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• UN Turismo en la cuerda floja con la intervención de funcionarios y los ministerios de turismo de Brasil, Argentina y Uruguay 

• World Tourism Fórum denuncian el fraude, maniobras políticas y denuncias diplomáticas internacionales que sacuden a ONU Turismo.

• Parece que participan los ministros de turismo de Brasil, Uruguay y Argentina con funcionarios cercanos al secretario general de ONU Turismo

La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (ONU Turismo) atraviesa su momento más crítico en décadas. Acusaciones de fraude, manipulaciones políticas y una creciente tensión diplomática han salido a la luz gracias a un reciente artículo publicado por la plataforma internacional World Tourism Forum, que lleva por título: “UN Tourism in Crisis: Fraud, Political Maneuvering and the Fight to Save its Integrity”.

La investigación periodística destapa un entramado institucional que, según múltiples fuentes y documentos obtenidos por medios de comunicación internacionales, refleja un profundo deterioro de los principios democráticos y de integridad dentro de ONU Turismo.

A este explosivo reportaje se suma ahora la filtración de un documento oficial, firmado y apoyados por altas autoridades de América del Sur, que cuestionan abiertamente el proceso de elección del próximo Secretario General del organismo.

Un documento con origen revelador

El documento en cuestión, elaborado en formato PDF y Word y distribuido a diversos medios de prensa internacional, cancillerías e instituciones internacionales, ha sido firmado por Pablo Menoni, ministro de Turismo de Uruguay, y según indican, parece que se encuentra coordinado por los ministros de Turismo de Brasil y Argentina. Según el análisis de los metadatos del archivo, el autor técnico del documento es Kamila Grafetti, funcionaria del Ministerio de Turismo de Brasil, lo que revela una articulación regional más amplia de lo que podría parecer a simple vista.

En el texto, dirigido al Presidente del Consejo Ejecutivo, el Ministro de Turismo de Brasil Celso Sabino, se solicita oficialmente la inclusión en la agenda del Consejo de una propuesta para reabrir el período de presentación de candidaturas a la Secretaría General de la organización, para el período 2026–2029. La solicitud se basa en el artículo 4.5 del reglamento del Consejo Ejecutivo, argumentando que han surgido "circunstancias excepcionales" que alteran sustancialmente el contexto político y fáctico en el que se adoptó la decisión original.

Para acceder al documento en Word original realizado por Kamila Grafetti, funcionaria del Ministerio de Turismo de Brasil, pulsar aquí

¿Circunstancias excepcionales o maniobras conocidas?

Entre esas “circunstancias excepcionales” se señala explícitamente la retirada del apoyo de un Estado miembro, Georgia, a uno de los candidatos, Zurab Pololikashvili actual secretario General de ONU Turismo, hecho que fue oficialmente comunicado a la Secretaría de ONU Turismo mediante una Nota Verbal el 19 de mayo de 2025. Esta retirada de apoyo, en efecto, invalida técnicamente la candidatura del actual Secretario General, Zurab Pololikashvili, ya que el aval de un Estado miembro es una condición ineludible para su validez.

El argumento central del documento es que, dado que el plazo para la presentación de nuevas candidaturas ya ha expirado, no existe actualmente una posibilidad real de participación equitativa de otros Estados miembros interesados, lo cual atenta contra principios fundamentales como la previsibilidad del proceso y el respeto a los derechos de las minorías.

Un déjà vu institucional: el caso Seychelles – St. Ange

Curiosamente, este escenario no es del todo inédito como quieren apelar los firmantes de la carta y promotores: Brasil, Argentina y Uruguay, pero según nos indican fuentes diplomaticas en España, esta diseñado desde las oficinas de la ONU Turismo en Madrid (España).

En el año 2017, durante el proceso de elección que terminó en la designación de Zurab Pololikashvili como Secretario General, se vivió una situación similar cuando la República de Seychelles retiró su apoyo a la candidatura de Alain St. Ange. En aquella ocasión nunca se pidió una reapertura del proceso. Hoy, se plantea una propuesta idéntica desde el Gobierno de Georgia, país de origen del actual Secretario General, con una diferencia clave: ahora, el contexto político internacional y la presión diplomática parecen haber alcanzado un punto de no retorno.

La sombra de Pololikashvili y su círculo cercano

Según distintos medios de prensa que han contactado con distintas fuentes diplomáticas en España, Brasil, Uruguay y Argentina aseguran que el detonante de esta crisis no solo responde al actual proceso electoral, sino a una acumulación de decisiones opacas, favoritismos y estructuras de poder internas altamente personalistas.

Destaca entre ellas el rol de Gustavo Santos, actual Director Regional para las Américas de ONU Turismo, quien fue nombrado directamente por Pololikashvili.

Santos, exministro de Turismo de Argentina, ha sido mencionado por diversos interlocutores como una figura clave en las estrategias internas diseñadas por Pololikashvili y los responsables legales de ONU Turismo que han diseñado esta estrategia a la "desesperada", para controlar la narrativa en la región, influenciar votaciones y desarticular posibles candidaturas rivales. Las mismas fuentes vinculan a Santos con una red de lealtades internas que incluye a funcionarios estratégicos en el sistema diplomático de algunos países.

En España, y más concretamente en medios cercanos a la oficina de ONU Turismo en Madrid, se suma la intervención de Alicia Gómez Alapont, directora de, Legal Affairs and International Standards (UN Tourism), y que casualmente ha publicado en Uruguay un libro bajo el auspicio de la Universidad de la Cultura Universitaria con sede en Uruguay.

El nombre de la Sra. Alicia Gómez aparece reiteradamente en conversaciones informales entre diplomáticos como figura cercana a quienes hoy buscan frenar cualquier intento de transparencia en el proceso sucesorio de ONU Turismo.

¿El principio del fin para el actual liderazgo?

Las implicaciones de esta crisis van más allá del turismo. El descrédito institucional de una agencia como ONU Turismo puede tener efectos colaterales en la percepción de los organismos multilaterales en su conjunto, especialmente en un contexto global donde la credibilidad, la transparencia y la gobernanza son bienes cada vez más escasos.

La nota publicada por World Tourism Forum ya ha despertado un eco significativo entre diplomáticos, académicos y medios especializados. En ella se denuncian tácticas internas para manipular procesos, la concentración de poder en torno a Pololikashvili y su entorno, y un aparente desdén hacia los principios de integridad y pluralismo que deberían guiar a cualquier organismo de Naciones Unidas.

En paralelo, se multiplican las voces que alertan sobre el impacto negativo que esta crisis institucional puede tener en los grandes desafíos del turismo mundial, que puede quedar en entredicho si la organización encargada de liderar ese proceso se ve envuelta en un torbellino de acusaciones, sospechas y maniobras que poco tienen que ver con el interés general.

Próximos pasos: el Consejo Ejecutivo en la mira

La respuesta de algunos países miembros del Consejo como España y otros, los países de los candidatos a la secretaria general y la Presidente del Consejo Ejecutivo, el ministro de Brasil, Celso Sabino, serán clave para determinar si la propuesta de reabrir el período de candidaturas es bloqueada o prospera por la mayoría afín al actual Secretario General.

Sabino, se encuentra en una posición particularmente delicada. Lo que está en juego, más allá de una elección concreta, es la credibilidad misma de ONU Turismo como foro global legítimo y representativo. El tiempo apremia y los actores internacionales observan con creciente preocupación la deriva de una institución que, en teoría, debería estar al servicio de todos los pueblos del mundo y del turismo, no de personalismos y amigos.

Fuente: Tourism and Society