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El jefe de Booking Holdings, Glenn Fogel, ha expresado su preocupación por el entorno regulatorio actual en Europa, diciendo que podría sofocar la innovación y la inversión.

Las decisiones de los legisladores europeos han ido en contra de la compañía en los últimos meses, desde su adquisición bloqueada de Etraveli hasta la amenaza de ser etiquetado como guardián digital bajo la inminente Ley de Mercados Digitales.

"Te miran y dicen: 'No estamos tan seguros de que nos guste tanto', y yo digo: '¿Por qué? Esto es mejor para todos. ¿Cuál es el problema?' Y aún no he recibido una respuesta real sobre esto".

Hablando con el vicepresidente senior de investigación y estrategia de productos de Phocuswright, Charuta Fadnis, en ITB Berlin, admitió el martes que el tamaño de la compañía fue un factor en el que los reguladores examinaron sus acuerdos más de cerca, pero agregó que es pequeño en términos del tamaño total del mercado.

El argumento no apaciguó a los reguladores cuando llegó a la decisión de Etraveli, y Booking ha dicho que apelará.

"La decisión de la comisión con respecto a nuestro intento de comprar Etraveli, con quien hemos tenido una conexión muy larga y fructífera, de no permitirnos hacerlo estaba equivocada en la ley, en los hechos, y es una mala política, y es una pena", dijo Fogel.

Fogel también dijo que le gustaría ver "regulaciones inteligentes", y agregó que la postura de los reguladores podría hacer que los capitalistas de riesgo se lo piensen dos veces antes de invertir en la región.

Fogel agregó que, aunque el negocio de vuelos de la compañía aumentó un 58 % el año pasado, hay mucho más por hacer para mejorar la experiencia.

Expresó su frustración por la Ley de Mercados Digitales y dijo que la compañía está trabajando con los reguladores en lo que significa ser etiquetado como guardián.

"Es decepcionante cuando salió por primera vez. ¿Por qué tenemos que ser parte de la DMA?" Dijo Fogel. "Una vez más, como señalé, podemos ser una empresa más grande que muchas en la industria de los viajes, pero una empresa muy, muy pequeña en comparación con las demás. Cuando ves el tamaño de Google o Meta o cualquiera de los otros, somos un pequeño pececillo, y no estoy seguro de qué problema están tratando de resolver. ¿Cuál es exactamente el problema? ¿No hay suficiente competencia? Esta es la industria más competitiva del mundo. Pero, vale, esta es la ley, la acordaremos porque encajamos con las calificaciones que han puesto en venta. Ahora trabajemos de forma cooperativa para llegar a cuál será la mejor manera de implementar o cuáles son las ramificaciones de la misma".

Fogel añadió que sería más costoso que la empresa tuviera que gastar "tiempo, energía, esfuerzo y dinero" para cumplir con estas nuevas regulaciones, lo que ralentizaría la innovación.