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Virtuoso ofreció una perspectiva edificante de la industria en su Virtuoso Travel Week, que se llevará a cabo del 12 al 18 de agosto de 2023 en el Bellagio Las Vegas. Más de 5.000 asistentes fueron tanto en persona como virtualmente y la multitud era una mezcla de asesores de viajes de lujo y Virtuoso Preferred Partners.

El pronóstico de la organización para 2023 indica un futuro brillante para los viajes de lujo. Con un número cada vez mayor de personas con un alto patrimonio neto en todo el mundo, Virtuoso predice que la industria de los viajes está creciendo 17 veces más rápido que la economía mundial, con un crecimiento del 23 por ciento en 2022. Para 2033, los empleos en viajes y turismo representarán el 11,8 por ciento de los empleos mundiales, con alrededor de 430 millones.

Este optimismo se refleja en la perspectiva de los asesores de viajes sobre el estado del negocio en la actualidad. Cuando se le preguntó "cómo se siente con su negocio", el 88 por ciento de los asesores de viajes virtuosos de EE. UU. indicaron optimismo. En todo el mundo, el sentimiento fue similar, ya que la mayoría de los países se cierban alrededor del 80 por ciento optimistas. El Reino Unido e Irlanda fueron más bajos, con un 58 por ciento.

Virtuoso Preferred Partners también se sentía positivo sobre el estado de sus negocios en este momento. Las compañías de cruceros, los operadores turísticos y los socios de destino fueron más del 85 por ciento positivos. Los hoteles se flotaban alrededor del 65 por ciento.

Si bien los viajes están en auge, la industria todavía se enfrenta a desafíos, incluidos los viajes aéreos, la inteligencia artificial, el cambio climático y el sobreturismo.

Los asesores compartieron cómo el cambio climático está cambiando las reservas, señalando un aumento en el interés en los climas más fríos y los destinos del norte, como los países nórdicos y los Alpes, durante el verano y el lago de Como durante la temporada de vacaciones.

"Al avanzar, la gente pensará en el clima de este año. Tenemos que trabajar con el clima y trabajar para cambiarlo", dijo Sharyn Kitchener de Mosman Travel en Australia.

Muchas personas preocupadas por una toma de posesión hostil de la IA no necesitan preocuparse. Tanto los ejecutivos de Virtuoso como los asesores de viajes señalaron que la IA, aunque es útil, carece de sustancia. Sus habilidades no fueron más allá de producir información genérica y el toque personal es lo que los clientes quieren ahora y seguirán queriendo en el futuro. La IA quita la conexión y la pasión y volver a ponerla en la experiencia del hotel/viaje será la puerta de entrada al éxito.

"Los clientes están buscando asesoramiento específico y lo que ofrecen los sistemas [de IA] se produce en masa", dijo Paul Tumpowsky, fundador y CEO de Skylark.

Mirando la planificación de viajes en el futuro, muchos asesores creían que los días de viaje de última hora han terminado para las experiencias más demandadas y que se recomienda reservar con mucha antelación en el futuro.

"Reserva con la antelación que puedas, especialmente para los destinos típicos", dijo Rebecca Masri, fundadora de Little Emperors. "Largan hasta un año. A pesar de que hay mucho más producto, la disponibilidad es ajustada. Ya estamos viendo reservas activas para la próxima temporada festiva".

Virtuoso está reforzando sus esfuerzos para apoyar el creciente mercado de lujo con herramientas para sus asesores de viajes. Está involucrando a nuevos consumidores a través de centros de contenido en Virtuoso.com y está lanzando la campaña So Virtuoso, dirigida al consumidor, que ha generado más de 7 millones de impresiones en su primera fase. La segunda fase, que acaba de comenzar, incluye historias inspiradoras de viajeros que fueron asistidos por su asesor virtuoso. Virtuoso también ha mejorado su popular sitio web Wanderlist, que se puede descargar como una aplicación y ayuda a los asesores de viajes y a los clientes mediante la racionalización de sus deseos y necesidades, la conducción de las ventas y el aprovechamiento de la experiencia.

El virtuoso presidente y CEO Matthew D. Upchurch aconsejó a los agentes que mantuvieran el equilibrio entre el trabajo y la vida privada durante la sesión general de este año, aconsejándoles que se centraran en lo que los hace sentir satisfechos.

"Céntrate en tu capacidad única, lo que te llega de forma natural y te satisface, y deja que eso guíe tu negocio", dijo Upchurch. "Lo que alimenta la energía de mi propia vida es presenciar y mejorar las formas creativas en que las personas pueden tener éxito, especialmente cuando nos reunimos para lograr algo que no podríamos haber hecho solos. Eso es fundamental para Virtuoso, y vemos nuestro futuro como un apoyo a caminos de éxito cada vez más personalizados. La calidad de los conocimientos con los que tiene que trabajar afecta directamente a la calidad de las soluciones que proporciona. De la misma manera, Virtuoso agrega información de toda la red para proporcionarle los recursos necesarios para adoptar y adaptarse a sus distintas necesidades comerciales".