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Son mujeres maduras con mucho dinero disponible y tiempo y gusto por la aventura. Han terminado con los niños y, a menudo, con el trabajo. Viajan sin marido ni pareja y disfrutan conociendo a un grupo de mujeres con ideas afines en lugares a los que siempre han querido ir.

Son reinas que se han convertido en mujeres y están impulsando la expansión de los viajes exclusivos para mujeres que se están llevando a cabo en una variedad de operadores turísticos. El término, acuñado por el sitio web británico Noon , captura tanto el poder digno de las mujeres exitosas como la etapa despreocupada e indulgente de la vida a la que han llegado. Describe acertadamente a los clientes que están trasladando los viajes exclusivos para mujeres desde los márgenes del negocio turístico al menos a la mitad de la corriente, si no todavía al mercado general.

"Este tipo de viajero senior es, con diferencia, el segmento de más rápido crecimiento en nuestro sector", afirmó Zina Bencheikh, directora general para Europa, Oriente Medio y África de Intrepid Travel. 
"Quieren hacer cosas por su cuenta, de una manera pequeña, organizada y estructurada que les proporcione seguridad, pero al mismo tiempo suficientes conexiones con los lugareños y con la gente con la que viajan para poder pasar un momento agradable", dijo Bencheikh.

Intrepid lanzó su serie Women's Expeditions en 2018, llevando grupos de mujeres a países como Pakistán, Nepal, India y Kenia. Otras compañías han denominado sus programas exclusivos para mujeres Women of the World, Women in the Wild o Adventures in Good Bencheikh dijo que Women's Expeditions nació de la experiencia de la compañía de que el 65% de los clientes de sus tours existentes eran mujeres y representaban alrededor del 80% de las decisiones de gasto en viajesAl mismo tiempo, Intrepid como empresa estaba interesada en ayudar a las mujeres de los países menos desarrollados que carecían de oportunidades laborales significativas para beneficiarse del dinero y el contacto personal que puede aportar el turismo de los países occidentales.

"Así empezó", dijo Bencheikh.
El foco actual de la serie Women's Expeditions es Arabia Saudita, donde los viajes comienzan en noviembre. Los grupos son pequeños (con un máximo de 12 personas) para mejorar la interacción personal tanto entre los miembros del viaje como con las mujeres sauditas.

Los tours se venden en todo el mundo, pero Bencheikh dijo que América del Norte es el mercado principal. 
"En general, las expediciones de mujeres obtienen mejores resultados en el mercado estadounidense", afirmó, y agregó que esto es especialmente cierto en el caso de la gira saudí. "Obtienen buenos resultados a nivel mundial, pero el mercado estadounidense es bueno para este viaje en particular".

Otras empresas se han sumado al fenómeno. A principios de este año, Insight Vacations lanzó 11 viajes exclusivos para mujeres a destinos como la Italia rural, la Portugal rural, Egipto y el sur profundo de Estados Unidos.
Melissa Da Silva, presidenta para Norteamérica de TTC Tour Brands, que opera Insight Vacations, dijo que los tours exclusivos para mujeres están cobrando protagonismo.

"Son algo que nuestros clientes buscan, en especial las mujeres que viajan solas", afirmó. "Creo que existe una sensación de seguridad al estar con otras mujeres que viajan solas. No es que nuestros viajes solo para mujeres lo requieran, pero ciertamente encontramos un mayor porcentaje de mujeres que viajan solas en nuestros viajes".
Katia Kravtchenko, vicepresidenta de marketing y ventas, dijo que sus clientes generalmente se ajustan al perfil de Queenager, aunque también ve una oportunidad para atraer a una generación más joven.
"La mayoría son profesionales o jubiladas, de entre 40 y 80 años aproximadamente. Son curiosas y aventureras. Buscan experiencias de viaje más significativas y quieren conectarse con otras mujeres con ideas afines", dijo Kravtchenko.

La agenda de un viaje a Cuba es, quizás, la típica de un tour exclusivo para mujeres. Entre los aspectos más destacados se incluyen la visita al estudio de una artista femenina para una demostración de cómo hacer cócteles y la elaboración de un azulejo personalizado para llevar a casa; lecciones privadas de baile cubano; una visita a una cooperativa de crochet de mujeres que muestra la artesanía local; y compartir la exuberancia de músicos en ciernes.
Al igual que Intrepid, Geographic Expeditions centra su oferta en países que resultan más difíciles de recorrer para las mujeres solas. Las salidas a Cuba tienen un límite de 12 invitados y cuestan desde 6.960 dólares por persona.

Los viajes exclusivos para mujeres existen desde hace décadas, pero normalmente han sido competencia de operadores especializados y a menudo eran itinerarios que se realizaban una vez al año o una sola vez. 
Pero su popularidad está impulsando a las compañías más grandes a analizar esto más a fondo, dijo Bencheikh, quien agregó que a medida que las compañías más grandes ven que sus clientes reservan viajes solo para mujeres con operadores como Intrepid, "probablemente piensen que este es un enfoque para ellas también".

Mantenerse atento a la tendencia
Sin embargo, no todas las empresas de viajes se están sumando a esta iniciativa. Globus y Tauck son dos de las empresas más importantes que no ofrecen viajes exclusivos para mujeres.
Josh Brown, gerente de Tauck Ventures, dijo que la empresa está al tanto de esta tendencia. "Sin duda, los viajes exclusivos para mujeres son un segmento al que estamos prestando atención y, aunque actualmente no ofrecemos nada en ese ámbito, definitivamente no lo descartamos para el futuro", afirmó.
Brown dijo que las principales consideraciones de Tauck al buscar expandir su negocio son si puede aportar algo especial y único y si el negocio es escalable en el tiempo.
"Al ingresar a un nuevo segmento, siempre queremos asegurarnos de que estamos agregando algo significativo y que valga la pena para nuestros huéspedes, nuestros asesores y nuestra empresa", dijo Brown.