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Víctor Hugo Quesada, Director del Instituto Costarricense de Turismo, dialogó con Reportrip durante FIT 2026 y destacó el crecimiento del mercado argentino, que ya se convirtió en el principal emisor de turistas hacia Costa Rica dentro de América del Sur. Con más de 24.000 argentinos visitando el destino entre enero y agosto de 2026, el funcionario también destacó la conectividad, la diversidad de experiencias y el creciente interés por el turismo de naturaleza y sostenibilidad.

En el marco de la Feria Internacional de Turismo de Buenos Aires-Argentina 2026, Reportrip dialogó con Víctor Hugo Quesada, Director del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), quien realizó un balance de la presencia de Costa Rica en FIT y repasó las perspectivas del destino en Argentina y otros mercados de América Latina.

La participación en la feria estuvo marcada por una intensa agenda de reuniones con agencias, empresas y medios, pero también por una propuesta destinada a transmitir algunos de los principales atributos que distinguen al destino: naturaleza, aventura, gastronomía, cultura y el concepto de “Pura Vida”.

—¿Cómo está siendo la experiencia de FIT 2026 para Costa Rica?

—Ha sido una experiencia muy gratificante. Hemos podido acercarnos cara a cara con nuestros socios de Argentina, con las empresas y agencias, y también tener contacto directo con los medios.

La agenda prácticamente no ha parado. Ha sido un esfuerzo importante, pero con muy buenos frutos, porque nos permite contar de manera directa y vivencial todo lo que ofrece Costa Rica.

Tenemos un producto turístico muy flexible, para todos los gustos. Hay experiencias de aventura de distintos niveles: para adultos mayores, para personas deportistas y también para quienes no hacen tanto ejercicio.

Tenemos actividades en el mar y en tierra, caminatas, tours inclusivos, canopy y, por supuesto, una experiencia muy rica alrededor de nuestra gastronomía y nuestra cultura.

Todo esto lo hemos querido transmitir también a través de una activación con una experiencia inmersiva, audiovisual y vinculada a los sentidos, incluyendo degustaciones de comidas costarricenses.

Las sonrisas y el disfrute fueron parte de ese contacto con nuestros socios. Queríamos traer un pedacito de la calidez de Costa Rica, no solamente de nuestras playas, sino también de lo que representa nuestro concepto de “Pura Vida”.

—¿Qué importancia tiene actualmente Argentina como mercado emisor para Costa Rica?

—Es un mercado que seguimos con mucha atención. En 2025 recibimos alrededor de 27.000 turistas argentinos, una cifra muy importante para nosotros, que representó un crecimiento del 22% respecto de 2024.

Y en 2026 los resultados continúan siendo positivos. Entre enero y agosto ya hemos superado los 24.000 turistas argentinos, lo que representa un incremento del 6,7% respecto del mismo período de 2025.

Esto demuestra la importancia del mercado argentino, que se ha convertido en el principal emisor de turismo hacia Costa Rica en América del Sur.

Eso significa mucho para nosotros y, al mismo tiempo, nos compromete a brindar el mejor servicio y la mejor calidad en nuestros programas de promoción en este mercado.

—¿Qué importancia tiene el canal de agencias de viajes para Costa Rica?

—No tenemos el dato exacto de qué porcentaje llega directamente y qué porcentaje lo hace a través de agencias, pero sí sabemos que al mercado argentino le gusta planificar sus viajes con anticipación, normalmente entre tres y seis meses.

Por eso siempre recomendamos planificar el viaje y, en ese sentido, utilizar agentes de viajes, porque son expertos en hacer más eficiente la estadía.

El asesor de viajes puede ayudar a organizar el tiempo, definir los lugares que conviene visitar, tomar en cuenta los desplazamientos y hacer que el pasajero aproveche mucho mejor su experiencia en Costa Rica.

—¿Cómo evalúan la conectividad entre Argentina y Costa Rica?

—Siempre estamos buscando mejorarla.

Actualmente contamos con diferentes alternativas de conectividad. Copa Airlines, por ejemplo, conecta tres ciudades argentinas —Córdoba, Rosario y Buenos Aires— con Panamá.

Y desde Panamá tenemos una conexión muy eficiente hacia Costa Rica. El vuelo dura aproximadamente 55 minutos y existen múltiples frecuencias. Incluso el tiempo entre un vuelo y otro puede ser muy corto, permitiendo que el pasajero baje de un avión y rápidamente esté nuevamente en el aire rumbo a Costa Rica.

La conectividad es fundamental y por eso siempre estamos trabajando para mejorarla.

—Más allá del sol y la playa, ¿cuáles son los principales atractivos que Costa Rica quiere destacar?

—El sol y la playa siguen siendo atractivos clásicos de Costa Rica. Hay que recordar que tenemos costas tanto sobre el océano Pacífico como sobre el mar Caribe, con características físicas y culturales muy diferentes.

Pero tenemos muchísimo más.

Una cuarta parte del territorio está destinada a parques nacionales y Costa Rica alberga aproximadamente el 6,5% de la biodiversidad del planeta. Eso significa que las posibilidades de realizar actividades y entrar en contacto con la naturaleza son enormes.

Tenemos avistamiento de aves —ya se han registrado unas 920 especies—, avistamiento de ballenas durante determinadas temporadas y delfines durante buena parte del año.

También contamos con aguas termales, volcanes y una gran variedad de actividades de naturaleza.

Costa Rica es un país atravesado por una cadena volcánica y tenemos diferentes tipos de volcanes, desde aquellos a los que uno puede acercarse hasta aquellos donde es posible llegar prácticamente hasta el cráter, siempre bajo los protocolos de seguridad establecidos por los guardaparques.

También tenemos senderismo, ciclismo y una creciente oferta de turismo de bienestar, con masajes, yoga y meditación.

La lista de experiencias es realmente interminable.

— ¿Cómo están viendo mercados como México, Colombia y Argentina?

—México es nuestro tercer mercado emisor y hemos tenido mucho éxito en los últimos años, trabajando para acercarnos cada vez más a ese mercado.

También estamos esperando crecer en otros mercados, como Brasil, donde estamos trabajando fuertemente para tener una presencia permanente.

Colombia también es un mercado muy importante, y vemos además un gran interés del mercado chileno. Hay búsquedas y una demanda creciente por viajar a Costa Rica.

Y creemos que esto tiene que ver con lo que Costa Rica ofrece.

Los viajeros están buscando cosas nuevas, experiencias diferentes y, sobre todo, conectar y valorar la naturaleza. Costa Rica ofrece exactamente eso.

—¿La sostenibilidad es entonces uno de los grandes diferenciales del destino?

—Sin duda. Costa Rica ofrece un contacto muy inmersivo con el concepto de sostenibilidad y responsabilidad ambiental, pero también con una mirada inclusiva hacia la sociedad.

Es un destino que satisface a ese tipo de turista que busca dejar una huella positiva a partir de su viaje y vivir una experiencia transformadora.

Puede ser algo tan sencillo como abrazar un árbol que lleva décadas allí, observar animales en libertad y no en cautiverio, caminar por un parque natural, disfrutar de una playa o simplemente respirar y conectarse con el entorno.

Son experiencias muy gratificantes para los turistas que están buscando cosas nuevas y un contacto genuino con la naturaleza.

—¿Cuál es entonces la proyección de Costa Rica para los próximos años en América Latina?

—Nuestra proyección va justamente en esa línea: continuar trabajando para fortalecer la llegada de turistas desde los distintos mercados latinoamericanos.

Y hay algo que nos ayuda muchísimo: el nivel de satisfacción de quienes nos visitan.

Los propios turistas se convierten en embajadores de Costa Rica. Una de las herramientas más efectivas que existen es la recomendación boca a boca.

Cuando una persona regresa satisfecha de su experiencia, recomienda el destino a familiares, amigos y colegas. Y eso nos alegra muchísimo, porque significa que no solamente conseguimos una visita, sino que generamos una experiencia que permanece y que puede motivar una nueva visita.