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En un mundo cada vez más digitalizado, los monederos electrónicos están revolucionando la forma en que los consumidores interactúan con los servicios de pago. Esta tendencia también se está trasladando al sector turístico, donde los viajeros buscan cada vez más la comodidad y eficiencia que ofrecen estas plataformas. Según un estudio de PYMNTS, el 74% de los viajeros considera que los monederos digitales son esenciales para su experiencia de viaje. Este dato es aún más significativo entre los viajeros adinerados, donde el 83% prefiere realizar transacciones a través de estas herramientas, y entre los millennials, cuya preferencia asciende al 82%.

La comodidad que ofrecen plataformas como Apple Pay y Google Wallet ha llevado a una mayor aceptación de la tecnología. Sin embargo, los beneficios de los monederos digitales en el ámbito del turismo van más allá del simple gasto. Jeremy Springall, vicepresidente senior de SITA, resaltó que los organismos internacionales han trabajado en estándares de identidad digital que prometen ofrecer a los viajeros una experiencia más rápida, segura y sin fricciones. Esto implica que en lugar de presentar documentos físicos como pasaportes o tarjetas de embarque, los viajeros podrían utilizar su identificación digital y biometría para un procesamiento más ágil en puntos clave, desde el check-in hasta el control fronterizo.

La importancia de la integración de sistemas

Darrell O’Donnell, director ejecutivo de la Global Acceptance Network (GAN), enfatizó la necesidad de que el sector integre diferentes sistemas de viaje. Para O’Donnell, la posibilidad de que un viajero pueda presentarse en un hotel diciendo: «Hola, estoy registrándome, aquí está mi número de recompensas», y que todo funcione de manera conectada, facilitaría enormemente la experiencia. Sin embargo, subrayó que aún es necesario verificar las credenciales de membresía.

O’Donnell explicó que la GAN está trabajando en «establecer las condiciones» para el intercambio de datos, asegurando que «diferentes monederos trabajen juntos». Esta interoperabilidad es clave para proporcionar una experiencia fluida tanto para los viajeros como para las empresas involucradas.

Seguridad y confianza en la verificación de identidades

Un aspecto fundamental para los proveedores de servicios de viaje es garantizar que están comunicándose con un cliente legítimo. A su vez, el viajero debe sentirse seguro de que está compartiendo su información con un proveedor de confianza. Esta doble seguridad se vuelve esencial, especialmente ante la proliferación de sitios web de viajes falsos que aparecen durante las interrupciones del sector.

O’Donnell aseguró que el objetivo de la GAN es ofrecer un intercambio confiable para verificar la identidad del usuario y permitir que el usuario valide al proveedor. Esto implicaría la unión de múltiples ecosistemas en el ámbito del turismo, incluyendo aerolíneas, hoteles, operadores turísticos y programas de fidelización, garantizando al mismo tiempo la privacidad y la seguridad del intercambio de datos.

Sin un marco común, los viajeros podrían enfrentarse a un sistema fragmentado, donde su monedero digital funciona en un país, pero no en otro. Para abordar esta brecha, GAN busca crear una nueva capa digital que actúe como un «DNS de confianza», un concepto que se asemeja al Sistema de Nombres de Dominio (DNS) en la web, que conecta nombres de dominio con direcciones IP para confirmar que un sitio es lo que dice ser. Este nuevo sistema buscaría conectar identidades digitales y datos, aunque requeriría que los proveedores de servicios de viaje abran sus silos de datos, algo que podría ser complicado.

Estandarización y el futuro de las identidades digitales

En esta etapa, el enfoque principal radica en establecer estándares y asegurar la interoperabilidad de múltiples sistemas de viaje y monederos digitales. Como mencionó Springall, «asegurar que las soluciones de identificación digital funcionen a nivel global en aerolíneas, aeropuertos y agencias fronterizas es fundamental». Los esfuerzos de estandarización ayudarán a crear una experiencia consistente para los viajeros.

Gartner proyecta que al menos 500 millones de usuarios de smartphones harán reclamaciones verificables utilizando un monedero de identidad digital para 2026. Además, una reciente encuesta de SITA sobre tecnología para pasajeros reveló que el 44% de los viajeros se siente muy cómodo teniendo un pasaporte digital en su teléfono almacenado en un monedero digital seguro. Este porcentaje es ligeramente superior al 39% que se siente igualmente cómodo compartiendo su identidad digital y biometría antes de viajar.

Sin embargo, la verificación de identidad necesaria para los viajes plantea desafíos, especialmente en la Unión Europea, donde la normativa busca abordar estos aspectos. Por ejemplo, los viajeros pueden no querer que todos los miembros de la cadena de servicios de viaje tengan acceso a sus pasaportes. El sistema de monedero digital de la UE incorpora características de identidad digital que permiten a los usuarios compartir solo los datos necesarios para un servicio específico.

Annet Steenbergen, asesora del Consorcio de Monederos Digitales de la UE, destacó que la iniciativa de monedero digital sigue la regulación eIDAS (Identificación Electrónica, Autenticación y Servicios de Confianza), que busca garantizar la interoperabilidad de los monederos digitales en el Espacio Económico Europeo. Esta regulación es crucial para asegurar que los monederos digitales sean ampliamente aceptados, pero también seguros y cumplan con la normativa de privacidad.

Beneficios del monedero digital en la experiencia del viajero

Uno de los beneficios clave del monedero digital de la UE es que asegura que los viajeros mantengan el control sobre sus datos. Steenbergen explicó que «solo compartes lo que necesitas compartir para obtener un servicio determinado», lo que se conoce como prueba de conocimiento cero o divulgación selectiva. Este método garantiza que la otra parte solo reciba la información que tiene derecho a obtener.

Aunque un ente gubernamental o una aerolínea pueden necesitar acceder a detalles del pasaporte para confirmar permisos de viaje, otros servicios solo recibirán la confirmación necesaria para su servicio. Steenbergen también afirmó que este monedero impactará en todos los aspectos digitales de la vida, no solo en los viajes, ya que permitirá acceder a credenciales académicas, tarjetas de salud y licencias de conducir, entre otros.

La colaboración entre gobiernos y el sector privado, incluidos aerolíneas, aeropuertos y proveedores de tecnología, es fundamental para el éxito de esta iniciativa, tal como aseguró Springall.

El papel de la tecnología blockchain en las identidades digitales

Aunque la tecnología blockchain podría ayudar a establecer una fuente confiable de información, los expertos tienen opiniones divergentes sobre su valor en este contexto. O’Donnell subrayó que blockchain es solo una herramienta potencial, ya que no todos los miembros de GAN dependen de esta tecnología.

Steenbergen, por su parte, no ve un papel relevante para blockchain en la identidad digital de la UE, considerando que ambas son «más bien opuestas». Por el contrario, Springall considera que blockchain podría ser beneficioso, señalando que «tiene varios habilitadores clave que son de enorme utilidad para los estándares de monedero digital e identidad digital a nivel global».

La tecnología de libro mayor distribuido (DLT) y la gobernanza proporcionan controles seguros para garantizar que el intercambio de información personal se realice de manera segura y válida. En SITA, se trabaja con su socio Indicio para utilizar el marco de código abierto Hyperledger, una red de confianza de grado gubernamental que asegura la validez y seguridad de la identidad digital en todos los puntos de la transacción.

La implementación de monederos digitales en la industria del turismo

Varios aeropuertos y aerolíneas ya están implementando con éxito sistemas de identidad digital. Springall mencionó al Aeropuerto de Frankfurt como un ejemplo destacado, donde el sistema de reconocimiento facial Smart Path de SITA ha reducido los tiempos de procesamiento de pasajeros en un 30%.

En Aruba, SITA se asoció con el gobierno para desarrollar el Aruba Happy One Pass (AHOP), que aprovecha el Credencial Digital de Viaje de la OACI para permitir un viaje sin contacto. «Aruba mejoró la experiencia de viaje al permitir un proceso más rápido, seguro y sin contacto, permitiendo a los viajeros recibir la pre-aprobación para el control fronterizo antes de salir de casa», explicó Springall.

La iniciativa de monederos digitales de la UE también está explorando aplicaciones en el ámbito de los viajes. Steenbergen indicó que «hay cuatro consorcios realizando pilotos a gran escala en la UE en este momento, y estamos probando casos de uso relacionados con los viajes, como el registro en hoteles, boletos de ferry y embarques de vuelos».

Desafíos y futuro de los monederos digitales en el turismo

Para realizar el pleno potencial de los monederos digitales en el turismo, será necesaria una colaboración continua entre las partes interesadas públicas y privadas. O’Donnell enfatizó que la autenticidad es clave desde el inicio, y que todo se basa en conocer la identidad de la otra parte. Este nivel de confianza será esencial para fomentar la adopción generalizada de estas tecnologías.

No obstante, la legislación debe avanzar al mismo ritmo que la tecnología. Steenbergen señaló que «técnicamente, podemos hacer todo esto, pero legalmente, debe ser verificado». Uno de los problemas radica en que la legislación actual a menudo aún estipula que un documento de viaje debe ser revisado físicamente.

¿Cuánto tiempo pasará antes de que se pueda viajar sin un pasaporte? Steenbergen sugirió que aún queda un camino por recorrer. «La UE es el primer organismo intergubernamental regional en desarrollar esta ley, pero no sabemos si en algún momento podremos utilizarla cuando viajemos a Brasil o Japón», concluyó.

En conclusión, el camino hacia la integración de los monederos digitales en la industria del turismo está marcado por oportunidades y desafíos. A medida que las tecnologías avanzan y la cooperación entre sectores se fortalece, se espera que la experiencia del viajero se vuelva más fluida y segura, facilitando la movilidad global de manera eficiente.

Información original en PhocusWire.