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Hablamos con Paula Cortés Calle, Presidenta Ejecutiva de ANATO para conocer cómo fue el año 2023 para las agencias de viajes de Colombia y también que nos cuente sus expectativas para 2024, y entre otras cosas nos dijo:

Nos gustaría que nos cuente de manera sintética y a modo de introducción, cómo fueron sus inicios en ANATO, cuántos años lleva trabajando y cuál es su responsabilidad actual

Desde el 2006 al 2010 fui presidente de Junta Directiva Nacional de ANATO, en abril de 2010 fui nombrada como presidente ejecutiva de ANATO Nacional, cargo que a lo largo de la historia del Gremio tan sólo dos mujeres han desempeñado. Actualmente continúo al frente del cargo, he liderado el crecimiento de la Vitrina Turística, el evento profesional de turismo mas importante de Colombia. De igual forma, he contribuido a la consolidación del Congreso Nacional de Agencias de Viajes como el encuentro número uno de capacitación en el sector en Colombia.

¿Cómo se están recuperando las agencias de viajes de Colombia tanto receptivas como emisivas respecto a 2019?

De acuerdo a la Muestra Trimestral de Agencias de Viajes elaborada por el DANE, en el segundo trimestre del año, los ingresos nominales aumentaron un 10% en comparación con el mismo periodo de 2019. Lo cual no compensa el aumento en precios generado por la inflación, que en junio se ubicó en 12,13% anual, por lo que en términos reales aún no se puede concluir un incremento en los ingresos.

En relación con el personal ocupado, presentó una disminución del 34% comparado con el mismo periodo del 2019. Por lo que, este tema sigue siendo de gran preocupación para el Gremio, puesto que, aunque se ha estado recuperando lentamente, aún está lejano a los niveles prepandemia.

¿Cómo está siendo la relación de ANATO con la gestión del gobierno nacional?

Siempre hemos estado en permanente comunicación con el Gobierno Nacional, con el objetivo de trabajar de la mano en pro del desarrollo de las Agencias de Viajes y del sector en general. A través de eventos de capacitación en torno a diferentes temáticas relevantes para la industria. 

¿Cuáles son los ejes del plan de acción de ANATO para apoyar a las agencias de viajes?

El Plan de trabajo ANATO está basado en 6 pilares:

1. Gobierno
2. Capacitaciones y espacios comerciales
3. Investigación e innovación
4. Tecnología
5. País Turístico
6. Herramientas y servicios

¿Cómo evalúa la conectividad de Colombia en estos momentos?

ANATO calcula, con base en datos de la Aeronáutica Civil, que, entre enero y agosto de 2023 se han movilizado 31.809.244 pasajeros en vuelos internacionales, lo cual representa un incremento del 1% respecto al mismo periodo del año anterior.

Dentro de lo anterior, el tráfico aéreo internacional es el que ha tenido el mejor comportamiento, puesto que, para este periodo se movilizaron 12.531.144 pasajeros en vuelos internacionales, esto representa un crecimiento del 29% en comparación con el mismo periodo de 2022.

Por otra parte, después de la suspensión de operaciones de dos aerolíneas entre marzo y abril de este año, entre enero y agosto de 2023, se han movilizado 19.278.100 pasajeros en vuelos nacionales, lo cual corresponde a una recuperación del 88% respecto a lo registrado en el mismo periodo del año pasado.

¿Qué tan complejo es para las agencias de viajes de Colombia conseguir personal calificado?

Debido a la dificultad que se presenta en el sector para encontrar personal con conocimientos en el sector, ANATO ha creado una herramienta digital exclusiva para nuestras Agencias de Viajes Asociadas, con el apoyo académico de la Universidad Externado de Colombia, a través de dos niveles (gerencial y operativo) con el objetivo de capacitar a las personas que está iniciando en el mundo de los viajes y los que ya se están laborando en la industria. En noviembre se llevará a cabo el lanzamiento.

¿Cuál es su posición frente al aumento de los ticketes aéreos durante este año 2023?

Los tiquetes aéreos, así como la mayoría de los bienes y servicios en la economía han presentado incrementos en sus precios debido a la inflación que ha sido persistente desde el 2022, que sumado al aumento en el costo de los combustibles y una tasa de cambio muy fluctuante generó presiones en los costos de los tiquetes, pero tanto las aerolíneas como las Agencias de Viajes han trabajado en traspasar lo menos posible de estos incrementos a sus clientes.

¿Qué tan mancomunado es el trabajo de ANATO con ProColombia?

El trabajo con Procolombia ha sido de gran importancia para nuestra industria, al ser la entidad avalada para la promoción internacional, es un actor clave para que nuestras agencias de viajes cuenten con un aliado fundamental en la especialización y promoción en los mercados internacionales. Además de las capacitación y profesionalización de nuestros empresarios de las Agencias de Viajes, la identificación de nuevas oportunidades y hacer presencia como país ante el mundo.

¿Cuál es el balance que nos puede hacer de la Vitrina Turística 2023?

La edición número 42 de la Vitrina Turística de ANATO, fue exitosa. Contó con la participación de 38.000 visitantes profesionales, lo que significó un aumento del 40% al compararse con el año 2022, 1.200 expositores y coexpositores. Además mediante la herramienta de agendamiento de citas, se llevaron a cabo 14.000 reuniones.

¿Qué expectativas tiene ANATO en relación a la productividad de las agencias de viajes para 2024?

Las Agencias de Viajes seguirán siendo ese eslabón clave que conecta los destinos y las experiencias turísticas con los viajeros, por lo que, para 2024 esperamos que el turismo internacional se siga fortaleciendo (tanto receptivo como emisivo). 

En cuanto al turismo doméstico, la Asociación tiene la expectativa que siga la senda de crecimiento que se vió afectada por la salida de las dos aerolíneas en el primer semestre del año.

¿Y respecto a la Vitrina Turística edición 2024?

Para la edición 43 del evento, contaremos con un nuevo pabellón dentro del recinto ferial de Corferias, lo que nos permitirá aumentar la oferta turística. Esperamos mayor cantidad de visitantes profesionales. De esta manera le apuntamos a continuar aportándole al sector, a través del fortalecimiento de las relaciones comerciales entre empresarios a nivel nacional e internacional.