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Los hoteles europeos dependen más que nunca de las grandes plataformas de distribución online (OTA). Pese a sus esfuerzos para impulsar la venta directa, la cuota de mercado de estos portales escala de manera preocupante para un sector que intenta por todos los medios recuperar un mayor control sobre su producto.

Según un estudio de HOTREC y la Universidad de Ciencias Aplicadas de Suiza Occidental Valais, la cuota de mercado de los intermediarios online en Europa ha pasado del 19,7% en 2013 al 29,9% en 2019 (Los hoteles dependen cada vez más de las plataformas online). Al mismo tiempo, las reservas directas de los hoteles caen de forma significativa en el mismo periodo: del 57,6% al 45,5%.

Las tres grandes OTA, Booking, Expedia y, en menor medida, HRS, se reparten el 92% del negocio. El primero es, con diferencia, el actor más influyente. Acapara el 68,4% de las reservas indirectas efectuadas en Internet. Además, su dominio va en aumento, pasando del 60% en 2013 al 68,4% en 2019. Le sigue Expedia con una cuota del 16,3%, porcentaje similar al de hace seis años. HRS completa el podio con un 7,2%, menos de la mitad que en 2013, cuando controlaba el 16,6%.

Los hoteleros denuncian las presiones que reciben

Según HOTREC, el dominio aplastante de estas tres compañías “crea una fuerte dependencia y desacuerdos”. La mayoría de los hoteleros (56%) se sienten presionados a aceptar los términos y condiciones de las plataformas (por ejemplo, respecto a la política de cancelación, descuentos especiales, etc.), mientras que un 60% asegura haber tenido desacuerdos con las OTA, solo habiendo encontrado una solución “justa y efectiva” uno de cada cuatro.

“Es crucial que, a pesar del gran desequilibrio entre los distintos jugadores, las condiciones del mercado se vuelvan más justas y equilibradas, con la libertad de todos y cada uno de los hoteleros de poder establecer libremente sus propias condiciones y poder negociar de manera justa”, reclama el presidente del grupo de trabajo de distribución de HOTREC, Markus Luthe. Defiende que “los consumidores tienen mucho que ganar si reservan el alojamiento directamente con el hotelero”.