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Los agentes del Servicio de Inmigración y Aduanas del los Estados Unidos de los Estados Unidos (ICE) han sido enviados a los principales aeropuertos de EE. UU. a medida que la escasez de personal entre los agentes de seguridad empeora durante el cierre parcial del gobierno en curso.

En todo el país, los trabajadores de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA )  están llamando cada vez más después de perder cheques de pago durante semanas. El lapso en la financiación, que comenzó el 14 de febrero, ha dejado a los puestos de control con poco personal y ha provocado extensos retrasos, con algunos pasajeros esperando horas para pasar por seguridad.

Más de 3.400 empleados de la TSA estuvieron ausentes solo el domingo, y algunos aeropuertos informaron de tasas de ausencia superiores al 40 %, informaron varios medios de comunicación estadounidenses. Ubicaciones como el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta han experimentado interrupciones particularmente graves.

Los pasajeros ya están sintiendo el impacto. En algunos aeropuertos, se ha aconsejado a los viajeros que lleguen hasta cuatro horas antes de la salida, mientras que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo que los retrasos se han vuelto tan graves que algunas personas están durmiendo en las terminales para evitar perder vuelos.

Misión ICE

En respuesta, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) ha enviado cientos de agentes a 14 aeropuertos en todo el país, incluidos centros en Nueva York, Atlanta y Houston. Según el funcionario fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, su función se limita a ayudar con la gestión de multitudes y otras tareas no relacionadas con la proyección.

Los funcionarios dicen que el objetivo es aliviar la presión sobre el personal de la TSA para que puedan centrarse en las tareas básicas de seguridad de la aviación. El subadministrador interino de la TSA, Adam Stahl, describió la presencia de ICE como un "multiplicador de fuerza" para estabilizar las operaciones.

Aún así, la medida ha suscitado preocupaciones. Los defensores de los derechos civiles argumentan que los agentes de ICE no están capacitados para la seguridad del aeropuerto y advierten de posibles riesgos de perfil.

Los líderes del aeropuerto también están haciendo sonar la alarma. En una carta al Congreso, más de 100 ejecutivos, coordinados por Airports Council International, advirtieron que la interrupción podría tener consecuencias duraderas si el cierre continúa.

Sin embargo, el desatente político en Washington muestra pocos signos de resolución. Los desacuerdos entre demócratas y republicanos sobre la política de inmigración y la financiación del DHS siguen sin resolverse, dejando a miles de empleados federales, incluido el personal de la TSA, sin sueldo.