Reportrip - Información turística líder en Latam

Jamaica está preparada para su "mejor año en la historia del turismo para las llegadas con escala", dijo el Ministro de Turismo, Edmund Bartlett, en el inicio de la conferencia Jamaica Product Exchange (Japex) aquí el 11 de septiembre.

El número de visitantes, los ingresos, el transporte aéreo, los alojamientos nuevos y ampliados, así como la mayor confianza de los inversores, reflejaron lo que Bartlett describió como "una recuperación inclusiva".

La isla está en camino de recibir 2,7 millones de llegadas con escala, un aumento del 5% con respecto a 2019, que fue su mayor año hasta ahora. 

En términos de llegadas de cruceros, Jamaica recibirá 1,9 millones de pasajeros en 2023, aproximadamente un 23% menos que los totales de 2019 debido a los cambios de itinerario de las líneas de cruceros. Sin embargo, Bartlett pronosticó que "esperamos volver a los niveles de cruceros de 2019 para finales de 2024".

"Más importante aún, nuestros ingresos por turismo este año son un 22% superiores a los de 2019 y superarán la marca de los 4.000 millones de dólares por primera vez en nuestra historia", dijo el ministro. "Solo nuestro rendimiento de verano generó más de 1.500 millones de dólares de 1 millón de visitantes durante este período, incluidas 800.000 llegadas terrestres y 230.000 pasajeros de cruceros".

El horizonte de inversión de Jamaica sigue siendo "alcista", según Bartlett, que proyectó 20.000 nuevas habitaciones en los próximos 10 a 15 años, incluidas 2.000 nuevas habitaciones en 2024. 

Está previsto que debuten el Hideaway de 352 habitaciones en Royalton Blue Waters, las primeras 1.000 habitaciones del Princess Grand Jamaica de 2.000 habitaciones, el Riu Palace Aquarelle de 650 habitaciones y el Unico 1877 Hotel Montego Bay de 450 habitaciones.

Los alojamientos no tradicionales, como Airbnb, representaron el 29% de todas las reservas, según Robin Russell, director de la Asociación de Hoteles y Turismo de Jamaica.

Además, Jamaica está construyendo más de 4.000 viviendas para sus trabajadores del turismo en los próximos años y ha capacitado a 10.000 trabajadores de la hostelería desde 2020 para obtener la certificación en todas las áreas del turismo, dijo Russell.

Los datos del transporte aéreo, presentados por Donovan White, director de turismo de Jamaica, incluyeron 140.000 asientos adicionales de EE. UU., lo que representa un crecimiento del 18% con respecto al transporte aéreo de 2019.

Un gran impulso al transporte aéreo

American ha ampliado el servicio desde Dallas, Chicago y Charlotte, Carolina del Norte; United ha agregado vuelos desde Chicago, Newark y Denver; y las frecuencias adicionales de Southwest incluyen Baltimore y Orlando, además de un nuevo servicio desde Kansas City, Missouri.

White atribuyó los aumentos del transporte aéreo al enfoque de la Oficina de Turismo de Jamaica "en involucrar y volver a involucrar a nuestras aerolíneas asociadas, particularmente en América del Norte". 

"Nuevas rutas, aviones más grandes y más asientos disponibles de nuestras aerolíneas asociadas son fundamentales para lograr nuestro objetivo de recuperación total".

Este año marcó la primera conferencia presencial de Japex desde que comenzó la pandemia. La conferencia atrajo a más de 235 compradores y proveedores de 20 países al salón de exposiciones del Centro de Convenciones de Montego Bay.

Entre los momentos espontáneos en Japex estuvo una interpretación fuera de lo común de la canción "One Love" de Bob Marley, cantada por Bartlett en una recepción nocturna en Chukka Ocean Outpost en Sandy Bay.

"Todo va a estar bien. Jamaica es fuerte y resistente y el futuro es brillante", dijo mientras dejaba su micrófono.