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La empresa de alquiler de coches Hertz Global Holdings planea pedir hasta 175 000 vehículos eléctricos de General Motors Co durante los próximos cinco años, su último paso hacia modelos de cero emisiones.

El acuerdo multimillonario de miles de millones de dólares podría ser el primero de muchos acuerdos de GM para suministrar vehículos eléctricos a empresas de alquiler de coches, dijo Steve Carlisle, jefe de operaciones del fabricante de automóviles de América del Norte, en una conferencia telefónica.

"Es un gran primer paso", dijo Carlisle, y agregó que GM está hablando de acuerdos similares con otras empresas de alquiler de coches.

Las acciones de GM cayeron más del 5 % el martes por la tarde tras la advertencia de su rival Ford Motor Co a última hora del lunes de que los costos de la cadena de suministro eran mil millones de dólares más altos de lo esperado en el tercer trimestre. Las acciones de Ford cayeron más del 11 %.

Los fabricantes de automóviles han reducido la dependencia de las ventas a granel con bajas ganancias a las agencias de alquiler de coches, ya que los problemas de la cadena de suministro redujeron la producción. Carlisle dijo que GM espera entregar vehículos eléctricos a Hertz con márgenes de beneficio al por menor.

La directora ejecutiva de GM, Mary Barra, dijo en un comunicado que "cada experiencia de alquiler aumentará aún más la consideración de compra para nuestros productos e impulsará el crecimiento de nuestra empresa".

GM tiene como objetivo tener capacidad para construir 1 millón de vehículos eléctricos al año en América del Norte para 2025. Carlisle dijo que las ventas a Hertz encajan dentro de ese objetivo anunciado anteriormente.

Tales acuerdos aliviarían la presión sobre GM para alcanzar los objetivos de ventas de vehículos eléctricos a través de las ventas individuales de clientes, un mercado dominado por Tesla Inc.

El objetivo actual de Hertz es que una cuarta parte de su flota sea eléctrica para finales de 2024. En abril, Hertz dijo que compraría hasta 65 000 vehículos eléctricos durante cinco años al fabricante de vehículos eléctricos Polestar, una empresa conjunta entre Geely de China y su unidad Volvo sueca. En octubre de 2021, Hertz anunció planes para comprar 100 000 coches eléctricos Tesla, principalmente el Modelo 3.

El acuerdo de GM "a abarca una amplia gama de categorías de vehículos y precios, desde SUV compactos y medianos hasta camionetas y vehículos de lujo", dijeron las compañías.

GM espera que Hertz despliegue muchos de sus vehículos eléctricos en Los Ángeles y San Francisco, lo que ayuda a cumplir con las cuotas de vehículos eléctricos de California. El vicepresidente sénior de Hertz, Jeff Nieman, dijo que la compañía planea ofrecer vehículos eléctricos en toda su red, con prioridad a Los Ángeles, San Francisco, Miami y Orlando.

Hertz estimó que los clientes podrían viajar más de 8 mil millones de millas en estos vehículos eléctricos y ahorrar alrededor de 3,5 millones de toneladas de emisiones equivalentes a dióxido de carbono en comparación con los vehículos que funcionan con gasolina.