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El turismo internacional alcanzó el 97 % de los niveles anteriores a la pandemia en el primer trimestre de 2024

Las llegadas de turistas internacionales alcanzaron el 97 % de los niveles anteriores a la pandemia en el primer trimestre de 2024. Según ONU Turismo, más de 285 millones de turistas viajaron internacionalmente en enero-marzo, alrededor de un 20 % más que el primer trimestre de 2023, lo que subraya la recuperación casi completa del sector de los impactos de la pandemia.

En 2023, las llegadas de turistas internacionales recuperaron el 89 % de los niveles de 2019, mientras que los ingresos de exportación del turismo se mantuvieron en el 97 % y el PIB del turismo directo alcanzó los mismos niveles que en 2019.

La proyección de Turismo de las Naciones Unidas para 2024 apunta a una recuperación completa del turismo internacional con llegadas que crecen un 2 % por encima de los niveles de 2019. En línea con esto, los datos más recientes publicados por la agencia especializada de las Naciones Unidas para el turismo muestran que:

Sin embargo, también recuerda la necesidad de garantizar políticas turísticas adecuadas y la gestión de destinos, con el objetivo de promover la sostenibilidad y la inclusión, al tiempo que aborda las externalidades y el impacto del sector en los recursos y las comunidades.

Oriente Medio experimentó el crecimiento relativo más fuerte, con llegadas internacionales que superaron el 36 % de los niveles previos a la pandemia en el primer trimestre de 2024, o un 4 % por encima del primer trimestre de 2023. Esto sigue a un rendimiento extraordinario en 2023, cuando Oriente Medio se convirtió en la primera región del mundo en recuperar los números anteriores a la pandemia (+22 %).

• Europa, la región de destino más grande del mundo, superó los niveles anteriores a la pandemia en un trimestre por primera vez (+1% desde el primer trimestre de 2019). La región registró 120 millones de turistas internacionales en los primeros tres meses del año, respaldados por una sólida demanda intrarregional.
• África dio la bienvenida a un 5 % más de llegadas en el primer trimestre de 2024 que en el primer trimestre de 2019, y un 13 % más que en el primer trimestre de 2023.
• Las Américas prácticamente recuperaron los números anteriores a la pandemia en este primer trimestre, con llegadas alcanzando el 99 % de los niveles de 2019.
• El turismo internacional está experimentando una rápida recuperación en Asia y el Pacífico, donde las llegadas alcanzaron el 82 % de los niveles anteriores a la pandemia en el primer trimestre de 2024, después de recuperarse del 65 % en el año 2023.

El Secretario General de Turismo de las Naciones Unidas, Zurab Pololikashvili, dijo: "La recuperación del sector es una noticia muy bienvenida para nuestras economías y los medios de vida de millones de personas. Sin embargo, también recuerda la necesidad de garantizar políticas de turismo y una gestión de destinos adecuadas, con el objetivo de avanzar en la sostenibilidad y la inclusión, al tiempo que se abordan las externalidades y el impacto del sector en los recursos y las comunidades".

Por subregiones, el norte de África registró el rendimiento más fuerte en el primer trimestre de 2014 con un 23 % más de llegadas internacionales que antes de la pandemia, seguida de América Central (+8%), el Caribe y Europa Occidental (ambas +7%). El sur del Mediterráneo de Europa superó los niveles anteriores a la pandemia en un 1 %, mientras que América del Sur prácticamente alcanzó los niveles de 2019. El norte de Europa recuperó el 98 % de los niveles anteriores a la pandemia, mientras que el África subsahariana y América del Norte se recuperaron el 95 %.

Según los datos disponibles, muchos destinos en todo el mundo continuaron logrando resultados sólidos en el primer trimestre de 2024, incluyendo Qatar (+177 % frente al primer trimestre de 2019), Albania (+121%), Arabia Saudita (+98%), Tanzania (+53%), Curazao (+45%), Serbia (+43%), Islas Turcas y Caicos (+42%), Guatemala (+41%) y Bulgaria (+38%).

El sólido rendimiento del turismo internacional también se puede ver en el Índice de Confianza Turística de las Naciones Unidas, que alcanzó los 130 puntos (en una escala de 0 a 200) para el período de enero a abril, por encima de las expectativas (122) expresadas para este período a mediados de enero.

Receptivo

Los ingresos por turismo internacional alcanzaron los 1,5 billones de dólares en 2023, lo que significa una recuperación completa de los niveles anteriores a la pandemia en términos nominales, pero el 97 % en términos reales, ajustándose a la inflación.

Por regiones, Europa generó los ingresos más altos en 2023, con destinos que ganaron 660 000 millones de dólares, superando los niveles anteriores a la pandemia en un 7 % en términos reales. Los ingresos en Oriente Medio subieron un 33 % por encima de los niveles de 2019. Las Américas recuperaron el 96 % de sus ganancias anteriores a la pandemia en 2023 y África el 95 %. Asia y el Pacífico obtuvieron el 78 % de sus ingresos anteriores a la crisis, un resultado notable en comparación con su recuperación del 65 % en las llegadas el año pasado.

Los ingresos totales de exportación del turismo internacional, incluidos tanto los ingresos como el transporte de pasajeros, alcanzaron los 1,7 billones de dólares en 2023, alrededor del 96 % de los niveles anteriores a la pandemia en términos reales. El PIB directo del turismo recuperó los niveles anteriores a la pandemia, alcanzando un estimado de 3,3 billones de dólares en 2023, lo que equivale al 3 % del PIB mundial.

Varios destinos lograron resultados notables en términos de ingresos este trimestre en comparación con los niveles de 2019 basados en los datos disponibles, incluyendo Serbia (+127%), Turquía (+82%), Pakistán (+72%), Tanzania (+62%), Portugal (+61%), Rumania (+57%), Japón (+53%), Mongolia (+50%), Mauricio (+46%) y Marruecos (+44%).

Mirando hacia adelante a una recuperación completa a nivel mundial en 2024

Se espera que el turismo internacional se recupere por completo en 2024, respaldado por la fuerte demanda, la mejora de la conectividad aérea y la continua recuperación de China y otros mercados asiáticos importantes.

El último Índice de Confianza Turística de la ONU muestra perspectivas positivas para la próxima temporada de verano, con una puntuación de 130 para el período de mayo a agosto de 2024 (en una escala de 0 a 200), lo que refleja un sentimiento más optimista que a principios de este año. Alrededor del 62 % de los expertos en turismo que participaron en la encuesta de confianza expresaron mejores expectativas (53%) o mucho mejores (9%) para este período de 4 meses, cubriendo la temporada de verano del hemisferio norte, mientras que el 31 % prevé un rendimiento similar al de 2023.

Los desafíos siguen existiendo

Según el Grupo de Expertos en Turismo de las Naciones Unidas, los vientos en contra económicos y geopolíticos siguen planteando desafíos significativos para el turismo internacional y los niveles de confianza.

Las últimas Perspectivas Económicas Mundiales del FMI (abril de 2024) apuntan a una recuperación económica constante pero lenta, aunque mixta por región. Al mismo tiempo, la inflación persistente, las altas tasas de interés, la volatilidad de los precios del petróleo y las interrupciones en el comercio siguen traduciéndose en altos costos de transporte y alojamiento.

Se espera que los turistas continúen buscando una buena relación calidad-precio y viajen más cerca de casa en respuesta a los precios elevados y los desafíos económicos generales, mientras que las temperaturas extremas y otros eventos climáticos podrían afectar la elección del destino de muchos viajeros. Esto es cada vez más mencionado por el Grupo de Expertos en Turismo de las Naciones Unidas como una preocupación para el sector.

La incertidumbre derivada de la agresión rusa contra Ucrania, el conflicto entre Hamas e Israel y otras crecientes tensiones geopolíticas, también son importantes riesgos a la baja para el turismo internacional.

A medida que el turismo internacional continúa recuperándose y expandiéndose, alimentando el crecimiento económico y el empleo en todo el mundo, los gobiernos tendrán que seguir adaptando y mejorando su gestión del turismo a nivel nacional y local para garantizar que las comunidades y los residentes estén en el centro de este desarrollo.