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No está exento de tensiones, pero Google y Booking Holdings han tenido durante mucho tiempo una relación mutuamente beneficiosa: Google obtiene miles de millones de dólares de los anuncios de Booking, y Booking se beneficia de todos los clientes que Google envía.

El miércoles en una conferencia de inversores se le preguntó al director financiero de Booking, David Goulden, sobre el riesgo de que Google pudiera eventualmente lanzar un "asistente de viajes de próxima generación". ¿Los viajeros usarían eso primero antes que las propias herramientas de Booking?

Goulden argumentó que Google seguirá con la publicidad de viajes y no entrará en las reservas, un área en la que Booking tiene ventajas incorporadas como una de las agencias de viajes en línea más grandes del mundo.

Goulden dijo que está seguro de que Google seguirá queriendo monetizar su negocio de búsqueda y hacerlo atractivo para grandes clientes como Booking, que es uno de los mayores anunciantes de Google. El director financiero señaló que Booking ha estado implementando sus propias herramientas de asistente de viaje y agregó: "Estoy seguro de que a medida que evolucione su experiencia de búsqueda, evolucionaremos con ellos como lo hemos hecho durante muchos años".

Booking Holdings ya cuenta con una variedad de herramientas de asistente de viaje con inteligencia artificial lanzadas por sus diversas marcas, incluidas Booking.com, Priceline, Kayak y OpenTable. Por otro lado, el chatbot de inteligencia artificial Bard de Google ofrece extensiones de viaje con disponibilidad en tiempo real para hoteles y aerolíneas.

"También tendremos una gran herramienta de planificación, pero ahí es probablemente donde [Google] se detendrá porque lo que estos sistemas de viajes no tendrán es toda la capacidad que tenemos nosotros, como agentes de viajes en línea", dijo Goulden. “Tenemos relaciones activas con más de 3 millones de propiedades en todo el mundo en el espacio de alojamiento donde tenemos disponibilidad en tiempo real.

“Eso no está disponible públicamente. Tenemos algo similar con las aerolíneas y todos los demás actores. Contamos con miles de personas brindando servicio al cliente. Tenemos una plataforma de pagos donde puedes pagar todo en un solo lugar y administrarlo, y puedo seguir y seguir”.

Ventajas de Google sobre Booking

Obviamente, Google tiene muchas ventajas sobre Booking dado el control actual de Google sobre las búsquedas y sus enormes recursos.

Pero tampoco está claro en este momento cómo el resultado de las diversas demandas e iniciativas regulatorias antimonopolio contra Google afectaría su dominio de las búsquedas.

Goulden defendió las ventajas integradas de Booking. "Creemos que la combinación de nuestro asistente de viajes ubicado dentro de nuestros datos y el hecho de que el asistente de viajes tenga acceso a los datos públicos y a todos los datos que tenemos, creemos que aún podemos construir una oferta de viajes totalmente diferenciada".

Hay otro factor en el lado del libro mayor de Booking: más de la mitad del tráfico de su sitio web llega directamente a sus propios sitios web y aplicaciones sin el impulso de los anuncios pagados en Google.

Dijo Goulden: "Y creemos en ese mundo, continuamos aumentando o dirigiendo la mezcla".

Google no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.