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Llegaban tributos de todo el mundo al legendario empresario Jamaicano Gordon "Butch" Stewart, el fundador de Sandals Resorts International, quien murió a los 79 años en Miami .

La cartera de Sandals Resorts abarca más de 20 propiedades en todo el Caribe, incluidas 15 bajo su marca Sandals solo para adultos y tres bajo su bandera Beaches familiar.

Hablando en nombre de su familia, el hijo de Stewart, Adam Stewart, ahora presidente de Sandals Resorts International, dijo: "Nuestro padre era una personalidad singular, una fuerza imparable que se deleitaba en desafiar las probabilidades superando las expectativas y cuya pasión por su familia era igualada sólo por la gente y posibilidad del Caribe, para quien fue un campeón feroz ”.

Nada "excepto tal vez un gran día de pesca, podría venir antes que la familia de mi papá", agregó. "Y aunque el mundo entendió que era un hombre de negocios fenomenal, lo que era, su primera y más importante devoción siempre fue hacia nosotros. Lo extrañaremos terriblemente para siempre".

El ministro de turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, dijo en un comunicado: "Butch fue verdaderamente un ícono e innovador, filántropo y quizás el mayor comercializador que el turismo haya visto jamás".

"Sandals es de hecho la marca más grande y duradera creada por un empresario caribeño en turismo y posiblemente en el mundo actual, y el estándar por el cual se juzga el lujo todo incluido".

En una publicación de Twitter, el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, llamó al difunto Stewart "una de las mentes empresariales más brillantes, innovadoras y transformadoras de Jamaica".

"Butch era un hombre muy adelantado a su tiempo", agregó Holness. "Era un ser humano extraordinario con un compromiso inquebrantable con el bien social".

Según Jennifer Doncsecz, presidenta de VIP Vacations con sede en Pensilvania, Stewart también ha tenido un impacto indeleble en la comunidad de asesores de viajes.

"Fue uno de los primeros en la industria en realmente mostrar aprecio por los agentes de viajes y celebrar ceremonias de premios", dijo Doncsecz, el primer asesor en recibir el premio Diamante de primer nivel de Sandals y Beaches, con un mínimo de 3500 noches de habitación. vendido anualmente.

"Siempre se alineó con los agentes de viajes y realmente nos hizo sentir valorados", agregó Doncsecz.

 Sally Jane Smith, presidenta y directora ejecutiva de la agencia TravelSmiths, con sede en Nueva Jersey, calificó a Stewart de "visionario" dentro del espacio de todo incluido.

"Simplemente siguió dando forma y rediseñando la experiencia", dijo Smith, citando la continua expansión de Stewart de ofertas de alojamiento, desde suites de mayordomo hasta bungalows sobre el agua.

Smith también tenía buenos recuerdos de la enorme personalidad de Stewart.

"Siempre se reía y sabía cómo hacer las cosas divertidas, y siempre te hacía sentir cómodo", dijo Smith. "Se podría decir que vivió la vida al máximo".