Reportrip - Información turística líder en Latam

• En 2023, la industria de viajes y turismo representó el 9,1 por ciento del producto interno mundial y generó poco más de 9,9 billones de dólares.
• Es más, en 2024, se espera que la industria alcance un máximo histórico de 11,1 billones de dólares , según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC).
• Los beneficios económicos de viajar están bien documentados y analizados. Pero los beneficios para la salud de viajar generan muchos menos titulares.

Sin embargo, la realidad es que viajar hace maravillas por la condición humana : mejora nuestro bienestar mental y nuestra salud en general. Los expertos en salud mental lo confirman (más sobre esto más adelante).

Un informe publicado recientemente por la agencia de publicidad BVK, con sede en Milwaukee, también subraya esta idea. Y no estamos hablando sólo de vacaciones en un spa cuando se trata de los beneficios directos para la salud mental que las personas experimentan como resultado de los viajes.

"Los efectos positivos de los viajes van mucho más allá del signo del dólar", comienza el informe de BVK. "Viajar brinda a las personas la oportunidad de conectarse más con los demás, experimentar una mayor reverencia por la naturaleza, mejorar la salud y el bienestar, encontrar diferentes ideas y experiencias y crecer personal y profesionalmente".

El informe continúa señalando que el 93% de los encuestados de la Generación Z estuvieron de acuerdo en que las experiencias de viaje pueden tener un impacto positivo en su salud mental. También señala que, independientemente de la generación, la razón número uno por la que la gente querrá viajar en 2024 es para recargar energías.

En reconocimiento de que mayo es el Mes de la Salud Mental, TravelPulse contactó a una variedad de expertos, tanto de la industria de la salud mental como de la industria de viajes, para profundizar un poco más en las formas en que viajar mejora la salud mental. Estas son algunas de las principales conclusiones de esas conversaciones.

Estrés reducido

La capacidad que tienen los viajes para reducir el estrés del día a día es quizás uno de los beneficios más establecidos.

Un estudio de 2013 publicado en el Journal of Travel Research, por ejemplo, encontró que los participantes que se fueron de vacaciones experimentaron una disminución significativa del estrés y reportaron un mejor estado de ánimo incluso cinco semanas después de terminar el viaje.

Un estudio separado, este centrado en retiros de bienestar, que se publicó en el Journal of Alternative and Complementary Medicine en 2017, mostró que la participación en retiros que combinan actividades como yoga, meditación y tratamientos de spa puede conducir a una disminución de los niveles de estrés (y un aumento de los niveles de estrés). atención plena, como un beneficio adicional.)

¿Necesita aún más pruebas? Un metaanálisis publicado en Environmental Research (2020) demostró que pasar tiempo en la naturaleza, como hacer senderismo o acampar durante los viajes, se asocia con niveles reducidos de estrés, ansiedad y depresión.

"Los beneficios de viajar surgen de la exposición a nuevos entornos, oportunidades de relajación y reflexión, interacciones sociales y participación en actividades agradables, todo lo cual contribuye al bienestar mental y emocional general", dijo Jasmine Sawhne, MD , psiquiatra certificada por la junta. Pulso de viaje.

Niveles más altos de creatividad 

Viajar también puede estimular nuestra creatividad, según los expertos en salud mental.

"Los beneficios comprobados de viajar para la salud mental son bastante específicos y bastante extensos", dice a TravelPulse Nilou Esmaeilpour, MSc, fundadora y directora clínica de Lotus Therapy, una práctica de asesoramiento clínico. "Viajar expone a una persona a nuevos entornos y culturas que, a su vez, deberían mejorar la creatividad".

Esta creatividad puede ser desencadenada por viajes que nos exigen superar desafíos o adaptarnos a nuevas culturas . Además, un artículo en Vogue sobre el tema informó que cuando estamos expuestos a nuevas experiencias y nuevas ideas, nuestra mentalidad se amplía, estimulando aún más la creatividad. El artículo continúa señalando que "estos beneficios no se aplican sólo a los viajes rápidos fuera de la ciudad. Las estancias más largas en el extranjero tienen un impacto duradero en la creatividad de toda la vida". 

De hecho, algunos de los artistas más legendarios de la historia produjeron sus obras más memorables después de viajes de inmersión. Lo más famoso es que Ernest Hemingway consideraba que los viajes eran clave para impulsar su proceso de escritura creativa.

Reducción de la depresión y la ansiedad

La experiencia de viajar en sí misma es físicamente activa para la mayoría de las personas, ya sea caminando por una nueva ciudad o esquiando una montaña. Este tipo de actividades, a su vez, ayudan a mejorar el estado de ánimo y reducir los sentimientos de depresión.

"Viajar desencadena actividades físicas y el compromiso con el entorno que lo rodea, que es novedoso y diferente, aumentando los niveles de dopamina y serotonina para eventualmente mejorar el estado de ánimo y el bienestar general", explica Esmaeilpour.

Viajar también implica interacciones sociales y nuevas experiencias a través de las cuales uno puede cambiar de perspectiva y adquirir una sensación de plenitud, añade Esmaeilpour. 

En muchos casos, viajar también sirve como un escape reflexivo de las presiones diarias de la vida. Y esto, a su vez, puede permitir una mayor claridad mental y una reducción de la ansiedad. Según el informe de BVK, el 89% de los viajeros de la Generación Z informaron que al regresar de sus vacaciones se sentían menos ansiosos y más positivos.

"El hecho de que uno se aleje de las presiones de la vida cotidiana ofrece la oportunidad de tener un poco de espacio... y esto se traduce en bienestar mental", explica Esmaeilpour.

Mayor resiliencia mental

Como cualquier viajero puede decirle, la experiencia no se produce sin desafíos, contratiempos o retrasos ocasionales. Pero aquí también puede haber beneficios para su bienestar mental a largo plazo.

Las complicaciones que pueden surgir durante el viaje ayudan a aumentar nuestra resiliencia, dice Holly Schiff, Psy.D., psicóloga clínica autorizada en South County Psychiatry .

"Al lidiar con retrasos en los viajes y otras cosas que pueden surgir en un nuevo entorno, sales de tu zona de confort y te sientes realizado una vez que eres capaz de superar con éxito los desafíos que surgen", explica Schiff.

Mientras tanto, el aspecto educativo de los viajes , como aprender sobre diferentes culturas, historias y entornos, estimula el desarrollo cognitivo y promueve una mentalidad abierta y adaptable.

"Esto no solo enriquece el conocimiento y el crecimiento personal, sino que también contribuye a la resiliencia mental", dice Peter Hamdy, cofundador. y director general de Auckland & Beyond Tours.

Disminución del agotamiento 

En el mejor de los casos, viajar ofrece un escape de la monotonía y el estrés de la vida cotidiana. Esto, a su vez, proporciona el alivio psicológico que tanto necesita y reduce el riesgo de agotamiento, sugiere Hamdy.

"Involucrarse con nuevas culturas, paisajes y experiencias fomenta una sensación de novedad y emoción, que puede mejorar significativamente el estado de ánimo y la perspectiva de la vida", explica Hamdy.

Hamdy, conocedor de la industria desde hace mucho tiempo, agrega que viajar no solo puede aliviar el agotamiento.

Debido a que viajar también sirve para promover conexiones más profundas (tanto con nuestros compañeros de viaje como, en el mejor de los casos, con los lugareños en los lugares que visitamos), también ayuda a las personas a desarrollar un mayor sentido de comunidad y pertenencia, sugiere Hamdy.

Y eso no es todo.

"Estas interacciones sociales pueden mejorar la empatía, la comprensión y las habilidades de comunicación, contribuyendo al bienestar emocional", añade.

Mayor felicidad y emoción

Levanten la mano los que se emocionan cada vez más a medida que se acerca la fecha de salida de un gran viaje. Si esto le suena familiar, no está solo. Y una vez más, se están produciendo beneficios para la salud mental.

"Incluso puedes sentir los beneficios [para la salud mental] antes del viaje: preparar, empacar y esperar con ansias el viaje puede ser beneficioso para tu salud mental", explica Schiff.

La anticipación saludable y el hecho de tener algo que esperar aumenta su felicidad y entusiasmo, agrega Schiff.

“Planificar tu viaje te permite escapar de la rutina diaria”, dice. "También sabemos que un viaje tiene un comienzo y un final definidos, lo que hace que tu cerebro quiera saborearlo aún más, incluso antes de que te vayas".