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Hilton está saliendo de un fuerte año de crecimiento en la región del Caribe y América Latina, gran parte del cual está dando lugar a la expansión a nuevos mercados.

En 2023, Hilton abrió 19 nuevos hoteles en la región del Caribe y América Latina, que es la mayor cantidad de habitaciones añadidas en la región en un solo año, dijo Pablo Maturana, vicepresidente de desarrollo de Hilton para el Caribe y América Latina.

Durante una entrevista con Hotel News Now en la reciente Caribbean Hotel & Resort Investment Summit, Maturana dijo que durante la última década la compañía ha triplicado su presencia en la región.

Hoy en día, la región representa alrededor del 10 % de la cartera de Hilton fuera de los EE. UU.

"Es una región que ha estado creciendo... cuando miramos hacia adelante, venimos de un año en el que abrimos 19 hoteles. Fue un año récord en términos de crecimiento neto de la unidad para nosotros, impulsado principalmente por las más de 4.000 habitaciones que abrimos, que es un año récord para nosotros. No solo eso, aprobamos a lo largo de [2023] 35 nuevos proyectos, incluidos algunos en el año para el año", dijo.

Hilton ahora tiene una cartera de más de 110 propiedades en el Caribe y América Latina que ya están en diseño y construcción. La compañía también ha entrado en nuevos mercados al debutar con marcas como Tru en Brasil y México y Motto en Perú.

Un gran componente del crecimiento en los nuevos mercados es tener expertos en el mercado para identificar y materializar oportunidades, dijo Maturana.

Las aperturas recientes desde el comienzo de 2024 incluyen el Motto by Hilton Cusco, un DoubleTree en Buenos Aires y el Hilton Garden Inn Guadalajara Airport en México.

Los proyectos aprobados incluyen una próxima conversión del Hotel Palacio Provincial en una Colección Curio y un nuevo Dosel en Guadalajara.

Un total de 17 propiedades se abrirán durante el resto de 2024, incluyendo el Waldorf Astoria Costa Rica y un Tru by Hilton en Colombia y Chile, dijo Maturana.

Los hoteles enfocados en el servicio, servicio completo, premium y estilo de vida de Hilton no solo han liderado el crecimiento de la unidad de la compañía, sino que el segmento de todo incluido también ha sido un catalizador. En 2023, Hilton firmó y aprobó tres hoteles con todo incluido. Dos de ellos ya abrieron en 2023 y uno está por venir este año.

Además, las conversiones representan aproximadamente el 40 % del crecimiento de Hilton en 2023. Las nuevas construcciones también han sido parte de la estrategia; un ejemplo de ello son sus nuevas Embassy Suites en Aruba, así como el Waldorf Astoria Costa Rica.

"En general, estamos viendo la demanda de posibles oportunidades de inversión en toda la cartera", dijo Maturana.

El presidente y CEO de Hilton, Chris Nassetta, dijo en la llamada de ganancias de Hilton para el cuarto trimestre y todo el año 2023 que el crecimiento del lujo es una prioridad para la compañía en 2024. Su asociación con Small Luxury Hotels ayudará a impulsar ese objetivo al aumentar su cartera actual de hoteles de lujo de alrededor de 160 hoteles en 600 a 700 hoteles "dispersados en los mejores, únicos y difíciles de duplicar lugares de todo el mundo".

Cuando se trata de desafíos de desarrollo, Maturana dijo que, en primer lugar, se trata de entender lo diferente que es la región.

En algunos mercados, obtener deuda es un desafío, pero al mismo tiempo el mercado podría estar madurando a un ritmo suficiente en el que Hilton pueda "superar ciertas circunstancias". Es solo cuestión de entender dónde estás. En algunos mercados operamos donde no hay deuda disponible. Esa es la norma", dijo.

"Nos centramos en lo que podemos controlar, pero lo importante es que este no es un hotel que desarrolles para hoy o para mañana. Es un hotel que se ve de forma holística con una visión a largo o medio plazo", agregó Maturana. "Tailwind o viento en contra, no importa, nos centramos constantemente en asegurarnos de traer la marca adecuada en el momento adecuado en el lugar correcto con el socio adecuado".