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Se necesita más tiempo y energía que nunca para investigar y reservar unas vacaciones.

Los viajeros hoy visitan 277 páginas web diferentes antes de reservar un viaje, que se ha vuelto más de siete veces con respecto a 2013, cuando los viajeros visitaron 38 sitios web antes de reservar, según datos de Expedia. El proceso de reserva de viajes es un gasto creciente de tiempo y energía, durante un momento en el que los consumidores se quedan cortos en ambos.

Según los datos, el tiempo total que tarda en solo los 45 días previos a la reserva es de 303 minutos en promedio, o poco más de 5 horas. "Para poner eso en contexto, esto es más largo que el tiempo promedio que se tarda en correr un maratón o aproximadamente el tiempo que se tarda en volar directamente de Toronto a la Ciudad de México", dice el informe.

Entonces, ¿cómo y cuándo se pasa ese tiempo?

Para cuando, es más hacia el comienzo del viaje, pasando de 2,5 páginas por día en las primeras etapas de planificación a 25 páginas web por día el día de la compra. Las vistas de la página abarcan una serie de sitios web, desde agencias de viajes en línea (OTA) primero hasta sitios web de aerolíneas, sitios web de hoteles y sitios web de meta-viajes por último.

Por ejemplo, esas visitas no son simplemente volver a verificar la información del vuelo o las direcciones. Están buscando activamente información, fallando y luego buscando de nuevo. Según el estudio, en los 45 días previos a una compra, los viajeros están rebotando de un lado a otro entre páginas web antes de decidirse por una compra.

Por ejemplo, la encuesta encontró que al comenzar con una OTA, la mayoría de los viajeros (89%) van a otro sitio web de viajes, como un sitio web de aerolínea, hotel o meta-viajes. Aquellos que comienzan con la alternativa, uno de esos otros sitios web de viajes, entonces son más propensos a volver a una OTA (24%).

Ese tiempo y energía extendidos antes de reservar es uno de los principales puntos de venta para los asesores de viajes, particularmente aquellos con experiencia en segmentos que son cada vez más complejos debido a la dificultad de navegar por un intrincado mundo en línea.

De acuerdo con eso, los datos muestran que los viajeros quieren principalmente valor de su compra, pero, justo después de eso, también quieren facilidad de compra. A medida que los sitios web y los proveedores de viajes buscan inclinarse aún más hacia un enfoque directo al consumidor, están invirtiendo recursos en tratar de hacerlo lo más fácil posible para los consumidores (o están adoptando un enfoque menos discreto).

Pero eso simplemente no está sucediendo, como lo demuestra el cambio de 38 sitios web a 277 páginas web en los últimos 10 años. Así que mientras los proveedores continúan buscando una solución, los asesores de viajes y los propietarios de agencias pueden dormir bien sabiendo que se están volviendo más necesarios que nunca, encontrándose con sus consumidores donde más están perdidos.