Reportrip - Información turística líder en Latam

Fue a finales de mayo cuando los inversores en los Estados Unidos advirtieron a las startups que comenzaran a reducir costos y a preservar el efectivo con la inminente amenaza de una recesión.

Los inversores de Sequoia a Y Combinator señalaron la inestabilidad geopolítica y el aumento de la inflación, así como los recortes de puestos de trabajo y la congelación de las contrataciones en algunas de las grandes empresas públicas como señales de que las nuevas empresas privadas necesitaban apretarse el cinturón.

Si bien es difícil para las empresas de viajes, particularmente después de más de dos años de casi cero reservas seguidas de un gran verano, llamar a los próximos trimestres, hay un aire de positividad general en el mercado.

El gigante en línea Booking Holdings y Expedia Group hicieron sonar notas de optimismo cauteloso en sus llamadas de ganancias del segundo trimestre con analistas.

• Booking dijo que "aunque las condiciones podrían cambiar rápidamente", es optimista sobre los datos que está viendo actualmente.

"Vemos reservas brutas sólidas para el cuarto trimestre, que son aproximadamente un 15 % más altas que en este mismo momento de 2019 en euros".

• Expedia se hizo eco de un sentimiento similar, diciendo que tiene "más noches en los libros en el cuarto trimestre de este año que en relación con el mismo tipo de período de hace un año. Es muy fuerte. Estamos viendo una demanda muy fuerte en la segunda mitad del año".

Ambas empresas parecen optimistas de que la demanda de los consumidores y su fortaleza en el mercado los llevarán a superar cualquier momento difícil que se avecina.

Sin embargo, nada de esto elimina las sombrías perspectivas que se acercan al otoño, con el aumento de la inflación, el aumento de los precios de los alimentos y la energía y el conflicto mundial en curso.

La realidad es que muchos consumidores habrán invertido los ahorros que hicieron durante la pandemia en viajes durante la primavera y el verano y ahora se enfrentan a facturas cada vez mayores, lo que podría disminárselos de hacer reservas.

Dicho esto, otros factores, como el bajo desempleo, podrían ayudar a las empresas de viajes a superar una recesión.

Jonathan Sullivan, director general de la práctica de viajes de Accenture, dice: "Las cifras de empleo recientemente en América del Norte y Europa, y parece que la mayoría de las economías, han vuelto prácticamente al pleno empleo o cerca. Si bien puede haber estos vientos en contra que vienen contra ellos por la inflación y otras cosas, eso generalmente es bastante bueno para viajar porque a las personas que están trabajando les gusta tomarse un tiempo libre para ir a lugares, así que esa es una señal que es realmente positiva".

Resistencia al alquiler

E, incluso más allá del mercado de las agencias de viajes en línea, otras empresas tienen una perspectiva positiva de cara al futuro.

Steffen Schneider, director financiero de HomeToGo, dice que las perspectivas sombrías no se reflejan en el negocio y que espera que el segmento de alquiler vacacional sea resistente.

La compañía informó recientemente de julio como su mejor mes de ingresos por reservas en su historia, y que a través de COVID, así como de las crisis financieras anteriores, los alquileres vacacionales fueron una de las áreas de viaje que se beneficiaron.

"Una de las razones es que incluso las personas que pueden permitirse [viajar] dijeron: 'Vamos a un alquiler de vacaciones', porque les permitió mantener un perfil bajo".

Schneider añade que, de cara al futuro, las reservas siguen siendo fuertes: "más del 50 % de lo que tuvimos el año pasado, lo que muestra que la gente también está utilizando las temporadas fuera de las horas punta".

"En general, estamos teniendo una temporada más amplia, lo que nos da bastante consuelo. Entrando en 2023 diría que tenemos el nivel normal de reservas para el próximo año a partir de esta época, pero la temporada real de reservas suele llegar a finales de septiembre y principios de octubre".

Dada la posición relativamente positiva de HomeToGo, los analistas sobre su reciente llamada de ganancias cuestionaron por qué no elevó su orientación dada su sólida primera mitad y visibilidad de cara al futuro.

Una vez más, es evidente una nota de precaución.

Schneider dice: "Sin embargo, tenemos todas estas noticias negativas por ahí, y es por eso que decidimos jugar con cautela y monitorear cómo se ve en el tercer trimestre".

La necesidad de equilibrio

Trivago también ha sido abierto sobre las perspectivas, señalando todos los diferentes factores actualmente en juego.

Axel Hefer, CEO de la compañía, dice que es un momento realmente interesante, con una demanda acumulada, ahorros en el banco y altos precios, así como importantes problemas de oferta y niveles de servicio deficientes.

Cree que está en camino una corrección de la industria de los viajes, pase lo que pase con el entorno macro.

"Lo que significa es que en realidad hay muchos beneficios y estas cosas no son sostenibles, el equilibrio tiene que volver. Eso es sin Ucrania y sin recesión.

"Para reequilibrar, es necesario aumentar los salarios para atraer a más personas de otros sectores, lo que significa costos más altos que ha repercutir a sus clientes".

Todo esto, dice Hefer, se suma a la "inflación descacielos en Europa y Estados Unidos", lo que significa que los consumidores sentirán una pellizco aún mayor a medida que distribuya su ingreso disponible.

"Nuestra perspectiva es que los viajes en general bajarán porque fundamentalmente algo está desequilibrado, no se siente bien. La gente seguirá queriendo viajar, hemos visto que en la pandemia, la necesidad básica sigue ahí, pero buscarán dónde pueden ahorrar".

Hefer añade que esto no es necesariamente una mala noticia para Trivago si los consumidores conscientes del precio liberan presupuestos manteniéndose más cerca de casa y eligiendo destinos menos conocidos.

"La gente pasará mucho más tiempo buscando el alojamiento adecuado en la ubicación correcta, por lo que desde nuestra perspectiva la perspectiva es positiva porque el valor que podemos generar al proporcionar un servicio para navegar a través de las diferentes ofertas aumenta".

Frente a los vientos en contra

Además del optimismo cauteloso, también hay una sensación de mejor preparación para lo que podría venir.

Sullivan de Accenture dice que durante la pandemia, las empresas de viajes planearon una serie de resultados diferentes porque el pronóstico era muy difícil.

"Las empresas de viajes están tratando de construir el mejor negocio que pueden dentro de ese rango y tienen diferentes técnicas que pueden usar para hacer que el negocio funcione en esos diferentes escenarios".

Añade que los clientes de viajes de Accenture emplearon esa forma de pensar en la pandemia y todavía lo están, destacando la volatilidad del verano como un buen ejemplo de cómo se las arregló la industria.

"Han tenido que restablecer sus operaciones varias veces y seguir ocupándose del negocio, que resultó ser más volátil de lo que esperaban, esperaban o querían ver".

La gran pregunta en boca de todos, y que es imposible de responder, es qué tan resilientes serán los consumidores.

La esperanza de Sullivan es "bastante resistente".

"Las empresas de viajes hablaron de la demanda acumulada en medio de la pandemia y los adivinos decían que la gente ya no volverá a viajar igual, pero han demostrado que lo hacen. Los viajes de ocio realmente son parte de la condición humana; nos gusta viajar, y los viajes de negocios están volviendo".

Añade que las aerolíneas y los hoteles también han estado tratando de construir mejores negocios e introducir productos que se adapten a todos los segmentos, ya sea economía básica o de gama alta en tarifas aéreas u hoteles que demuestren la gama de habitaciones y servicios relacionados que ofrecen.

Hay preocupaciones sobre el otoño y el invierno, el aumento de la inflación y una recesión, pero sigue habiendo una sensación de que la industria de los viajes es resistente y se ha estado preparando y construyendo para el siguiente peor de los casos, cualquiera que sea.

Fuente: PhocusWire