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Dado que la pandemia envió a la gente a un encierro en marzo pasado, la especialista en viajes de bienestar Dawn Oliver se desanimó al ver que su negocio de retiros se detenía rápidamente. 

“Obviamente, todos los retiros que había planeado fueron cancelados, pospuestos o simplemente se detuvieron por completo”, dijo Oliver, fundador de la compañía de viajes de lujo Well Xplored.

Sin embargo, para el verano, el negocio comenzó a retroceder, y Well Xplored obtuvo alrededor de 100 nuevos clientes durante la segunda mitad del año. Los practicantes de bienestar y los líderes de retiros también comenzaron a acercarse, y para el otoño, Oliver había vendido tres retiros de yoga en St. Barts. En diciembre, tenía cinco retiros de bienestar más con entradas agotadas, incluido un retiro de 50 personas en la República Dominicana, en los libros.

"Hay muchas personas en el mundo en este momento, tal vez viviendo solas, que han estado en casa durante tanto tiempo que simplemente están hambrientas de conexión", dijo Oliver. “Claro, pueden saltar a una llamada de Zoom para intentar sentirse conectados, pero eso es muy limitado. Las personas buscan una experiencia de retiro íntima, donde no solo puedan tener conexiones entre sí, sino también esa conexión personal con un maestro ".

Según Oliver, la demanda de retiros de bienestar para grupos pequeños y solo para invitados ha sido sólida, aunque la mayor parte de su negocio ahora se está planificando dentro de una ventana de reserva muy ajustada. 

Si bien la reciente retirada de 50 personas en la República Dominicana fue algo atípico, la mayoría de los viajes de Oliver se han mantenido en el rango de ocho a 13 personas. Otros destinos de retiro que han demostrado ser populares entre su clientela incluyen el Caribe, México y Belice, así como opciones nacionales más cercanas a casa como Florida y Austin, Texas.

Muchos de los líderes de retiros con los que trabaja también han requerido pruebas de Covid-19 antes del viaje, independientemente de los mandatos de pruebas locales o nacionales.

“Para un retiro reciente en Florida, el líder requirió una prueba de Covid-19 negativa”, dijo Oliver. “No era algo que se requiriera para viajar a Florida, pero todos estaban felices de hacerlo. Realmente les permitió crear su propio espacio sagrado y sentirse seguros ".

Con el bienestar físico y mental en mente para muchos durante la crisis de Covid-19, los hoteles y complejos turísticos también buscan aprovechar una demanda de viajes más consciente de la salud.

A mediados de enero, Rosewood Hotels & Resorts, por ejemplo, presentó su programa Journey to Resilience, anunciado como un "concepto de retiro de bienestar diseñado para mejorar la capacidad de recuperarse o adaptarse fácilmente a los cambios". Implementado en 14 propiedades de Rosewood en todo el mundo, cada programa de varios días presenta una línea única de terapias de acondicionamiento físico, nutrición y otras terapias de bienestar, que van desde baños en el bosque en Rosewood Castiglion del Bosco en Toscana hasta un masaje terapéutico con CBD en Rosewood Miramar Beach en California. . 

Asimismo, el resort todo incluido Grand Velas Riviera Nayarit de México se asoció con Ana Paula Domínguez, directora del Instituto Mexicano de Yoga, para lanzar una promoción de “escapada de bienestar”. Presentada el 1 de enero, la oferta personalizable estilo retiro es gratuita cuando se reservan siete o más suites juntas y presenta una programación centrada en la alimentación consciente, el yoga, los masajes y más. 

La experiencia de bienestar de Grand Velas Riviera Nayarit está dirigida a familias, pequeños grupos corporativos o grupos de amigos que han formado una "cuarentena".

México, de hecho, se ha convertido en una especie de punto caliente para los buscadores de bienestar en medio de la pandemia, y Oliver de Well Xplored cita una sólida demanda de destinos como Tulum y Todos Santos.

“Tulum siempre ha sido popular por el bienestar y el yoga, y no creo que hayan disminuido ni un poco estos días”, dijo Oliver.

Mientras tanto, Puerto Vallarta también busca atraer viajeros de bienestar de la era de la pandemia. Su junta de turismo lanzó recientemente una campaña, bajo el lema "Revive", diseñada en parte para resaltar las muchas ofertas centradas en el bienestar y la naturaleza de la zona.

“Hemos trabajado arduamente para diversificar nuestro mercado y encontrar nuevas audiencias”, dijo Luis Villasenor, director general de Turismo de Puerto Vallarta. "Estamos realmente enfocados en reducir la edad de nuestro [huésped promedio] de aquellos que tienen 60 años o más al mostrar el segmento de bienestar y desarrollar más productos que realmente brinden a las personas la oportunidad de desconectarse y entrar en contacto con la naturaleza".

Puerto Vallarta alberga más de 150 spas y lugares de bienestar, incluido El Grullo Naturista, un hotel boutique y centro de bienestar naturista que se anuncia a sí mismo como "el mejor retiro de salud y yoga".

La propiedad frente a la playa dio a conocer recientemente un programa de "desintoxicación completa" de cuatro días por $ 6,000 por persona, que incluye una estadía en una cabaña privada de lujo, toda la comida y bebida y una variedad de tratamientos. (El menú de tratamientos de inspiración local de El Grullo incluye compresas de cebolla calientes, baños de vapor y terapia con ortiga, la última de las cuales consiste en aplicar la planta sobre la piel para reducir la inflamación).

“Desde el inicio de Covid-19, los visitantes buscan programas más centrados en la desintoxicación e intentan llevar un estilo de vida más saludable”, dijo Saskia Claudine Geul, asociada y especialista en desintoxicación de El Grullo Naturista.

Otro destacado dentro del sector de bienestar de Puerto Vallarta es el ecoresort y retiro de yoga Xinalani, que ofrece comodidades como alojamiento en una casita en la playa y un restaurante sostenible, así como un spa y un temazcal (cabaña de sudor). 

En respuesta a la pandemia, Xinalani modificó un "paquete de viajero solo" existente, que ofrece a los huéspedes un programa personalizable y todo incluido de clases diarias de yoga, meditación, comidas saludables, masajes y excursiones a partir de $ 975 por persona durante cinco noches.

Según Jean-Baptiste Belledent, cofundador y gerente de Xinalani, el interés en los retiros de bienestar en solitario se ha visto impulsado en parte por un aumento en el trabajo remoto y una "creciente tendencia nómada digital".

"Hay una frustración creciente, especialmente entre los millennials, que se sienten atrapados en casa", dijo Belledent. “Ahora atendemos a un público más joven, [y también hemos visto] un aumento relativo en la proporción de hombres, ya que nuestro negocio [pre pandémico] era principalmente de mujeres. Estamos en una curva de recuperación lenta ".

Junto con el boom del bienestar que se desarrolla en México, las propiedades en los Estados Unidos que se especializan en programas de retiro también están haciendo un negocio relativamente rápido.

"Creo que con la pandemia, las rutinas diarias de todos se han visto interrumpidas", coinciden quienes organizan viajes de bienestar. “Ciertamente, estar secuestrado en su hogar agrega estrés, y tal vez sus hábitos alimenticios hayan disminuido o no esté haciendo tanto ejercicio. Recibimos mucha gratitud de nuestros invitados al final del programa, porque están muy agradecidos de poder aclarar sus mentes, salir y estar activos en un ambiente realmente seguro ".