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Una proporción cada vez mayor de viajeros quiere que los hoteles y las empresas de viajes se centren en operaciones sostenibles y, además, esos mismos viajeros están dispuestos a pagar más a cambio de opciones ecológicas.

Casi 6 de cada 10 viajeros dijeron que es más propensos a elegir un alojamiento sostenible, según una encuesta recién encargada de FloWater, una empresa con sede en Colorado cuya misión incluye el desarrollo de alternativas a las botellas de agua de plástico de un solo uso.

La encuesta de FloWater encuestó a los viajeros con ingresos anuales de más de 100.000 dólares. La edad de los encuestados oscilaba entre los 18 y los 60 años. Sin embargo, la mayoría de los encuestados (68%) tenían entre 30 y 44 años y más de 60 años.

Más de la mitad de los consumidores de viajes consideran importantes las opciones de turismo sostenible a la hora de tomar decisiones de compra de viajes, según la encuesta. Además, el 60 % preferiría gastar su dinero en empresas que siguen las mejores prácticas para la sostenibilidad.

Estos resultados representan un cambio significativo en las actitudes de los viajeros durante la última década. Más de unos pocos estudios en los últimos años han descubierto que los viajeros a menudo son reacios a gastar más en opciones sostenibles, incluso cuando dicen que el problema es importante para ellos. Según la nueva encuesta de Flo Water, los viajeros ahora están priorizando las operaciones sostenibles en sus opciones de proveedores y proveedores de viajes.

De hecho, la sostenibilidad es tan importante como asegurar una vista al mar al hacer planes de vacaciones, según la nueva encuesta.

"Hace una década, los hoteles competían por los huéspedes anunciando sus hojas de alto número de hilos, servicio personalizado o acceso a playas privadas de arena blanca. Hoy en día, sin embargo, es igual de probable que estos mismos hoteles y compañías de viajes destaquen su compromiso con la eliminación de plásticos de un solo uso, el uso de fuentes de energía renovables y mariscos sostenibles en sus restaurantes como su brunch con champán", dice el nuevo estudio.

Uno de los desafíos más importantes a los que se enfrenta el planeta y la industria de los viajes es la enorme cantidad de plástico de un solo uso utilizado en todo el mundo a diario. Los plásticos contaminan el medio ambiente, terminan en el océano y a menudo no se pueden reciclar económicamente. Esto incluye botellas de agua de un solo uso, que en realidad son solo la punta del iceberg cuando se trata de la contaminación por plástico que los humanos crean.

La encuesta de Flo Water señala que, si bien el agua embotellada fue una vez un signo de lujo, cada vez más viajeros buscan reducir los residuos plásticos y están trayendo sus propias botellas de agua reutilizables en los viajes con la expectativa de que tendrán fácil acceso a fuentes de agua filtradas para rellenarlas.

Para responder a esta demanda, algunos hoteles han comenzado a ofrecer estaciones de recarga de agua. Además, muchos operadores turísticos han comenzado a distribuir botes de agua reutilizables a los huéspedes al comienzo de un viaje.

Aún así, los plásticos de un solo uso han sido y siguen siendo un desafío particular para la industria de los viajes y el turismo, y hay mucho trabajo por hacer. La pandemia de COVID-19 también fue un gran revés en este frente.

Un informe conjunto publicado por el World Travel & Tourism Council (WTTC) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, por ejemplo, dice que, como resultado de la pandemia de COVID-19 y la seguridad sanitaria relacionada, la demanda de artículos de plástico de un solo uso se disparó.

El informe de 2021, por ejemplo, señala que, según el Instituto de Medio Ambiente de Tailandia, los residuos plásticos en ese país aumentaron de 1.500 toneladas a una asombrosa cifra de 6.300 toneladas por día. El mismo informe señala que alrededor del 90 por ciento del plástico oceánico se deriva de fuentes terrestres y el daño anual que los plásticos causan al ecosistema marino asciende a 13 mil millones de dólares al año.