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En un esfuerzo por combatir la participación que las agencias de viajes en línea tienen en el mercado hotelero, Trivago se está centrando en construir una capacidad de acceso directo entre hoteles y viajeros.

"Lo que ha sucedido en los últimos 10 años es que algunas OTAs han ganado cada vez más cuota de mercado, por lo que la industria está bastante consolidada", dijo el CEO Axel Hefer en una entrevista con Skift, y agregó que eso significa que los clientes tienen menos opciones, y los hoteles tienen muchas de sus reservas a través de las principales OTA.

"Es por eso que creemos que es una de las oportunidades más grandes, o más grandes, en los viajes en línea, de una manera de desintermediar las OTA, porque las OTA se han hecho demasiado grandes".

Trivago es un sitio de metabúsqueda para hoteles y alojamientos, lo que significa que los resultados de búsqueda de usuarios se compilan de múltiples motores de búsqueda en una sola lista, lo que permite a los usuarios comparar precios. A finales de 2022, la compañía ofreció acceso a más de 5 millones de hoteles y otros tipos de alojamiento en más de 190 países.

Los ejecutivos de Trivago compartieron información sobre la herramienta de reserva directa en desarrollo y otros detalles durante su convocatoria de ganancias del cuarto trimestre el miércoles.

Los ingresos totales en 2022 fueron de casi 574 millones de dólares (535 millones de euros), un aumento del 48 por ciento con respecto al año anterior. La compañía tuvo un récord de ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de 115,3 millones de dólares (107,5 millones de euros), un aumento del 211 por ciento con respecto al año pasado. La pérdida neta para 2022 fue de 136,4 millones de dólares (127,2 millones de euros), impulsada principalmente por los cargos por deterioro registrados en el segundo y tercer trimestre de 2022, por un total de 198 millones de dólares (184,6 millones de euros). Las acciones de Trivago han aumentado un 28 por ciento desde el año hasta la fecha, cotizando a 1,75 $ el miércoles al mediodía.

La compañía espera reducir los gastos operativos en 2023 a pesar de la inflación, principalmente a través de recortes de puestos de trabajo llevados a cabo en el segundo semestre de 2022. Hefer se negó a compartir detalles sobre los recortes de puestos de trabajo, refiriéndose a la presentación de 20 F ante los EE. UU. Comisión de Valores y Bolsa que vence a finales de marzo.

Acceso directo al hotel

Los viajes de ocio han aumentado después de la pandemia, pero Trivago dijo que está empezando a ver consecuencias de la inflación a medida que los viajeros buscan opciones menos costosas.

"Creemos que la metabúsqueda está bien posicionada en este entorno a medida que los consumidores cambian su enfoque hacia el ahorro de costos, y nos centraremos en mejorar la experiencia del usuario y haremos que sea aún más fácil para los viajeros encontrar grandes ofertas en nuestras plataformas", dijo Matthias Tillmann, director financiero de Trivago, durante la convocatoria de ganancias del miércoles.

La compañía ha estado probando la herramienta de acceso directo en ocho de sus mercados más grandes. Está destinado a conectar hoteles y viajeros directamente, dando a los consumidores acceso a los precios de reserva directa, que Hefer dijo que son aproximadamente un 10 por ciento más bajos que a través de intermediarios. Para los hoteles, la herramienta significa que pueden generar más ingresos y, en última instancia, ofrecer servicios más individualizados y aumentar las ventas más fácilmente, dijo.

"Desde el punto de vista del consumidor, sí, podemos ir directamente al sitio web de los hoteles. Pero no hay ningún lugar donde puedas hacer eso básicamente para cientos de miles de hoteles", dijo Hefer.

Trivago obtiene la mayor parte de sus ingresos cuando los usuarios hacen clic en los anuncios de hoteles y alojamientos dentro de su sitio web, refiriéndolos a uno de los anunciantes de la compañía. Trivago facilita regularmente las subastas a través de las cuales las empresas pujan por la colocación de anuncios. Booking Holdings y Expedia Group, que es el accionista controlador de Trivago, son los anunciantes dominantes de Trivago.

Trivago está invirtiendo por adelantado en la herramienta de acceso directo proporcionando enlaces gratuitos para que más hoteles participen. Con una mayor participación hotelera, la empresa espera generar más demanda de los consumidores.

En los ocho grandes mercados de pruebas, la compañía dijo que ha obtenido una tasa de participación hotelera de más del 50 por ciento a través de una asociación con la empresa de conectividad de datos UBIO Limited. Trivago tiene el objetivo de alcanzar el 80 por ciento de la participación hotelera para finales de 2023. El siguiente paso sería ofrecer la herramienta a las agencias de viajes.

A largo plazo, podría tener un gran impacto en el modelo de negocio de la empresa.

"En el futuro, bien podría afectar a nuestras fuentes de ingresos porque podríamos decidir monetizar las reservas directas de manera diferente a nuestras reservas de OTA. Pero por ahora, básicamente los proporcionamos de forma gratuita", dijo Hefer.

Aumento de la inversión en marketing y otras inversiones

Trivago gastó 376,6 millones de dólares (34,0 millones de euros), un aumento del 37 por ciento, en ventas y comercialización en 2022. Los ejecutivos planean aumentar eso en 2023 con un fuerte enfoque en la comparación de precios.

"Nuestro objetivo es hacer crecer el negocio de manera sostenible desde nuestra línea de base de ingresos posteriores a la pandemia, centrándonos en el tráfico de alta calidad y repetido. Y eso es más importante para nosotros que alcanzar los niveles de ingresos de 2019. Y, en consecuencia, seguiremos siendo disciplinados con nuestras inversiones en marketing. Sin embargo, si vemos oportunidades de invertir para acelerar nuestro crecimiento de manera rentable a expensas de la contribución a corto plazo, lo haremos, incluso si eso significa que nuestro margen bajará temporalmente", dijo.

"Para 2023, esperamos aumentar nuestras inversiones en marketing de marca. Con el beneficio de la retrospectiva, creemos que podríamos haber invertido más el año pasado, especialmente durante el período de máxima verano".

En el cuarto trimestre de 2020, Trivago prueba un nuevo diseño de producto en cinco mercados, cuatro en Europa y uno en Brasil, sobre cómo garantizar de manera más efectiva que un consumidor esté listo para comprar cuando haga clic en un enlace.

En Brasil, eso condujo a una "disminución significativa de las referencias calificadas en ese país", dijo Tillmann. "Sin embargo, por otro lado, la conversión de clic a libro aumentó significativamente en Brasil, lo que tuvo un impacto positivo en nuestros ingresos por referencia calificada".

Fuente: Skift