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El turismo religioso vuelve a ganar protagonismo dentro de la industria de viajes. Peregrinaciones, visitas a santuarios, celebraciones religiosas y grandes acontecimientos vinculados con la fe movilizan cada año a millones de personas y generan un impacto que va mucho más allá de la dimensión espiritual.

América Latina tiene una posición privilegiada en este segmento. La región concentra algunos de los principales centros de peregrinación del mundo y cuenta con una tradición religiosa profundamente vinculada con su cultura, su historia y sus comunidades.

Desde la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en México hasta Aparecida en Brasil, pasando por Luján en Argentina, El Quinche en Ecuador o Copacabana en Bolivia, los santuarios latinoamericanos reciben visitantes durante todo el año.

Cuando la peregrinación se convierte en viaje

El perfil del turista religioso también está cambiando. Ya no se trata únicamente de una persona que viaja exclusivamente por motivos de fe.

Cada vez más, la peregrinación se combina con turismo cultural, gastronómico, naturaleza y visitas a otros atractivos del destino.

El viajero puede llegar a una ciudad para participar de una celebración religiosa y aprovechar su estadía para recorrer museos, conocer su patrimonio histórico, disfrutar de la gastronomía local o extender el viaje hacia otros destinos.

Para hoteles, agencias de viajes, operadores y empresas de transporte, esto genera una oportunidad para diseñar productos específicos que integren alojamiento, traslados, visitas y experiencias.

Los grandes acontecimientos potencian el fenómeno

Las celebraciones religiosas de gran escala tienen una capacidad particular para generar picos de demanda.

Visitas papales, jubileos, canonizaciones, congresos religiosos y celebraciones patronales pueden movilizar grandes contingentes de viajeros nacionales e internacionales.

El reciente Jubileo de 2025 en Roma volvió a poner en evidencia esta capacidad de convocatoria, con millones de peregrinos desplazándose hacia la capital italiana.

En América Latina, la visita del papa León XIV a Argentina prevista para noviembre también puede convertirse en un nuevo caso de estudio sobre el impacto que un acontecimiento religioso puede tener sobre la movilidad turística, la hotelería y los servicios.

Un segmento que puede ayudar a desestacionalizar

Una de las ventajas del turismo religioso para los destinos es que no depende exclusivamente de las tradicionales temporadas de vacaciones.

Las festividades religiosas tienen calendarios propios y se distribuyen a lo largo del año. Esto permite generar demanda en períodos en los que otros segmentos turísticos pueden registrar menor actividad.

Además, muchas peregrinaciones se realizan fuera de los grandes centros turísticos tradicionales, contribuyendo a distribuir los beneficios económicos hacia ciudades pequeñas y comunidades del interior.

Una oportunidad para América Latina

El desafío para la región consiste en profesionalizar aún más la oferta.

Mejor conectividad, infraestructura, señalización, servicios para peregrinos, capacitación turística y productos especializados pueden transformar lugares de culto en verdaderos destinos turísticos.

También existe una oportunidad para las agencias y operadores receptivos, que pueden desarrollar circuitos religiosos regionales capaces de conectar diferentes santuarios y celebraciones.

En un mercado donde el viajero busca cada vez más experiencias con significado, el turismo religioso tiene una ventaja diferencial: no vende solamente un lugar para visitar, sino una experiencia vinculada con la identidad, la cultura y las creencias.

Para América Latina, donde religión, historia y patrimonio están profundamente conectados, la fe puede convertirse también en un importante motor de viajes.