Reportrip - Información turística líder en Latam

En el transcurso de una amena conversacion, entrevistamos a Alejandro Calligaris, experimentado directivo en distribución B2C y B2B, y actualmente, Country Manager de Despegar en Mexico, quien nos dejo algunos puntos de vista en relación con el contexto actual motivado por la pandemia de Covid-19, pero también nos hablo respectó de su empresa.              

¿En qué tiempos usted cree que se podrá volver a niveles de pre pandemia, en términos de la empresa que usted dirige ?

Esperamos para los próximos meses una paulatina recuperación, creemos que la reactivación de la industria no será una línea recta siempre ascendente sino que habrá picos y caídas conforme evolucione la situación sanitaria en los países y el progreso de los planes de vacunación. Arrancamos el 2022 con un aumento del 20% en las búsquedas vs. las últimas 4 semanas de 2021. Sin duda, la pasión por viajar existe y va a permanecer, y las personas esperan vivir nuevas experiencias de viaje de manera segura.

Su empresa cuenta con varias unidades de negocio, ¿cuál usted cree que más potencial de desarrollo tiene en los próximos años?

 En Despegar nuestro principal activo es el talento, el cual nos ayuda a desarrollar en cada una de nuestras unidades de negocio la tecnología e innovación necesaria para continuar ofreciendo las mejores soluciones para la industria, transformando así el sector y la forma de viajar en la región al generar experiencias que nos desafían, nos mueven y nos incomodan para aprender y crecer agregando valor.

Las escapadas han cobrado mucha relevancia en el caso de aquellos que deciden hacer viajes cortos a destinos cercanos. Los paquetes, por su parte, son un producto que impulsamos mucho porque permiten al viajero ahorrar al comprar todo junto y no cada cosa por separado, lo que es más caro.

¿Cómo ha sido, o está siendo la fusión a partir de la compra de Despegar a BGTG? ¿Conservarán todas las marcas?

 La integración de ambas compañías se ha completado de forma muy positiva y en tiempo récord (tan solo en dos meses). Esta adquisición apunta a consolidar nuestro liderazgo en el país y en la región; lo que significa un gran logro que contribuirá a la reactivación de la industria turística local. Best Day le permite a Despegar tener una presencia online aún mayor, un beneficio clave a medida que América Latina continúa su tendencia hacia la compra de viajes en línea.

Alcanzamos una integración exitosa de las plataformas tecnológicas: 4 semanas después de la adquisición logramos la integración completa de los puntos de venta Best Day, el negocio on-line, capacitando a los agentes en una plataforma que ellos desconocían. En solo dos meses integramos los sitios de venta y call center de Best Day y Despegar en una misma plataforma. Actualmente estamos operando con la misma plataforma tecnológica, un negocio que ahora tiene el doble del tamaño. Además de ello, logramos capturar sinergias de forma tal que toda la gestión de inventario, políticas de pricing, estrategias de marketing, etc. pueden ser consolidadas desde un mismo equipo, especializado en cada mercado pero integrado.

Hoy más que nunca creemos que la combinación de la oferta de productos y experiencia de Best Day, sumado a la amplia trayectoria de Despegar y su tecnología de punta, robustece nuestra propuesta de valor para los clientes, impulsando así la recuperación de la industria de turismo en la región.

Los hoteles en esta pandemia se han esforzado en poder generar más ventas directas, y en algunos mercados lo han conseguido. ¿Cómo ve usted esa competencia entre OTA’s y venta directas de hoteles?

Desde Despegar respetamos los esfuerzos que cada jugador de la industria ha hecho para adaptarse a la nueva realidad. Por nuestra parte, tenemos como objetivo ofrecer opciones que sean lo más completas posibles para nuestros viajeros. Para ello, nos encontramos en constante negociación con todos nuestros socios, para que los latinoamericanos puedan encontrar a través de Despegar la mejor opción adaptada a sus necesidades.

¿Cuál es su visión respecto al futuro de las agencias de viajes tradicionales?

 La industria del turismo es muy grande y se encuentra en completa expansión. Consideramos que es muy importante que existan diversas opciones, dado que hay distintos tipos de viajeros y cada uno tiene sus gustos y particularidades. Por ejemplo, en nuestro caso, siendo una empresa online, apostamos a otro tipo de canales con la incorporación de Best Day y Viajes Falabella.

Despegar es una marca regional que vende productos de todo el mundo. ¿Tienen planes de expandirse a alguna región por fuera de LATAM para fortalecer su presencia en la misma?

LATAM es un mercado amplio y en crecimiento y nuestra ventaja competitiva radica en el profundo conocimiento que tenemos sobre los viajeros latinoamericanos y cada uno de los mercados. Nuestra intención es seguir creciendo en la región. Hoy estamos trabajando en diversificar las geografías, en hacer crecer los destinos con los que trabajamos para poder ofrecer mejores servicios en cada uno de ellos.

Las adquisiciones que hemos realizado desde 2019 (Viajes Falabella, Best Day y Koin) y que hoy ya están integradas a Despegar, nos permiten ofrecer una amplia gama de servicios tanto para viajeros como B2B, que son una vía de crecimiento que nos está dando resultados muy positivos.

Vemos que hay una enorme variedad de oportunidades y como siempre estamos atentos a cualquier propuesta que pueda ser de utilidad para el crecimiento de la empresa.       

 ¿Qué cambios cree usted que vaya a dejar la pandemia una vez pasada la misma? Ej. Presencialidad, Viajes de Negocios, u otros.?

Observamos cuatro tendencias que permanecerán para los siguientes viajes:

1. Flexibilidad: el 92% de los viajeros mexicanos se inclina por productos y   servicios turísticos que cuenten con políticas flexibles.
2. Observamos que antes de viajar las personas se informan más, ahora hay  un notable interés por investigar al planificar un viaje..  Por ello, para hacer más fácil y rápida la búsqueda de esta información, en Despegar desarrollamos una plataforma, en donde se concentran todos los  requisitos que exigen los países para el ingreso.
3. En el marco de la nueva forma de trabajar, las personas viajan más porque hoy lo compaginan con el trabajo.
4. Vimos un aumento casi del 40% en toda la región en el interés por los alquileres temporales.    

La App ha cobrado una gran relevancia. El 40% de los mexicanos, decide comprar sus viajes a través de la aplicación de Despegar.                

Durante la pandemia la virtualidad predominó. ¿Cómo ve usted las ferias virtuales? ¿Cree que podrán reemplazar o convivir con las tradicionales ferias del mundo turístico?

Sin duda la virtualidad nos enseñó que aún a la distancia podemos ejecutar y realizar actividades importantes. La experiencia que ofrecen las ferias tradicionales, desde el momento de viajar a la localidad en donde se realizan hasta el encuentro con colegas, son vivencias únicas. Deseamos que esa presencialidad no se pierda y que los eventos turísticos, como tantos otros, puedan mantener un formato híbrido que se adapte a los objetivos de cada uno y a sus participantes.  

¿Cómo ve el rol de la tecnología en los próximos años, en servicio al cliente? ¿Cuál sería el mix de tecnología y factor humano ideal?         

En Despegar la innovación atraviesa toda la compañía, es parte del trabajo diario, de nuestros proyectos y valores desde hace 22 años, con una continua apuesta al desarrollo del sector, al ser capaz de ofrecer una experiencia personalizada a más de 29 millones de clientes  

Fusionamos nuestro talento con el desarrollo tecnológico para que con el uso de la tecnología y modelos de machine learning, podamos mostrar a los viajeros las opciones más relevantes para ellos, en función de sus intereses y necesidades. Nuestro equipo de alto rendimiento desarrolla las mejores soluciones tecnológicas para la industria, transformando así el sector y la forma de viajar en la región  

 ¿Un aprendizaje que haya o esté dejando esta pandemia?

La industria del turismo tuvo que trabajar de forma denodada en un contexto crítico, con muchos cambios e incertidumbres que desafiaron a un sector que trabaja con previsibilidad y planificación a largo plazo como ejes esenciales. Demostró su poder de adaptabilidad a cualquier circunstancia, proponiendo, agregando y transformando todo lo que fue necesario para ajustarse a un contexto sin precedentes. Se construyó y se sigue construyendo una nueva forma de hacer turismo; en particular, en Despegar, lo hacemos apalancados en la tecnología  

Nos enorgullece ser parte de una industria que trabajó y trabaja de manera mancomunada y creemos profundamente que, gracias a ese esfuerzo y colaboración, el turismo muy pronto estará nuevamente de pie. Desde Despegar, de la mano de la tecnología y con el foco puesto en ofrecer a los usuarios la mejor experiencia posible, trabajaremos siempre en pos de la recuperación de este sector que demuestra día a día su fortaleza, adaptabilidad y relevancia.

Los grandes emisores latinos son Grupo Despegar, Grupo CVC + Booking y Expedia. ¿Cree que la consolidación se va a profundizar?

La transformación constante es una necesidad para organizaciones como la nuestra, que se centran en ofrecer una propuesta de valor para sus clientes, en tanto que los hábitos de consumo y compra también cambian velozmente.

Desde Despegar creemos que cuántos más players participen en un mercado tan amplio, mejor será para la industria y el crecimiento de todo el sector. Por nuestra parte, hace 22 años que somos parte y conocemos en profundidad cada uno de los países donde operamos. Somos una empresa omnicanal que se especializa en ofrecer alternativas personalizadas que se adapten a las necesidades de cada viajero.