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Vista general

En todo el Caribe, el impacto de COVID-19 en la industria de viajes y turismo ha sido muy evidente. El impacto fue particularmente evidente durante el período de abril hasta mediados de junio, cuando literalmente no hubo actividad en algunos de nuestros destinos.

Esto se caracterizó por hoteles y restaurantes vacíos, atracciones desiertas, fronteras cerradas, trabajadores despedidos, aerolíneas en tierra y líneas de cruceros paralizadas. Si bien vimos algunas fluctuaciones en los niveles de visitantes para los meses restantes de 2020, la afluencia de visitantes no ha alcanzado niveles ni siquiera muy comparables a los que se estaban experimentando antes de marzo de 2020. De hecho, algunos destinos permanecen cerrados a los visitantes, con un transporte aéreo limitado principalmente para la repatriación de lugareños y carga.

Las líneas de cruceros que recorren las rutas del Caribe siguen sin funcionar debido a una estricta prohibición impuesta por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos.

Con restricciones gubernamentales tanto en el Caribe como a nivel mundial reduciendo, y en muchos casos, impidiendo viajar durante grandes períodos de tiempo, el Caribe tuvo una caída significativa en las llegadas en 2020, aunque la región tuvo un mejor desempeño que cualquier otra región del mundo.

Los datos recibidos de los países miembros de la Organización de Turismo del Caribe (CTO) revelan que las llegadas de turistas a la región en 2020 cayeron a poco más de 11 millones, una disminución del 65,5 por ciento en comparación con el récord de 32,0 millones de visitas turísticas en 2019. Aún así, esto fue mejor que el promedio mundial de 73,9% de disminución durante el mismo período.

Esta menor tasa de disminución en la región se puede atribuir a dos factores clave: una parte significativa de la temporada de invierno del Caribe (enero a mediados de marzo de 2020) vio niveles promedio de llegadas de turistas en comparación con 2019, y el hecho de que la temporada principal (verano) en otras regiones coincidió con el período en el que normalmente había viajes internacionales muy limitados.

Un período de prácticamente ausencia de turismo comenzó a mediados de marzo: el segundo trimestre fue el de peor desempeño con llegadas que cayeron un 97,3%. Pero los turistas comenzaron a visitar de nuevo en junio cuando el sector comenzó a reabrir. Aún así, la caída en las llegadas de estadía continuó hasta septiembre, cuando comenzó una inversión gradual, y continuó hasta diciembre. Iniciativas de destino como los programas de trabajo de larga estancia, otras actividades de promoción y esfuerzos de organizaciones regionales como la CTO, la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe y la agencia de Salud Pública del Caribe, contribuyeron al aumento gradual de las llegadas.

Crucero

Al igual que las llegadas de estancia, el crucero se vio impulsado por el rendimiento en los primeros tres meses de 2020, en particular el mes de febrero, cuando hubo un aumento del 4,2 por ciento en las visitas. Sin embargo, una caída del 20,1% en el primer trimestre fue seguida por ninguna actividad durante el resto del año, ya que los buques siguieron sin funcionar. El resultado general fue un deslizamiento del 72 por ciento a 8,5 millones de visitas a cruceros, en comparación con los 30 millones de visitas en 2019.

Gastos de visitante

El limitado viaje más allá de los primeros dos meses y medio del año, dio lugar a dificultades para compilar el número de gastos de visitantes en 2020. Sin embargo, sobre la base de la información derivada de socios internacionales como la OMT, y la limitada presentación de informes de los países del Caribe, estimamos que en toda la región el gasto de visitantes disminuyó entre un 60 y un 80 por ciento, en línea con la disminución de la estancia y las llegadas de cruceros.

Los datos preliminares indican que la duración media de la estancia para 2020 se mantuvo en aproximadamente siete noches, la misma que en 2019.

Pronóstico

El desempeño del Caribe en 2021 dependerá en gran medida del éxito de las autoridades en el mercado y la región en la lucha, contención y control del virus. Ya hay algunas señales alentadoras como el lanzamiento de la vacuna que está teniendo lugar en América del Norte, Europa y el Caribe.

Sin embargo, esto debe verse moderado por algunos otros factores, como: bloqueos en nuestros mercados de origen clave que se espera continúen en el segundo trimestre, la confianza en los viajes internacionales que no se rebastrestre hasta el verano de 2021, una fuerte caída en el número de personas que planean viajar al extranjero y el posible requisito por parte de las autoridades en nuestros mercados clave para que sus ciudadanos se vacunen antes de viajar al extranjero.

Teniendo en cuenta estos factores, nuestra previsión inicial es un aumento del 20 por ciento en las llegadas en 2021, con un aumento similar en el gasto de visitantes, en comparación con 2020.