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A lo largo de los siglos, algunas de las ciudades más grandes e influyentes del mundo surgieron alrededor de los puertos: Londres, Nueva York, San Francisco. Más recientemente, economías enteras comenzaron a surgir alrededor de los aeropuertos. El turismo siguió el mismo camino, con un puerto y luego un aeropuerto como requisito previo para recibir visitantes.

¿Podría todo esto estar a punto de cambiar con la llegada de los taxis eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico)? La forma en que viajamos y exploramos el mundo está a punto de cambiar para siempre. Los hoteleros deben tomar nota o arriesgarse a que se queden, irónicamente, en el aire.

¿Por qué los vehículos voladores pequeños y verticales marcan tanta diferencia? Porque los aeropuertos requieren enormes cantidades de espacio, regulación y costo para construir, y necesitan estar relativamente cerca de la ciudad principal para tener sentido. Y si quieres viajar largas distancias, no tienes otra opción que usar tu aeropuerto local como punto de partida.

Por el contrario, los aeropuertos verticales requieren una pequeña cantidad de espacio (generalmente alrededor de 80 metros de diámetro), y cualquier impacto de ruido es bajo en comparación con los aviones o helicópteros convencionales debido a que los eVTOL son 100 % eléctricos. Suponiendo que utilice fuentes de energía renovables, tienen cero emisiones y, como son eléctricas, tampoco afectan a la contaminación del aire.

Esto significa que una ciudad importante podría tener docenas o más puntos de salida y llegada, con un aeropuerto urbano con capacidad para potencialmente cientos de pasajeros al día. También significa que si su punto de partida o llegada no está en una ciudad, es muy probable que pueda aterrizar o despegar justo en (o cerca) la puerta.

¿Cuántos viajes de descanso en la ciudad se basan en alguien que realmente se detiene mientras se dirige a otro lugar? ¿O se alojan en un hotel cerca de un aeropuerto en torno a un vuelo de escala o solo para asegurarse de que estén en el aeropuerto a tiempo? Estas estancias podrían ser cosa del pasado para algunos, y los hoteleros con propiedades en la ciudad y en el aeropuerto deberían tomar nota.

Pero volar taxis suena un poco futurista, ¿verdad? ¿Podríamos que ni siquiera veamos un sistema de transporte basado en el espacio? Recientemente tuve el placer de visitar el primer aeropuerto urbano de una empresa llamada Urban-Air Port. Tuvieron su primer aeropuerto operativo en Coventry, en el Reino Unido, como parte de un roadshow global, demostrando cómo funcionan dichos aeropuertos. Fue una experiencia bastante alucinante.

Mientras tanto, United Airlines pagó recientemente un depósito de 10 millones de dólares en 100 taxis aéreos del fabricante de aviones verticales eléctricos Archer. E incluso un spin-off de Embraer ya tiene más de 3.600 drones ordenados y en producción para su entrega en todo el mundo el próximo año.

La aprobación para el uso público, como taxis de corta distancia, aún no ha llegado en los principales mercados, pero el consenso parece ser que esto finalmente sucederá, ya que las principales aerolíneas, además de United, han firmado acuerdos similares. De hecho, se han pedido miles de estos vehículos.

Sin embargo, es muy probable que haya muchas rutas fijas, al igual que los aviones y trenes, con salidas preprogramadas. Esto hace que sea fundamental involucrarse ahora si desea tener un aeropuerto cerca de su propiedad o en su propiedad. Los hoteleros podrían pedir permiso para colocar estos aeropuertos urbanos en la parte superior de los edificios, o el vestíbulo para tenerlos en un espacio público cercano, o incluso flotando en el mar en el caso de los centros turísticos.

Los eVTOL planificados pueden llevar a un piloto y cuatro pasajeros. Inicialmente serán pilotados, pero el objetivo es pilotarlos de forma remota, haciéndolos completamente autónomos y aumentando la capacidad total a cinco. En términos de precios, el objetivo es ser el doble del precio de un tren rápido, pero como todos sabemos al principio, la demanda será mucho mayor que la oferta, por lo que al principio los precios podrían ser premium.

También hay otro cambio importante que eVTOLS tendrá en la industria de los viajes. Mientras que los ingenieros miden las distancias en términos de kilómetros o millas, las personas reales miden la distancia en términos de conveniencia, la amabilidad (o no) del viaje y, lo más importante, el tiempo.

Si puedes llegar al centro de una ciudad en un agradable viaje en taxi aéreo en minutos (frente a una hora en el tráfico de parada y salida), entonces la necesidad de un hotel "a poca distancia" de los lugares de interés se vuelve menos relevante. Esto reducirá los precios masivamente, ya que los hoteles que antes estaban lejos del centro comienzan a competir por los mismos huéspedes. Piensa cuidadosamente en el próximo hotel urbano que podrías estar considerando abrir.

Entonces, ¿qué deberían hacer los hoteles para responder a este cambio masivo? Asegurarse de tener su propio aeropuerto vertical en las instalaciones de todas sus propiedades o muy cerca de ella es una respuesta obvia.

Los huéspedes seguramente darán prioridad a dichas propiedades al hacer la reserva, y esto se convertirá en una categoría de filtro en cualquier búsqueda. Incluso podría obtener ingresos cobrando por el acceso a los no invitados o a sus competidores y cobrar primas por la comodidad de estar cerca de un aeropuerto urbano.

Cuando se trata de marketing y ventas, esto también requerirá el desarrollo de una mentalidad completamente nueva. Esto no solo intemete los precios indefinidamente para las propiedades ubicadas en el centro (y tal vez las levante para las propiedades suburbanas de la ciudad), sino que también significa que su propiedad ahora puede atraer a una gama más amplia de huéspedes que ya no están limitados a los corredores de vuelo previamente restrictivos.

Por ejemplo, las Islas Baleares en España están actualmente desorientando a los turistas españoles continentales nacionales debido a la necesidad de volar o viajar en barco. Cuando un taxi aéreo vertical de Zaragoza a Mallorca es más barato y fácil que conducir a Tarragona, los hoteles mallorquines pueden empezar a dirigirse a los residentes de Zaragoza.

¿Qué tan pronto deberían reaccionar los hoteleros a este cambio? Ahora mismo sería nuestro consejo. Meter la cabeza en la arena nunca es una solución a un problema, sobre todo porque en esta ocasión el futuro no está por delante de ti. Está por encima de ti.