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En 2018, el Congreso dijo a la Administración Federal de Aviación (FAA) que estableciera dimensiones mínimas para los asientos de los aviones. El plazo era de un año, pero aún no lo han cumplido.

Sin embargo, ahora, según un informe publicado en USA Today, la FAA ha anunciado un aviso anticipado de la propuesta de elaboración de normas (ANPR), solicitando comentarios públicos sobre el tema.

Un período de comentarios de 90 días solicita comentarios sobre posibles estándares de tamaño de asiento de avión. El anuncio se produce después de años de defensa pidiendo a la FAA que regule el tamaño de los asientos en los aviones.

Sin embargo, en un día y una época en los que no pasa una semana sin algún tipo de incidente de pasajero enojado, parece atroz no exigir tamaños de asiento para los pasajeros.

Si bien la agencia ha llevado a cabo pruebas de evacuación de aerolíneas en una instalación de Oklahoma City, la cuestión del tamaño de los asientos ha ido mucho más allá de las preocupaciones de evacuación. Si bien una pandemia mundial y el posterior uso de máscaras han provocado muchos incidentes que han ocurrido en aeronaves recientemente, no están completamente inspirados en la crisis sanitaria mundial. El mal comportamiento en los aviones ha aumentado a medida que ha disminuido el espacio personal en los aviones. La gente es aplastada, se siente incómoda y cuando eso sucede, se enojan, y el país está viendo cómo esto se desarrolla con mayor frecuencia.

Afortunadamente, muchos defensores están pidiendo al Congreso que presione a la FAA para que establezca rápidamente estándares de asientos, señalando el efecto que tiene no solo en la evacuación, sino también en la salud y la seguridad de los pasajeros.

"Los asientos han seguido reduciéndose por algunas aerolíneas, y la gente sigue creciendo", dijo Paul Hudson, presidente de FlyersRights.org a USA Today. "Nuestra estimación es que solo el 20 por ciento de la población puede caber razonablemente en estos escaños ahora. Está más allá de una cuestión de comodidad, o incluso de evacuación de emergencia, hay graves problemas de salud y seguridad cuando te ponen en condiciones estrechas durante horas y horas".

Muchos defensores también están pidiendo regulaciones para el tamaño de los asientos debido a la dificultad que plantea la evacuación para los pasajeros discapacitados, para los pasajeros más grandes y el hecho de que más estadounidenses se distraen con los dispositivos y traen mascotas en los aviones. Las pruebas de evacuación realizadas por la FAA no se centran en estos factores cuando se simulan.

Hudson dijo que las pruebas son "poco realistas".

De las pruebas que presencié, las que estaban en las configuraciones más estrechas, eran aproximadamente un 20% más lentas, pero la conclusión de los informes fue "no, no hizo ninguna diferencia"... pero no dieron a conocer sus datos, solo sus conclusiones", dijo.