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¿Sabías que Panamá, con poco menos de 72,000 km 2, ofrece una de las colecciones más concentradas de sitios declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO accesibles desde la Ciudad de Panamá? Con la incorporación en 2025 de la Ruta Colonial Transístmica, ahora reconocida oficialmente por la UNESCO, es el momento ideal para destacar el Circuito Histórico de Panamá, un conjunto de tres sitios que trazan una ruta de comercio, cultura y encuentro entre continentes.

Viaja desde ruinas del siglo XVI y fortalezas caribeñas hasta senderos selváticos que alguna vez transportaron oro, plata y mercancías. Este circuito invita a los viajeros interesados en narrativas históricas profundas y auténticas.

•  La Ruta Colonial Transístmica (2025): Esta ruta une el océano Pacífico con el Caribe. Inicia en la Ciudad de Panamá en el Pacífico, incluyendo Panamá Viejo y el Casco Antiguo, y llega hasta Portobelo y San Lorenzo en el Caribe. El recorrido sigue antiguos senderos coloniales como el Camino de Cruces, que combina trayectos por tierra, río y mar, y el Camino Real, completamente terrestre. Hoy, los viajeros pueden explorar estas rutas históricas, utilizadas en su momento por comerciantes y piratas, para disfrutar de caminatas inmersas en naturaleza, historia y cultura.
• Fortificaciones en el Lado Caribeño de Panamá - Portobelo–San Lorenzo (1980): Descubre el legado colonial de Panamá en estas fortalezas históricas con cañones y vistas al mar Caribe, ubicadas cerca de la entrada del Canal de Panamá. Estos fuertes fueron puertos comerciales clave para la Corona española, ejemplos sobresalientes de la arquitectura militar colonial y escenarios de historias de piratas, defensa estratégica y comercio transatlántico en los siglos XVII y XVIII. Portobelo es también el corazón de la cultura Congo, una tradición afrodescendiente que sobrevive únicamente en Panamá y cuya riqueza se expresa a través de la danza, la música, el teatro ritual y prácticas espirituales que celebran la resistencia y la identidad; un patrimonio vivo y resiliente reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
• Sitio Arqueológico de Panamá Viejo y Casco Antiguo (1997): Fundado en 1519, Panamá Viejo fue el primer asentamiento europeo en la costa del Pacífico en las Américas. Tras su destrucción por el pirata Henry Morgan en 1671, hoy sus ruinas evocadoras, como la torre de la catedral, conventos y antiguos cimientos coloniales, revelan el contraste entre el pasado histórico y el moderno horizonte de la Ciudad de Panamá. Los visitantes pueden recorrer el sitio, conocer el Museo de Panamá Viejo y adquirir artesanías locales en el Centro Artesanal. La ciudad fue posteriormente reubicada en lo que hoy es el Casco Antiguo, un distrito colonial que evolucionó hasta convertirse en un vibrante centro de cultura, arquitectura y entretenimiento. En un mismo día, los viajeros pueden explorar las ruinas de Panamá Viejo por la mañana y luego disfrutar las coloridas calles, restaurantes y edificios restaurados del Casco Antiguo. Reconocido como Ciudad Creativa Gastronómica por la UNESCO, este distrito ofrece una destacada propuesta culinaria entre encantadoras calles con una mezcla de arquitectura neoclásica, española y francesa.

El Reconocimiento más amplio de la UNESCO a Panamá:

• Si bien esta presentación se centra en el Circuito Histórico, el compromiso de Panamá con la preservación de su patrimonio se extiende aún más:
  Sitios Naturales: el Parque Nacional Darién, el Parque Nacional Coiba y el Parque Internacional La Amistad resaltan su papel como puente de biodiversidad entre continentes.
• Patrimonio Cultural Inmaterial: las expresiones celebradas incluyen la tradición de tejido del Sombrero Pinta’o (2017), los rituales culturales del Congo (2018) y los bailes de Corpus Christi (2021).
•  Red de Ciudades Creativas de la UNESCO (UCCN): la Ciudad de Panamá fue designada Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO en 2017.