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Los hoteles y complejos turísticos de México y el Caribe han sido los más afectados por la reciente decisión de los CDC de exigir pruebas Covid-19 para todos los viajeros con destino a EE. UU. , Y los operadores de hotelería dependen del turismo de EE. UU. Moviéndose rápidamente para garantizar que los huéspedes tengan acceso a prueba del sitio.

Según Robert Sands, presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Bahamas y ejecutivo senior de Baha Mar, el nuevo mandato ha hecho que las pruebas sean "quizás el servicio más importante en un hotel, en lo que respecta a los viajes".

Pero si bien muchas propiedades más grandes y bien establecidas han implementado con éxito las pruebas en el sitio durante la última semana, los esfuerzos más amplios para hacer que las pruebas sean más accesibles y rentables, así como para garantizar resultados rápidos, difícilmente han estado exentos de desafíos.

En un comunicado, Vanessa Ledesma, directora ejecutiva interina y directora general de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe, calificó los requisitos de prueba para volver a los EE. UU., Así como a Canadá y el Reino Unido, "un desafío tremendo para la mayoría de los países y jurisdicciones pequeñas en el Caribe ", citando equipos de prueba, instalaciones de laboratorio y mano de obra insuficientes en algunos destinos.

Asimismo, Felicia Knaul, experta en salud pública y directora del Instituto de Estudios Avanzados de las Américas de la Universidad de Miami, expresó cierto escepticismo en torno a la rápida ampliación de las capacidades de prueba en mercados como México, "donde la falta de pruebas, en general, ha sido espantoso ".

Según el nuevo mandato de los CDC, los viajeros deben mostrar prueba de un antígeno Covid-19 negativo o una prueba de PCR tomada con 72 horas para abordar un vuelo a los EE. UU., A partir del 26 de enero. En el Reino Unido, un requisito similar entró en vigencia antes. este mes, mientras que en Canadá, la prueba de una prueba de PCR negativa antes del embarque es obligatoria desde el 7 de enero.

"Cuando vimos a Canadá anunciar su política, sabíamos que Estados Unidos podía seguirla", dijo Paul Gielen, gerente general del Renaissance Aruba Resort & Casino. "EE. UU. Es nuestro pan y mantequilla, por lo que comenzamos a llamar para [coordinar las pruebas en el sitio] temprano. Nuestro enfoque era asegurarnos de que las pruebas no fueran demasiado costosas, y la siguiente preocupación fue, ¿cómo hacerlo fácil? la gente no pierde la mitad de sus vacaciones haciéndose la prueba? "

En asociación con el laboratorio local MedCare Aruba, el Renaissance Aruba pudo poner en funcionamiento su sitio de pruebas en la propiedad, que afirma es la primera instalación de pruebas en un resort en la isla, en solo unos días. Las pruebas de antígeno están disponibles por $ 50 cada una, con las pruebas de PCR, que generalmente se consideran el estándar de oro para las pruebas de Covid-19 pero requieren un tiempo de respuesta más prolongado, a $ 125 cada una. 

La propiedad también ha lanzado un paquete para viajar hasta el 4 de abril, que ofrece pruebas de antígeno de cortesía para hasta dos personas por habitación, para estadías de cuatro noches o más.

Aunque las pruebas en sí mismas no escasean en Aruba, Gielen señaló que la cantidad de laboratorios en la isla capaces de realizarlas es relativamente pequeña, con solo tres en funcionamiento. Si bien predijo que algunos complejos turísticos más grandes forjarían asociaciones similares y podrían llevar a cabo pruebas internamente, es probable que el servicio sea omnipresente en el corto plazo. 

"Obviamente, tienen la capacidad de venir y trabajar con nosotros, pero cuando el tercer o cuarto recurso se acerque a ellos, puede que no sea tan fácil", dijo Gielen. 

En las Bahamas, la capacidad de prueba ha sido relativamente sólida, debido en parte a un requisito, anterior al mandato de EE. UU., De que los viajeros que permanezcan en el país más de cinco días se realicen una prueba de antígeno. (Algunos complejos turísticos, incluido el Grand Hyatt Baha Mar, incluso requieren sus propias pruebas antes del check-in, además de los protocolos existentes en el país).

Sands caracterizó la estrategia de pruebas existente en las Bahamas como "muy proactiva", pero aun así, reconoció que para las propiedades de las Bahamas en ubicaciones más remotas, las pruebas accesibles para los viajeros pueden ser más difíciles. 

"No creo que debamos preocuparnos por Providence o Gran Bahama y algunas de las otras islas con muchos turistas, pero aún queda trabajo por hacer para inculcar ese mismo nivel de confianza en algunas de las otras Family Islands", dijo Sands. dijo.

Para AMResorts, que tiene propiedades en México, Jamaica, Curazao, República Dominicana, Costa Rica, Panamá y España, lidiar con las distintas regulaciones de pruebas de cada destino ha resultado complicado en ocasiones.

Si bien AMResorts ha podido implementar pruebas de antígenos gratuitas en la gran mayoría de su cartera, las pruebas de antígenos aún no están disponibles para su uso en Costa Rica o San Martín. En consecuencia, los centros turísticos de la compañía en esos mercados trabajan en cambio para facilitar las pruebas de PCR fuera del sitio por un costo adicional.

"Tenemos una relación sólida con los hospitales allí, por lo que podemos priorizar el procesamiento. Nuestra escala ayuda mucho", dijo Gonzalo del Peón Suárez, presidente de grupo de AMResorts Américas y comercial global. "Con suerte, veremos que esos países aceptarán pronto la prueba de antígenos, porque es un desafío".

Mientras tanto, Knaul de la Universidad de Miami espera que el nuevo requisito de prueba tenga algún impacto positivo en destinos como México, donde la demanda turística se ha mantenido relativamente estable, incluso cuando los casos de Covid-19 continúan aumentando.

"Me encantaría ver una situación en la que esto resulte en pruebas a un precio más razonable para [los residentes locales] que las necesiten", dijo Knaul. "Un hotel podría decirle a un turista, pagas por una prueba, y tu prueba pagará por cinco pruebas más para las personas que no pueden pagarlas. Es bueno exigir pruebas para ingresar a un país o subirse a un avión, siempre que ya que no se produce a expensas de la población local ".