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Los legisladores están considerando revertir una regla de la era de Obama que requiere que las aerolíneas muestren el precio total de un boleto por adelantado en la publicidad, al tiempo que modifican los requisitos de capacitación para los pilotos de aerolíneas y realizan otros cambios en un proyecto de ley masivo que cubre la Administración Federal de Aviación.

El viernes, los republicanos y demócratas del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes publicaron una propuesta de 773 páginas para reautorizar los programas de la FAA durante los próximos cinco años.

El representante Rick Larsen (D-Wash.) describió la propuesta como un compromiso y dijo que muchos temas aún podrían resolverse cuando los comités del Congreso comiencen a considerar cambios en la legislación la próxima semana.

La FAA está bajo fuego por la escasez de controladores de tráfico aéreo, el envejecimiento de la tecnología y las llamadas cercanas entre aviones. La agencia tiene un nuevo administrador interino sin experiencia en aviación. Ha carecido de un líder confirmado por el Senado durante más de un año, ya que el último renunció a la mitad de su mandato.

Una disposición del proyecto de ley de la Cámara permitiría a las aerolíneas anunciar la "tarifa aérea base", sin incluir impuestos ni tarifas, siempre que incluyan un enlace al precio total o lo divulguen de alguna otra manera. Eso debilitaría una regla de la administración Obama que las aerolíneas han luchado durante mucho tiempo para eliminar , y los defensores de los consumidores no están contentos con la medida de la Cámara.

"Estas protecciones fueron objeto de una dura lucha y tardaron años en promulgarse", dijo William McGee, experto en aviación del Proyecto Estadounidense de Libertades Económicas. "Cualquier consumidor puede decirle que las reservas de aerolíneas en línea son lo suficientemente confusas. Lo último que necesitamos es revertir una protección existente que brinda una transparencia efectiva".

Una disposición de este proyecto de ley permitiría a las aerolíneas anunciar la “tarifa aérea base”, sin incluir impuestos ni tasas, mientras el cliente va añadiendo elementos del viaje. A modo de compromiso, en lugar de anunciar el precio final, se les exigirá únicamente que incluyan un enlace al precio total o lo divulguen de alguna otra manera.

Las aerolíneas, particularmente las más pequeñas que operan vuelos regionales, han luchado durante mucho tiempo contra la regla de las 1.500 horas, que ya tiene exenciones que permiten que los pilotos militares y los graduados de algunas escuelas de aviación califiquen con menos horas. La regla se introdujo después de un accidente de 2009 que mató a 50 personas.

Garth Thompson, jefe de la unidad de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas de United Airlines, dijo que es "una idea horrible" debilitar la regla.

“Esa regla, como tantas regulaciones federales de aviación, está escrita con sangre, literalmente”, dijo Thompson. "Esa regulación surgió debido al accidente de Colgan Air y otros accidentes que involucraron problemas de experiencia".

Cuando se le preguntó acerca de los cambios en la publicidad de las tarifas aéreas y la capacitación de los pilotos, Larsen dijo: "Es algo con lo que podemos vivir". El cambio en las reglas de entrenamiento de pilotos, dijo, es una prioridad del presidente republicano del Comité de Transporte, Sam Graves de Missouri, y ambas partes tuvieron que comprometerse durante la redacción del proyecto de ley.

En otra parte del proyecto de ley, dijo Larsen, los demócratas pudieron incluir las disposiciones que querían, como las que cubren la accesibilidad para sillas de ruedas.

El proyecto de ley también incluye disposiciones destinadas a mejorar la infraestructura aeroportuaria y el suministro de combustible de aviación sostenible. Requeriría que los aviones de las aerolíneas estuvieran equipados con mejores grabadoras de voz en la cabina y, por primera vez, grabadoras de video en la cabina para mejorar las investigaciones de accidentes. Los pilotos se han opuesto a las grabadoras de video.

Se omitieron algunos otros temas polémicos, incluido el aumento de la edad de jubilación obligatoria de 65 años para los pilotos y la relajación de las restricciones en los vuelos desde el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington.