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Con el emblemático Wrigley Field como escenario y una mañana perfecta para jugar béisbol, Chicago dio la bienvenida oficial a los medios internacionales en el brunch de prensa que abre el camino hacia IPW 2025, el evento más importante del turismo receptivo en Estados Unidos. Organizado por Choose Chicago, el encuentro reunió a líderes de la industria, autoridades locales y periodistas de todo el mundo para celebrar el poder del turismo como motor de conexión global.

El alcalde Brandon Johnson fue el primero en tomar la palabra, destacando la diversidad y el dinamismo que definen a la ciudad. “Chicago ha sido nombrada la mejor gran ciudad de EE.UU. por los lectores de Condé Nast Traveler durante ocho años consecutivos”, señaló con orgullo. “Y después de esta semana, sé que todos ustedes votarán por nosotros para un noveno año”.

Johnson subrayó la riqueza de las 77 comunidades vecinales de Chicago, describiéndolas como “el alma de Estados Unidos” y el reflejo de una ciudad construida por inmigrantes y familias de la Gran Migración. También destacó la belleza natural del entorno: “El 20% del agua dulce del mundo está justo en nuestro patio delantero”, en referencia al lago Míchigan.

“Cualquiera que sea el barrio que visiten, cualquiera que sea el plato que prueben —y créanme, no hay en la Tierra una oferta gastronómica como la de Chicago—, descubrirán una ciudad vibrante, acogedora e inclusiva”, aseguró.

La presidenta y CEO de Choose Chicago, Kristen Reynolds, quien asumió el cargo recientemente, también dio la bienvenida a los asistentes: “Llevo cinco semanas en este rol, así que no puedo atribuirme todo el mérito, pero sí puedo decirles que Chicago es más que monumentos y actividades: es una comunidad cálida y unida que quiere ver a su ciudad triunfar”.

Reynolds invitó a los presentes a descubrir los rincones multiculturales de la ciudad, su cocina diversa y su conexión con el arte, la música y el deporte. Recordó que Chicago es sede de los Premios James Beard y fuente de inspiración para series como The Bear. “Chicago es una ciudad que nunca se da por vencida ni se deja superar”, afirmó, adelantando que la agenda de la semana incluirá tours por toda la ciudad, una fiesta temática en el Field Museum y un cierre espectacular con fuegos artificiales en Navy Pier.

Por su parte, Geoff Freeman, presidente y CEO de la U.S. Travel Association, destacó el impacto directo que genera IPW: “Durante esta semana, con todas las negociaciones y reservas que se concretarán, vamos a impulsar la llegada de más de 11 millones de visitantes adicionales a EE.UU., lo que se traduce en alrededor de 26.000 millones de dólares en gasto turístico futuro”.

Con 5.000 asistentes, incluidos 1.800 compradores internacionales y medios provenientes de 64 países, Freeman agradeció a los participantes su rol en promover los destinos estadounidenses. “Gracias por contar las historias de este país y mostrar todo lo que tiene para ofrecer.”

Finalmente, Fred Dixon, presidente y CEO de Brand USA, celebró la presencia de más de 500 periodistas internacionales y subrayó la importancia de contar historias auténticas para inspirar viajes. “Las historias significativas crean viajes significativos. A través de su trabajo, ustedes dan vida al espíritu único de Estados Unidos y de ciudades extraordinarias como Chicago.”

Dixon mencionó colaboraciones clave como la Serie de la MLB en Tokio y adelantó que se vienen años muy especiales para el turismo estadounidense: el centenario de la Ruta 66, el Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de Estados Unidos. “Ya sea por su deporte, su cultura, su gastronomía o su belleza natural, cada rincón de EE.UU. tiene una historia esperando ser contada.”

Con el cielo azul sobre las gradas de Wrigley y el entusiasmo palpable en el aire, el mensaje fue claro: Chicago está lista para recibir al mundo en IPW 2025… y para conquistarlo.

Fuente: Caribbean News Digital