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• Los funcionarios federales están extendiendo hasta enero el requisito de que las personas en los vuelos de las aerolíneas y el transporte público usen máscaras faciales, una regla destinada a limitar la propagación del Covid-19.
• La Administración de Seguridad del Transporte estaba programada para hacer cumplir la regla hasta el 13 de septiembre. Un portavoz de la agencia dijo el martes que el mandato se extenderá hasta el 18 de enero.

La TSA informó a los representantes de la industria de las aerolíneas sobre su plan el martes y planeaba discutirlo con los sindicatos de aerolíneas el miércoles. La regla de la máscara también se aplica a los empleados en aviones y transporte público.

El mandato de la máscara ha sido controvertido y ha dado lugar a muchos encuentros entre los pasajeros que no quieren usar una máscara y los asistentes de vuelo a los que se les pidió que hicieran cumplir la regla. La Administración Federal de Aviación dijo el martes que las aerolíneas han reportado 3.889 incidentes que involucran a pasajeros rebeldes este año y 2.867, o el 74%, por negarse a usar una máscara.

Las aerolíneas individuales se negaron a comentar sobre la decisión de la administración de Biden. El sindicato más grande de asistentes de vuelo dijo que la medida ayudará a mantener seguros a los pasajeros y a los trabajadores de la aviación.

"Tenemos la responsabilidad en la aviación de mantener a todos a salvo y hacer nuestra parte para poner fin a la pandemia, en lugar de ayudar a que continúe", dijo Sara Nelson, presidenta de la Asociación de Auxiliares de Vuelo. "Todos esperamos el día en que las máscaras ya no sean necesarias, pero todavía no hemos llegado".

La orden de máscaras, basada en las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para responder a la pandemia, se emitió por primera vez el 29 de enero, días después de que el presidente Joe Biden asumiera el cargo. Antes de eso, las aerolíneas tenían sus propios requisitos para cubrirse el rostro, pero la administración del ex presidente Donald Trump se había negado a convertirlo en una regla federal.

La extensión no fue sorprendente después de un aumento reciente en los casos de Covid-19 relacionados con la variante delta del virus. El promedio de siete días de nuevos casos notificados ha superado los 140.000, un aumento del 64% con respecto a hace dos semanas y el nivel más alto en más de seis meses.

Henry Harteveldt, analista de la industria de viajes del Atmosphere Research Group, dijo que la decisión de la administración tranquilizará a las personas preocupadas por el virus.

"Anticipo que les hará sentir más seguros de viajar durante el otoño y el invierno, incluida la temporada navideña", dijo Harteveldt. "Aquellos que no se toman el virus en serio probablemente se quejarán, pero no tienen más remedio que aguantar y usar sus máscaras si quieren tomar un vuelo de avión a alguna parte".

En los últimos días, Southwest Airlines, Spirit Airlines y Frontier Airlines han informado que el aumento de las infecciones por coronavirus ha provocado una caída en las reservas más allá de la ralentización habitual que se produce cerca del final de cada verano.

Fuente: Travel Weekly