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La "percepción" fue uno de los temas clave discutidos por el CEO de la Autoridad de Turismo Saudita, Fahd Hamidaddin, durante una mesa redonda en la conferencia de Arabian Travel Market (ATM) en Dubai.

La percepción de la seguridad de las viajeras es un tema en el que se centró especialmente.

"Una cosa que no estamos haciendo bien... [es hablar de] la seguridad para las mujeres, deberíamos decirle al mundo más sobre lo seguro que es Arabia Saudita [para las mujeres]", dijo. "Vamos a decirle al mundo lo seguro que es para nuestras madres, hermanas e hijas, nuestras viajeras".

Los comentarios de Hamidaddin siguen varios años de progreso (relativo) para las mujeres saudíes, que obtuvieron el derecho a conducir en 2018 y a ser guías turísticas en 2019. A medida que el país busca convertirse en un destino de viaje líder, el porcentaje de mujeres que forman parte de la fuerza laboral turística ha alcanzado el 45 %.

Fue en 2019 que Arabia Saudita dejó que las mujeres se quedaran en hoteles solas en lugar de con un tutor masculino, como se les conoce en el reino. Las mujeres no saudíes no están obligadas a mostrar "prueba de relación" con un hombre al registrarse en un hotel.

En diciembre de 2019, los restaurantes ya no estaban obligados a tener entradas separadas para hombres y mujeres, y algunos dejaron de hacer cumplir la segregación.

A partir de junio de 2021, Arabia Saudita permitió que las mujeres solteras, divorciadas o viudas vivieran de forma independiente sin el permiso de sus "tutores masculinos".

Hamidaddin dijo que el 44 % de los 600 empleados de STA son mujeres.

Hablando sobre el impulso turístico saudí de manera más amplia, dijo: "Que la gente venga y haga sus propios juicios. No importa lo que digamos, no es lo mismo [que verlo]. Para 2030, muchas percepciones pueden cambiar. Mucha gente todavía puede decir que podría no ser seguro, la gente siempre puede encontrar un ángulo para no gustar".

"Si me preguntas qué ha funcionado mejor para promover a Arabia Saudita, es nuestra propia gente".

Fuente: Skift