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• Antigua y Barbuda suma nuevas escalas de cruceros y oportunidades portuarias de Homeporting en la Feria de Cruceros SEATRADE CRUISE GLOBAL
• Antigua y Barbuda participó de la última edición de Seatrade Cruise Global, una de las ferias de negocios de la industria de cruceros más importantes a nivel global.

Este año el encuentro celebrado en el Greater Fort-Lauderdale Broward Convention Center contó con más de 10 mil asistentes de la industria; 80 líneas de cruceros; 500 expositores y representantes de más de 85 destinos.

La delegación de Antigua y Barbuda estuvo encabezada por el Ministro de Turismo, Inversión, Aviación y Transporte, Charles "Max" Fernández, y además contó con la presencia del Director General de la Autoridad de Turismo de Antigua y Barbuda, Colin C. James; Javier Jacobs, Director de Operaciones de la ABTA; Donyelle Bird-Browne, Directora Principal de Desarrollo Empresarial y Asociaciones; Shamoi Richards, Directora de Desarrollo Empresarial para Canadá; Dona Regis-Prosper, Directora del Puerto de Cruceros GPH Antigua y Darwin Telemaque, Director del Puerto de Antigua. El equipo organizó varias reuniones centradas en la creación y el mantenimiento de alianzas; el tratamiento de los requisitos infraestructurales y la inclusión de itinerarios y actualizaciones sobre Barbuda.

El equipo además tuvo un stand del destino, con nuevo diseño y donde se vivió un ambiente muy agradable y relajado a la hora de hacer negocios y compartir información.

El ministro Charles Fernandez explicó que la asistencia a Seatrade es imprescindible para seguir consolidando la reputación del puerto como un puerto de marca. "Antigua y Barbuda es uno de los principales destinos de cruceros del Caribe, y foros como Seatrade brindan la oportunidad de entablar relaciones comerciales dinámicas, basadas en datos y en el mercado. La convención integra reuniones y eventos con una amplia gama de perspectivas del sector, informes de campañas digitales, información centrada en datos y soluciones que crean experiencias de destino únicas, ricas y vibrantes, que deben incluirse en los distintos itinerarios de los cruceros. Como verdaderos socios del sector, nos esforzamos por desarrollar los negocios de nuestros grupos de interés creando oportunidades que inspiren, sorprendan y ofrezcan resultados revolucionarios. Con varios eventos de la industria de cruceros cada año, nuestros equipos son creadores y conectores que están completamente inmersos en la industria a la que servimos, y comprometidos con el apoyo a las comunidades y destinos en los que operamos", dijo.

Según indicaron las autoridades de Antigua y Barbuda, las recientes inversiones en el sector han dado sus frutos, sobre todo de cara a la próxima temporada de verano, en la que ya se han reservado cuarenta y dos escalas entre abril y agosto de 2023, frente a solo tres el año pasado. El equipo también aprovechó la oportunidad para compartir información actualizada sobre todos los aspectos del destino, desde el dragado del puerto hasta las nuevas opciones de visitas y excursiones que presentan oportunidades, tanto para las líneas de cruceros como para los empresarios locales, de aumentar los ingresos del sector.

"Cada año desde la pandemia, seguimos observando un aumento del interés de los pasajeros de cruceros y de las escalas en los puertos, y esta feria y conferencia nos permite compartir la continuidad de esta tendencia al registrar un aumento del 78,7%, trescientas cuarenta y nueve escalas y algo menos de cuatrocientos mil pasajeros en comparación con el año anterior. Hemos atraído a cruceristas de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Europa, países tan lejanos como Australia y, ahora especialmente con nuestra iniciativa de homeporting, el Caribe circundante", señaló Colin C. James, Consejero Delegado de la Autoridad de Turismo de Antigua y Barbuda.

Cuatro líneas de cruceros han confirmado operaciones de puerto base, incluida la marca de lujo Emerald Cruises, que comenzará en noviembre de 2023 con una escala semanal y suministro de combustible. Sea Dream Cruises le seguirá a partir de noviembre de 2024. También llegará el Arvia de Carnival UK, el buque más grande que jamás haya visitado las costas de Antigua y Barbuda. Y, recientemente, la línea de cruceros Virgin Voyages confirmó que iniciarán escalas en Antigua con el "Brilliant" en enero de 2024.