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La Generación Z es la generación más reciente de viajeros en la escena, y han marcado diferencias con los Millennials y las otras generaciones que vienen antes que ellos. Entonces, ¿cómo ayuda un asesor de viajes a planificar los viajes para esta generación, especialmente cuando es posible que no tengan experiencia o conocimiento de los viajeros de la generación Z?

Según una encuesta de YouGov realizada en julio de 2022, la Generación Z comprenderá el 40 por ciento del mercado de consumo en los Estados Unidos para 2030 y el 34 por ciento de la fuerza laboral de los Estados Unidos. También están dispuestos a gastar más de su dinero en experiencias que en cosas, algo que los viajes definitivamente aprovechan.

La diferencia entre los millennials y los viajeros de la generación Z

Millennial es el término para las personas nacidas en el período de 1981-1996, mientras que la Generación Z es el término utilizado para la generación nacida inmediatamente después, en el período comprendido entre 1996 y principios de la década de 2010. A pesar de que ambas generaciones se mezclan en forma de hermanos u otras relaciones familiares, o en la escuela, son generaciones marcadamente diferentes cuando se trata de viajar.

Adam Armstrong, CEO de Contiki, explica que los millennials son mucho más propensos a planificar las vacaciones más adelante, haciendo uso del tiempo de vacaciones o viajando para eventos específicos, como durante unas vacaciones de verano o para una luna de miel.

"Al analizar a los viajeros de la Generación Z, a menudo vemos la tendencia de reservas más espontáneas con menos tiempo de espera en comparación con los Millennials que prefieren planificar con anticipación de acuerdo con su asignación de días de vacaciones y eventos de la vida planificados", dijo Armstrong. "Ahora que los roles de trabajo desde cualquier lugar y los años de descanso son más comunes, es más probable que los viajeros de la generación Z elijan viajar solos en lugar de esperar a que alguien esté disponible. Buscan destinos más aventureros que las generaciones anteriores, buscando los lugares y experiencias fuera de lo común que les ofrezcan la inmersión que desean".

Ambas generaciones parecen dar prioridad a la sostenibilidad y la inmersión cultural: no quieren que alguien les tome de la mano durante sus vacaciones y los lleve solo a las atracciones más populares, sin experimentar una parte real del destino que están visitando. En resumen, son la generación de viajeros más curiosa hasta la fecha.

Sin embargo, los millennials, ya que han estado trabajando más tiempo, son más propensos a tener mayores ingresos y, por lo tanto, generalmente están dispuestos a gastar más en sus viajes, pero esto no significa necesariamente que los viajeros de la Generación Z no estén dispuestos a hacer todo lo posible por esa experiencia de lista de deseos.

"Esta generación no tiene miedo de aventurar e ir a un nuevo país", Katie Lynn Reynolds, asesora de viajes de Travelmation. "Quieren experimentarlo todo en su viaje y tener el tiempo más las finanzas para hacerlo. Los millennials pueden ser similares, pero me parece que los millennials no son tan aventureros o curiosos. Son más cautelosos y toman la seguridad como un gran problema".

Así que, si bien hay similitudes definitivas entre estas dos generaciones, su enfoque y sus deseos de viaje probablemente se verán un poco diferentes.

La generación Z y el uso de las redes sociales en los viajes

Una de las cosas más diferentes de los viajeros de la generación Z es su dependencia y uso de las redes sociales. Ya sea TikTok o Instagram, los viajeros de la generación Z a menudo ven ciertas atracciones, resorts o destinos de personas influyentes en los viajes y quieren exactamente la misma experiencia.

Armstrong, CEO de Contiki, lo sabe de primera mano por la especialización de Contiki en ofrecer visitas a los jóvenes: "La generación Z tiene las redes sociales arraigadas en su vida cotidiana, lo que influye en gran medida en sus comportamientos y decisiones de viaje", dijo. "En los últimos años hemos visto un gran cambio en los destinos que se exponen en exceso a través de las redes sociales, lo que termina contribuyendo al exceso de turismo y a las experiencias de gente. Ahora, los viajeros de la generación Z valoran los viajes que no solo les permiten ver los destinos de la lista de deseos, sino que también van más allá para experimentar destinos fuera de lo común que les permiten profundizar en la cultura del país y experimentar el destino a través de los ojos de un local".

Sydne Stubbs, asesora de viajes con Those Who Wander Travel, explica: "Muchos de estos viajeros de la generación Z están muy influenciados en función de lo que están viendo en las redes sociales, y normalmente no están abiertos a sugerencias basadas en nuestro conocimiento. ¡Han visto una propiedad o destino en TikTok, y saben que ESO es lo que quieren!"

Sin embargo, también explica que sus clientes a menudo se sorprenden por el precio de esa experiencia y que ahí es donde el consejo de un asesor de viajes puede ser útil.

"A pesar de que los viajeros de la Generación Z vienen a nosotros pensando que saben lo que quieren, creo que todavía es importante educarlos en base a nuestro conocimiento como asesor de viajes", continuó Stubbs. "Un destino podría verse absolutamente impresionante en las redes sociales, pero los asesores de viajes tenemos conocimiento de primera mano de estos destinos y propiedades. Conoce al cliente con el que estás hablando y determina si realmente es una buena opción para él. Es posible que su cliente no esté abierto a sus sugerencias, pero es importante que le informemos de qué esperar. ¡Instagram vs. Realidad, si puedes!"

Según la encuesta de YouGov, los viajeros de la Generación Z están mucho más dispuestos a buscar consejo de amigos y familiares (al 50 por ciento) que a comprometerse con un experto (16 por ciento), por lo que las redes sociales son un método tan importante que los asesores de viajes pueden usar para llegar a esta generación.

The Nitty-Gritty: Consejos sobre la planificación de viajes para viajeros de la generación Z

Así que te has encontrado con uno o dos clientes de la generación Z. ¿Y ahora qué?

Lo primero que hay que hacer, y este es un consejo para cualquier cliente que pueda tener, es escuchar sus deseos de viaje. Conoce lo que quieren específicamente de su viaje y, como mencionó JoAnne Weeks, Directora de la División de Vacaciones de Acendas Travel, colabora con ellos en lugar de decirles lo que deberían hacer.

Las recomendaciones que no se solicitan probablemente no serán tan útiles para esta generación como con otras: no quieren que alguien se tome de la mano y deje que los asesores hagan las cosas difíciles sin ellas. En cambio, son más propensos a participar en la investigación necesaria y compartir sus pensamientos en el camino.

También es más probable que elijan destinos menos visitados y experiencias más transformadoras, en las que sienten que están volviendo a casa con recuerdos que durarán toda la vida. No solo están marcando casillas de sus listas de deseos.

"Los viajeros de la generación Z parecen estar saltando 'los clásicos' e yendo a lugares más exóticos que sé que yo mismo nunca soñé cuando empecé a viajar", dijo Carly Heyward, agente de viajes, Flight of the Educator. "Creo que realmente están empezando a priorizar los viajes de una manera que nunca antes habíamos visto. Probablemente sea una mezcla de disponibilidad y prioridad a la salud mental".

Si bien la planificación de viajes para esta generación puede ofrecer diferentes desafíos que la planificación de viajes para otras generaciones, en última instancia vale la pena, ya que esta generación de viajeros es leal una vez que se los gana una excelente experiencia de viaje.

"La clave para los asesores de viajes que trabajan con los viajeros de la generación Z es mantenerse al tanto de las tendencias para poder ofrecer las experiencias más identificables y de primera mano", dijo Adam Armstrong. "Conectarse con los clientes a través de las redes sociales permite a los asesores de viajes llegar a una nueva audiencia de una manera identificable y aprender lo que les apasiona. La generación Z es leal, lo que significa que si están contentos con su experiencia de viaje, es probable que la repitan en el futuro y corran la voz entre sus amigos".

Planificar viajes para sus primeros clientes de la Generación Z puede ser difícil, pero son un grupo de viajes entusiasta que da una importancia única a la capacidad de los viajes para ayudar a las personas a aprender, crecer e impactar al mundo de una manera positiva. A medida que esta generación continúa creciendo en edad e importancia dentro de la industria de los viajes, es importante comenzar a tomarse el tiempo para hacer crecer su presencia como asesor de viajes en línea.