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Tras los comentarios del Secretario de Transporte, Sean Duffy, sobre estar abierto a una posible fusión de aerolíneas importante la semana pasada, los principales medios de comunicación están informando de rumores de que el CEO de United Airlines, Scott Kirby, se reunió con el presidente Trump a finales de febrero de este año para lanzar la idea de fusionarse con American Airlines.

Según Reuters, la reunión con Trump tuvo lugar el 25 de febrero después de una reunión programada sobre el aeropuerto de Washington Dulles, tres días antes de que la guerra israelí-estadounidadas contra Irán disparara los precios del combustible para aviones.

Fuentes anónimas que participaron en la reunión dijeron a Reuters que Kirby aletó que una aerolínea combinada podría competir mejor en los mercados internacionales.

Sin embargo, abundan los problemas antimonopolio. Si bien los reguladores federales ya no parecen tan preocupados por los problemas antimonopolio entre las aerolíneas como durante administraciones anteriores, seguiría siendo un cambio importante en la industria de viajes estadounidense si el gobierno aprobara una fusión tan importante.

En las últimas décadas, una serie de fusiones anteriores han llevado a nuestra situación actual, donde el 80 por ciento del mercado nacional de pasajeros en los Estados Unidos está controlado por solo cuatro aerolíneas: Delta Air Lines, Southwest Airlines, American Airlines y United Airlines.

Ganesh Sitamaran, director del Vanderbilt Policy Accelerator y autor de "Why Flying Is Miserable", dijo a Reuters que la fusión reduciría la competencia y, por lo tanto, empeoraría los precios y la experiencia de vuelo para los estadounidenses.

"Menos opciones significan precios de boletos más altos, más tarifas y menos opciones para cualquiera que quiera ir del punto A al punto B", dijo.

Pero, ¿por qué United y American? Estados Unidos tiene alrededor de 25 mil millones de dólares en deuda a largo plazo, más que sus rivales, y también es el más pequeño por valor de mercado, con 7 mil millones de dólares. En comparación, la tercera aerolínea más pequeña por valor de mercado es Southwest, con 19 mil millones de dólares.

Kirby, el actual CEO de United, también se ha desempeñado anteriormente como presidente de American Airlines desde 2013 hasta 2016.

Fuente: Elaereo