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La noticia del martes de que el director ejecutivo de American Airlines, Doug Parker, dimitirá el 31 de marzo y será reemplazado por su adjunto, Robert Isom, fue aclamada por American por la continuidad que traerá. 

Pero, ¿es la continuidad del liderazgo lo que la aerolínea necesita en este momento?

Bob Mann, propietario de la firma consultora RW Mann & Co., indicó que los clientes, empleados e inversores de American estarían mejor atendidos por un nuevo liderazgo.

Mann dijo que el plan de sucesión de Isom "evidencia una junta directiva que realiza poca supervisión, y continúa ignorando las realidades operativas, financieras y laborales que hicieron que American durara entre las aerolíneas de la red durante años antes de la pandemia".

Isom se enfrentará a una tarea difícil cuando se haga cargo del portaaviones en abril. En los años previos a la pandemia de Covid-19, American tuvo un desempeño financiero inferior al de sus principales rivales, Delta y United. La deuda de 38.500 millones de dólares de American es la más alta entre las tres grandes. 

Mann caracterizó la selección de Isom como evidencia de que los inversores de American Airlines no tienen voz.  

Brett Snyder, quien escribe el blog Cranky Flier , ofreció una valoración más cautelosa de la medida. American, dijo, telegrafió el plan de sucesión en 2016, cuando la compañía expulsó al presidente Scott Kirby, que ahora es el director ejecutivo de United Airlines, y lo reemplazó con Isom. 

"Necesitamos ver si hay un sello que Robert quiera poner en la compañía que no ha podido hacer hasta ahora. Pero ha sido presidente por algún tiempo", dijo Snyder. 

Señaló que Isom tendrá que lidiar con una variedad de dificultades, que van desde los altos costos hasta el descontento laboral. 

"La idea de que la sangre nueva podría ser beneficiosa para una empresa en una posición como esa es algo que han sugerido algunas personas", dijo Snyder.  

Con su retiro, Parker, de 60 años, terminará una carrera de 20 años como director ejecutivo de una aerolínea estadounidense. Fue nombrado CEO de America West en 2001 y asumió el liderazgo de US Airways en 2005 después de la fusión de esa aerolínea con America West. Parker se convirtió en CEO de Estados Unidos en 2013 como parte de la fusión de US Airways / American.

Isom, de 58 años, ha sido presidente de American desde 2016, supervisando operaciones, planificación, marketing, ventas, alianzas y precios. Ha trabajado junto a Parker durante dos décadas en American, US Airways y America West. 

"Si no fuera por la pandemia, esta transición probablemente habría ocurrido incluso antes", dijo Parker en un mensaje de video el martes.

El miembro de la junta, John Cahill, enfatizó la continuidad del liderazgo en una declaración del martes.  

"El anuncio de hoy representa la culminación de un proceso de planificación de sucesión reflexivo y bien elaborado", dijo. "Robert es un excelente formador de equipos que ha trabajado para unir a las personas a lo largo de su carrera. Es el líder adecuado para llevar a American hacia su próximo período de crecimiento".

Fuente: Travel Weekly