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Cuba ahora alberga dos hoteles específicamente dirigidos a miembros de la comunidad LGBTQ+, lo que los funcionarios de turismo creen que es un gran paso adelante para un país históricamente hostil a ese segmento de su población .

“Es un privilegio abrir el primer hotel para la comunidad LGBTQ+ en Cuba ”, dijo Judith Alfonso, gerente de ventas en Cuba de MGM Muthu Hotels, sobre el lanzamiento del hotel cinco estrellas Gran Muthu Rainbow en Cayo Guillermo. La propiedad, que recibió visitantes por primera vez en 2019, reabrió en diciembre pasado después de haber estado cerrada durante lo peor de la pandemia.

“Ha sido un reto tremendo, pero (la reapertura del hotel) muestra que la sociedad está progresando”, dijo Alfonso.

Alonso agregó que el hotel ya ha atraído a un gran número de clientes habituales, especialmente de Canadá y Cuba. “Esos mercados siguen siendo el foco de nuestra estrategia de crecimiento en el corto plazo, mientras que en el mediano y largo plazo queremos apuntar a otros mercados como Europa”, dijo.

Los ejecutivos de viajes tienen la esperanza de que el Gran Muthu Rainbow Hotel, así como el Telégrafo Axel Hotel La Habana, que abrió este mes y es el primero LGBTQ+ -friendly en la capital, ayudarán a Cuba a convertirse en un lugar más popular para los miembros de la Mercado turístico de $ 218 mil millones .

“Aumentar la visibilidad LGBTQ+ a través de hoteles y experiencias marca la diferencia”, dijo John Tanzella, presidente y director ejecutivo de la Asociación Internacional de Viajes LGBTQ+.

“Todos quieren verse representados, y estas acciones ayudan a enviar un mensaje más acogedor e inclusivo que puede influir en los viajeros que no están seguros de un destino”.   

Alfonso también cree que los dos hoteles serán de gran ayuda para la industria turística de Cuba. “Cuba tiene el potencial de ser un destino amigable para la comunidad LGBTQ+”, dijo. “Es un destino muy seguro”.

Pero, ¿esta señal de cambio estará acompañada por un giro en la política de la isla?

El horrible pasado de Cuba con respecto a los derechos humanos y la comunidad LGBTQ+ en particular ha sido bien documentado. Los miembros de la comunidad fueron enviados a campos de trabajo en la década de 1960 para su "rehabilitación", y los activistas por los derechos LGBTQ+ estuvieron entre los cientos durante las protestas contra el gobierno en julio pasado.

Cuba solo legalizó la actividad sexual entre personas del mismo sexo en 1979, pero el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue siendo ilegal. Sin embargo, el país aprobó el borrador de un código de familia en diciembre pasado que podría abrir la puerta al matrimonio entre personas del mismo sexo y permitir que las parejas del mismo sexo adopten niños legalmente.