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Los puertorriqueños no se limitan a imaginar que Airbnb y Vrbo han transformado sus vecindarios, a veces de forma negativa. Aquí hay un informe que cuantifica el impacto de la vivienda.

Un nuevo estudio sobre el impacto de los alquileres a corto plazo en Puerto Rico, donde la proliferación de anuncios de Airbnb desempeñó un papel descomunal en su recuperación turística después del huracán María, encontró que un aumento del 10 por ciento en la densidad de alquileres a corto plazo en relación con el número total de unidades de vivienda, condujo a un aumento del 7 por ciento en los alquileres medios y un

El estudio del Centro para una Nueva Economía utilizó AirDNA y otros datos para evaluar las tendencias de alquiler a corto plazo y su impacto en Puerto Rico de 2014 a 2020. El telón de fondo es que Puerto Rico se enfrenta a una crisis de vivienda que incluye la falta de viviendas asequibles, así como el aumento de los alquileres, ejecuciones hipotecarias y desalojos a medida que han proliferado los alquileres a corto plazo, según el estudio. El Centro para una Nueva Economía declaró que los huracanes y terremotos dañaron más de 300.000 apartamentos y casas en Puerto Rico desde 2017, lo que exacerbó la crisis.

"La gran proporción de casas enteras que figuran en plataformas de alquiler a corto plazo indica que hay un número significativo de unidades de vivienda que están fuera del mercado de la vivienda tradicional y, por lo tanto, no están disponibles para los clientes de alquiler a largo plazo", encontró el informe. "Esto es particularmente preocupante en Puerto Rico dado el aumento de los costos de vivienda y el número limitado de unidades disponibles en ciertos submercados".

El gobierno de Puerto Rico señala que la gran mayoría de los anfitriones en el territorio son locales, y un estudio de Oxford Economics de 2022 encargado por Airbnb señaló que el 92 por ciento de los anfitriones están "basados en islas".

Pero el estudio del Centro para una Nueva Economía encontró que las personas o entidades con múltiples listados representaron dos tercios de los listados generales en Puerto Rico, y comandaron el 80 por ciento de los 729 millones de dólares en ingresos por alquiler a corto plazo generados en la isla de 2014 a 2020.

"Contrariamente a las narrativas populares en torno a los alquileres a corto plazo, en particular la idea de que estas plataformas digitales proporcionan principalmente oportunidades de desarrollo económico para los propietarios de pequeñas que desean generar una nueva fuente de ingresos adicionales al subarrendar sus unidades infrautilizadas, este segmento del mercado de la vivienda se está concentrizando y comercializando cada vez más en Puerto Rico", declaró "Los anfitriones de una sola lista han superado cada vez más en número a los hosts de lista múltiple desde 2016, pero es el último grupo el que ha acumulado más de dos tercios de los listados y casi el 80 por ciento de los ingresos acumulados. Como los datos demuestran claramente, el mercado de alquiler a corto plazo se ha inclinado fuertemente hacia anfitriones profesionales o comerciales con múltiples listados bajo su nombre".

El estudio, que señaló que la proliferación de alquileres a corto plazo contribuyó a la gentrificación del vecindario, pidió una regulación más sólida de los alquileres a corto plazo en la isla. Actualmente, según el informe, la isla tiene una regulación de alquiler a corto plazo muy limitada. El elemento principal de dicha regulación es que la Puerto Rico Tourism Co., que supervisa los asuntos de turismo nacional, cobra un impuesto al 7 por ciento sobre la ocupación de las habitaciones. Eso está orientado a nivelar el campo de juego con la industria hotelera.

El estudio anterior encargado por Airbnb de Oxford Economics destacó cómo los huéspedes de Airbnb que se alojaban en Puerto Rico en 2021 impulsaron el producto interno bruto y los puestos de trabajo.

"Los 1,7 mil millones de dólares de dólares de los huéspedes que usaron Airbnb en 2021 apoyaron directamente 872,4 millones de dólares de PIB, 24.000 puestos de trabajo en Puerto Rico, generando 460,4 millones de dólares en salarios, salarios y otros ingresos laborales en varios sectores", encontró el estudio de Oxford Economics.

Adam Sacks, presidente de Economía del Turismo, dijo por correo electrónico que no ve una contradicción entre el informe de su empresa y el estudio de impacto de la vivienda del Centro para una Nueva Economía.

"Los alquileres a corto plazo han sido una gran parte de la recuperación de la economía turística, habiendo sido golpeados por sucesivas oleadas de crisis durante la última década", dijo Sacks. "Los beneficios económicos son significativos y han desempeñado un papel importante en el rebote después del huracán María y luego del Covid-19".

Sacks dijo que los alquileres a corto plazo "jugaron una gran parte de la recuperación turística de la isla", dado que antes del huracán María, el inventario de alojamientos estaba hecho de alrededor de 15.000 habitaciones de hotel y unas 1000 unidades de alquiler, y eso creció después de María a aproximadamente 25.000-26.000 habitaciones y unidades juntas.

"Dicho esto, la regulación de los alquileres a corto plazo no se ha puesto al día y está afectando a la situación de la vivienda en áreas específicas", dijo Sacks. "Al mismo tiempo, otros factores también han distorsionado el mercado de la vivienda, ya que los residentes del continente han encontrado un refugio fiscal en Puerto Rico bajo la Ley 22".

Como se muestra en la siguiente tabla, el número de listados y anfitriones de Airbnb en Puerto Rico a partir de 2014-2020 empequeñeció a Vrbo, a lo que el Centro para una Nueva Economía se refirió como HomeAway (la empresa predecesora).

Cuando se le preguntó sobre el estudio del Centro para una Nueva Economía que vincula los alquileres a corto plazo con la intensificación de la crisis de la vivienda en Puerto Rico, un portavoz de Airbnb dijo que la compañía quiere trabajar con los gobiernos locales en soluciones de vivienda.

"El uso compartido de la casa ha sido una parte importante del tejido de Puerto Rico durante décadas, lo que permite a la región dar la bienvenida a los visitantes cuyo gasto apoya a las empresas locales y crea oportunidades económicas para los residentes locales", dijo el portavoz de Airbnb. "El típico anfitrión de Airbnb en Puerto Rico comparte solo una casa y el total de anuncios representa menos del uno por ciento del stock de viviendas de la isla. La mayoría de los expertos reconocen que la necesidad de priorizar la construcción de nuevas viviendas es un problema en comunidades grandes y pequeñas y Airbnb quiere ser un buen socio y trabajar con los funcionarios locales en los esfuerzos para ayudar a apoyar las soluciones de vivienda".

Expedia Group, propietario de Vrbo, dijo en un comunicado que el nuevo estudio puede contribuir a las discusiones sobre la regulación del turismo en la isla.

"Las políticas de alquiler de vacaciones justos y efectivas se basan en un diálogo abierto, datos fiables y soluciones probadas", declaró Expedia Group. "Expedia Group da la bienvenida a esta nueva investigación como una aportación a las discusiones sobre cómo Puerto Rico puede regular el turismo de una manera que aborde desafíos importantes y promueva una economía de viajes saludable".

Fuente: Skift