach & Golf Resort en Puerto Rico, James Karabelas, vicepresidente de Marketing, dice que el complejo ha ampliado su programación para que los huéspedes adolescentes incluya caminatas ecológicas por los manglares circundantes, recorridos en bicicleta por la naturaleza y la plantación de árboles y plantas nativas para apoyar los esfuerzos de reforestación.
"Nuestras excursiones para adolescentes también incluyen caminatas por la selva tropical de El Yunque, kayak por la bahía biológica y exploraciones nocturnas de El Yunque ofrecidas por nuestros socios, Friends of El Yunque", dice Karabelas. "Todo esto permite a los viajeros de la Generación Z conectarse con la naturaleza de maneras auténticas y aventureras".

Dada la rica biodiversidad del Caribe, está perfectamente posicionado para ofrecer experiencias que exponen a los huéspedes a la conservación. En el Four Seasons Nevis, uno de los programas exclusivos del complejo es Sea Turtle Week, una colaboración entre el complejo y el Sea TurtleConservatory. El programa, ideal para invitados de 5 a 17 años, incluye una semana de programación educativa y experiencial.

"Para la Generación Z, viajar se trata cada vez más de experiencias significativas, personalizadas y orientadas a un propósito, y nuestro Programa de Conservación de Tortugas Marinas encarna este cambio", dice Gillian Stoney, Gerente de Comunicaciones de Marketing Digital en el Four Seasons Nevis. "Al invitar a los invitados a participar en algo impactante e inmersivo, nuestros huéspedes tienen la rara oportunidad de participar en experiencias de etiquetado de tortugas en tiempo real, aprender de los biólogos marinos e incluso adoptar una tortuga marina para rastrear su migración".

Los resorts están invirtiendo en sus iniciativas ambientales, que están produciendo rendimientos positivos para los huéspedes mientras preservan el medio ambiente local. El Wyndham Rio Grand Mar cuenta con un científico ambiental dedicado en el personal que supervisa las iniciativas de conservación y se relaciona con los huéspedes. Al igual que el Four Seasons Nevis, el complejo también tiene un Programa Comunitario de Tortugas en asociación con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico, donde Karabelas dice que "los residentes, miembros e invitados están capacitados para identificar nidos, recopilar datos, asegurarse de que los nidos eclosionen y unirse a patrullas de tortugas tres mañanas a la semana".

En Trinidad, la temporada de anidación de tortugas atrae a huéspedes de todo el mundo al Mt Plaisir Estate Hotel, situado en la playa de la Grande Riviere, uno de los sitios de anidación de tortugas marinas más activos del mundo. El hotel ofrece recorridos nocturnos de anidación de tortugas dirigidos por el conservacionista local Len Peters y su equipo, una experiencia que Hadad dice que es parte del espíritu general de su empresa para unir la naturaleza y el bienestar.
"Nuestro enfoque está en el bienestar holístico: momentos tranquilos en la naturaleza, atención plena a través de la observación de aves y el poder de conexión a tierra de las caminatas por la selva tropical. Estas experiencias apoyan naturalmente la salud mental, proporcionando a los viajeros la oportunidad de desconectarse, reiniciarse y reconectarse con ellos mismos y con el mundo que los rodea", explica Hadad. "Ofrecemos un tipo de bienestar más lento y intencional que el viajero de hoy está buscando cada vez más".

El bienestar también es un principio central de los programas de alimentos y bebidas en los tres resorts. La multitud de la Generación Z está cada vez más sobria, una tendencia que los hoteles están reconociendo. En Wyndham Grand Rio Mar, Karabelas dice que el hotel ha adoptado la tendencia creativa del cóctel sin alcohol, ofreciendo a los adolescentes y adultos jóvenes "una experiencia de bebidas social elevada sin alcohol".

El Caribe también cuenta con una abundancia de alimentos cultivados localmente, que los centros turísticos están utilizando para elaborar platos que muestran los sabores únicos de la región y apoyan las prioridades de bienestar de los huéspedes. "Los viajeros más jóvenes de hoy en día están eligiendo comidas que son vegetales, mínimamente procesadas y de origen ético", dice Hadad. "Durante mucho tiempo hemos priorizado estos valores mediante el uso de ingredientes frescos y de temporada de granjas y proveedores locales. Nuestros menús destacan la cocina elevada y los cócteles con sabores tradicionales de Trinidad reinventados a través de una lente sostenible, incorporando ingredientes como superalimentos como el musgo marino y la haba tonka".

Mientras que la Generación Z todavía busca experiencias de lujo, la definición de lujo ha cambiado gradualmente para abarcar experiencias memorables, fomentando conexiones con otros viajeros y lugareños, y devolviendo a las comunidades.

"Para la Generación Z, el lujo no se define por los pisos de mármol o el recuento de hilos, se trata del acceso a experiencias raras, una personalización reflexiva y la sensación de ser realmente cuidado", dice Hadad. "En HADCO Experiences, el lujo significa despertarse con el sonido de las aves tropicales, disfrutar de una caminata guiada personalizada por la selva tropical o cenar con una comida local recién preparada después de un largo día de exploración. Es un nuevo tipo de lujo: auténtico, con los pies en la tierra y profundamente significativo".