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Fans de Hilton, regocíjense: después de abrir más de un hotel al día en promedio en 2023, la compañía se está expandiendo aún más rápidamente este año. Y con 24 marcas diseñadas para atraer a una amplia gama de clientes, la creciente cartera de Hilton ofrece más variedad y precios que nunca.

En el evento "The Art of the Hilton Brand" para los medios comerciales en Nashville la segunda semana de mayo, el CEO de Hilton, Christopher Nassetta, estimó que este año Hilton abrirá más de dos hoteles al día en todo el mundo, lo que aumentará significativamente su número de más de 7.600 propiedades.

El crecimiento récord de Hilton

"Una de cada cinco habitaciones [de hotel] en construcción en el mundo lleva una marca Hilton", dijo Nassetta. "Este año firmaremos más acuerdos en el mundo de los que hemos tenido en nuestros 105 años de historia. Comenzaremos más acuerdos en construcción que en cualquier otro año de nuestros 105 años de historia. Y abriremos más hoteles que cualquier otro año de nuestra historia".

El crecimiento ilustra la lealtad de los desarrolladores de hoteles a Hilton en un momento en que los costos de desarrollo y las tasas de interés son más altos que en años anteriores. "Nuestras marcas se desempeñan mejor que nuestros competidores", dijo Nassetta. "Así que cuando los tiempos se ponen más difíciles, lo que pasa con nosotros es que tomamos más cuota de mercado".

Alrededor de la mitad de las nuevas propiedades estarán en los EE. UU., con marcas de mercado medio, incluidas Hampton, Homewood Suites, Home2 Suites y el nuevo Spark by Hilton, dominando el crecimiento. "La gran historia de crecimiento en el mundo es el mercado medio", dijo Nassetta. "Ahí es donde está la acción".

Crear marcas para Satisfacer las demandas del mercado

Sin embargo, Hilton está ampliando su alcance en todos los segmentos, con marcas que van desde el servicio enfocado hasta el lujo, desde todas las suites hasta la estancia prolongada.

En marzo, Hilton compró los Graduate Hotels con temática universitaria, agregando sus más de 35 propiedades abiertas y en el oleoducto a su lista; y en abril, Hilton compró una participación mayoritaria en Sydell Group con planes para expandir la marca de lujo NoMad más allá de su ubicación insignia en Londres. NoMad lleva la línea de marcas de lujo de Hilton a cinco, incluyendo Waldorf Astoria, Conrad, LXR y Signia.

Sin embargo, la mayor parte del crecimiento de Hilton ha sido orgánico, con la compañía creando marcas para satisfacer las demandas del mercado. "Antes de la pandemia, éramos conocidos por el crecimiento de Hampton, Homewood Suites, Hilton Garden Inn, Embassy Suites y nuestro buque insignia, Hilton", dijo Matt Wehling, vicepresidente sénior de desarrollo de Hilton para los EE. UU. y Canadá. "Pero también nos dimos a conocer por hacer crecer nuestra cartera de marcas de forma orgánica".

De 2014 a 2020, por ejemplo, Hilton lanzó marcas de estilo de vida como Canopy, Tempo y Motto; la colección Curio de lujo superior y la colección Tapestry de lujo; y el servicio enfocado Tru, una de las marcas hoteleras de más rápido crecimiento de la industria, con 260 propiedades actualmente abiertas.

Durante y después del COVID, el segmento de precio medio más bajo "mostró una tremenda fuerza", dijo Wehling. "Así que colaboramos con nuestros propietarios y se nos ocurrió Spark, que ha sido un tremendo éxito".

Últimos despliegues de la marca: Spark y LivSmart Studios

Lanzada en enero de 2023, Spark es una marca económica premium de solo conversión; los propietarios traen los hoteles existentes al sistema en lugar de construir otros nuevos. Con más de 30 hoteles abiertos, Spark tiene más de 200 propiedades en preparación. El Spark by Hilton Nashville de 120 habitaciones en Opryland, por ejemplo, está programado para abrir a finales del verano después de una extensa renovación que incluye todos los baños nuevos.

Otra nueva marca, LivSmart Studios, se creó porque "el segmento de estancia prolongada de precio medio estaba funcionando increíblemente bien", dijo Wehling. Diseñadas para una estancia media de 20 noches o más, las habitaciones LivSmart de estilo apartamento cuentan con amplias áreas de cocina con electrodomésticos de tamaño completo, mucho espacio de almacenamiento y muebles multiusos para satisfacer las necesidades de los huéspedes. El primer LivSmart Studios está programado para abrir este verano en Kokomo, Indiana.

Hilton trabaja en estrecha colaboración con los propietarios existentes, que representan el 75 por ciento del nuevo desarrollo hotelero de la compañía, para crear sus marcas. "No solo creamos una marca en un silo", dijo Bill Duncan, jefe de la categoría global de Hilton para el servicio enfocado y todas las suites. Para LivSmart, por ejemplo, la compañía llevó a cabo cuatro rondas de investigación. "Se trata de una verdadera asociación con los propietarios y de ayudarlos a ayudarnos a diseñar".

Los asesores de viajes son otro grupo clave para Hilton. "Son extremadamente importantes para nosotros", dijo Duncan. "Siempre estamos tratando de encontrar la mejor manera de convertirnos en la marca más fácil de reservar".

Gran crecimiento en Nashville

El mercado de Nashville, que Nassetta considera uno de los más dinámicos de los EE. UU., personifica el crecimiento y la estrategia de marca de Hilton. En los últimos 24 a 36 meses, Hilton ha abierto más de 1.800 habitaciones en la capital de Tennessee, con muchas más en el horizonte.

"Hemos podido poblar muchas más marcas en lo que creo que ahora es una ciudad importante que está siendo reconocida en todo el mundo", dijo John Koshivos, vicepresidente de Hilton y director general de desarrollo de la región sureste. "Vemos esto como un gran campo de pruebas para todas nuestras marcas".

Una de las aperturas más importantes es la terminal del aeropuerto Hilton BNA Nashville de 298 habitaciones, que debutó en febrero y recuerda el legado de Hilton como el pionero de los hoteles de aeropuerto. Un puente peatonal cubierto conecta el hotel directamente con la terminal, mientras que una amplia terraza al aire libre en la azotea, con piscina, y un Sky Bar acristalado ofrecen vistas panorámicas de las pistas del aeropuerto y del horizonte del centro.

La segunda apertura de la marca de estilo de vida Tempo, el 306-room Tempo by Hilton Nashville Downtown, también debutó en febrero. La elegante propiedad cuenta con servicios orientados al bienestar, incluyendo cinco salas de bienestar con peletones; una suite de swing Topgolf, donde los huéspedes pueden practicar golf y otros juegos en simuladores; y la primera cafetería Bluestone Lane de Tennessee, un estándar de marca para Tempo.

Basándose en la historia de Nashville como centro de impresión, la imprenta de 187 habitaciones Nashville Downtown, programada para abrir este verano, ilustra cómo las propiedades de Tapestry Collection exhiben un sentido de lugar. El exterior de la propiedad se asemeja a un sello de impresión, y los aspectos más destacados de la propiedad incluyen la terraza y salón Songbird en la azotea, con música en vivo y cócteles artesanales.

Tendencia de hotel de doble marca

Nashville también demuestra el creciente número de propiedades de doble marca de Hilton. "Si la doble construcción fuera una marca, sería la octava marca más grande de Hilton", dijo Duncan. "Se acaba de hacer gangbusters".

A una cuadra del Music City Center es un ejemplo de la combinación de doble marca más popular de Hilton: el Home2 Suites by Hilton Nashville Downtown Convention Center y el Tru by Hilton Nashville Downtown Convention Center. Las propiedades comparten tales comodidades como un vestíbulo diseñado para socializar, con mesas de piscina, foosball y shuffleboard; una sala de desayunos que ofrece las especialidades por las que ambas marcas son conocidas; y un área de piscina y terraza con parrillas y fogatas.

"En realidad, estás atendiendo a dos invitados diferentes", dijo Andrew Harp, líder de marca de Tru by Hilton. "Con Tru, estás apelando a esa estancia transitoria de una o dos noches para la que la marca es perfecta, y Home2 puede atender el negocio de estancia prolongada de más de cinco noches. Para el equipo de ventas, es el mundo perfecto".

Otra propiedad de doble marca tan esperada está programada para abrir en el barrio del centro de Gulch de Nashville en enero de 2025, con un hotel Canopy de 181 habitaciones y un Homewood Suites de 152 suites. Los hoteles están conectados solo por la parte trasera de la casa y compartirán un gimnasio. Los aspectos más destacados incluyen un amplio bar y restaurante en la azotea especializado en mezcal que Koshivos predice que será "de lejos la mejor experiencia en la azotea de la ciudad de Nashville".

Más por el lado en Nashville y más allá

Espere ver anuncios más significativos de Hilton el próximo año. A medida que la marca Waldorf Astoria expande su presencia en destinos como Dubai, Costa Rica y Miami, por ejemplo, con el buque insignia Waldorf Astoria en Nueva York que se espera que vuelva a abrir a finales de este año, "todavía estamos trabajando en un Waldorf Astoria" en Nashville, señaló Koshivos.

Y basándose en las asociaciones recientemente anunciadas con Small Luxury Hotels of the World y Autocamp, una experiencia de glamour de lujo con Airstreams, Hilton está trabajando continuamente para ofrecer a los clientes "más formas de quedarse con nosotros y más formas de mantenerlos comprometidos y leales", dijo Nassetta. "Estamos emocionados y estamos creciendo".

Fuente: TravelPulse