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Virgin Atlantic y Rolls-Royce completaron una exitosa prueba de combustible de aviación sostenible en tierra en el motor Trent 1000. La prueba marca un hito clave que verá el primer vuelo transatlántico 100% SAF.

Virgin lo operará en el JFK de Nueva York en un Boeing 787 Dreamliner el 28 de noviembre de 2023.

Los proveedores de combustible Air bp y Virent suministrarán las 60 toneladas de combustible de aviación sostenible.

El SAF se producirá a través de los ésteres hidroprocesados y los ácidos grasos, así como del queroseno aromático sintético. Es parte de la misión de Virgin para Net Zero 2050.

SAF suele ofrecer ahorros de emisiones en el ciclo de vida de CO2 de más del 70 % mientras funciona como el combustible para aviones tradicional.

Actualmente, SAF representa menos del 0,1 % de los volúmenes de combustible para aviones.

El proyecto de prueba, financiado conjuntamente por el Departamento de Transporte, incluye a Boeing, la Universidad de Sheffield, el Imperial College de Londres y el Instituto de las Montañas Rocosas.

La exitosa prueba del motor en banca es un hito clave, sin embargo, se requieren más aprobaciones de seguridad para el vuelo.

Virgin Atlantic y el consorcio aprovecharán el vuelo transatlántico 100% SAF para un mayor uso de SAF.

Shai Weiss, CEO de Virgin Atlantic, dijo: "Este vuelo transatlántico de combustible de aviación 100 % sostenible será un momento histórico en la hoja de ruta de la aviación hacia la descarbonización".

"Necesitamos el apoyo del gobierno del Reino Unido para crear una industria SAF del Reino Unido para que cada vuelo fuera del Reino Unido opere con 100% SAF; si lo hacemos, podemos volarlo".